不得不常年一个人在外奔走，远离家乡，远离妻儿老小，备受思念之苦，他偏偏还不喜欢烟花柳巷，觉着那些个舞妓还有歌妓都是陪人消谴把玩，早就不干不净了，在那动荡年月，女人在外讨生活远比男人要艰难，黎叔没有歧视她们的意思，黎叔只是觉着烟花女子靠色相诱人赚钱养活家小，他何偿不是如此，打山里收来qín_shòu皮毛，再略一加工，贩卖到京城专营皮草皮衣的黄老板那里去，都是为了生计奔波，谁也甭瞧不起谁。就像小北方，为了活命混口饭吃，不得不在戏台上摸爬滚打，以博人一笑，再领取每月一个大洋的薪俸，养活自己。

黎叔是在戏园子里认识的小北方，小北方是他的艺名，黎叔实在不愿去想，那是他心上永难愈合的伤疤。

那年黄老板收下黎叔从锦州运来的一车皮草，一时高兴就带他去了长安大戏院，当天看的戏是京剧《贵妃醉酒》，黎叔怎么瞅怎么感觉哪里不对劲，那旦角的身段扮相自是没得挑，只是举手投足之间带有男人的阳刚和威武，没有以前看的杨贵妃的千娇百媚，柔弱凄婉。戏台下其他戏迷也是窃窃私语，有的甚至忿忿然抽身离去，“什么贵妃醉酒，整个一武松打虎。”

黎叔就轻声问黄老板，“以前的念奴娇呢，这不是她叫座的戏吗？今天咋换人了？病了？”

“小点声，念奴娇让大帅府请去了，才刚接走，改戏单已是来不及了，这才临时换了人，台上是小北方，以前演武生的，真为难他了。”黄老板跟戏班子里的人平日混得很熟，这些自然都知道。

“不错，有点国粹味。”黎叔随意赞道。

“兄弟若喜欢，哪天介绍给你认识认识？”黄老板有意想讨好黎叔。

“也成，我平日里只顾看戏，对这真是生得很，能认识个戏班子里的人，每天给我磨叨磨叨，挺好。”黎叔初次与小北方相识的动机颇简单，就这么着，黄老板把黎叔带到戏台后院，卸妆过后的小北方一身笔挺西装，浓眉大眼，二十二三的样子，或许是平日练功练的，腰板结实，胳膊腿都很粗壮，确实如黄老板所言，演旦角真是为难他了。

小北方见到黄老板，毕恭毕敬上前施礼，“黄老板好。”

黄老板拍拍他的肩膀，笑盈盈道，“来戏园七八年了，还习惯吗？”

“权仗掌柜的照顾，师父待我极好。”小北方仍是垂首侍立，黎叔觉得这小伙挺诚恳，心底很是喜欢，上前就随意笑问道，“唱武生的，拳脚功夫定是了得，哪天让我见识见识吧。”

小北方因为跟黎叔是第一次面见，只是腼腆一笑，“都是些花拳绣腿，不敢在先生面前卖弄。”

黄老板这才向小北方介绍道，“这是黎老板，我兄弟，喜欢看戏，往后你多跟他勤走动，从东三省来京城做生意的，侍候好了，我有赏。”

小北方连称是是，就这么着，两个人从此就相识了。

黎叔在京城呆了几天，在戏院看完戏出来，小北方就陪他坐黄包车回到下榻的旅馆，下棋或是逛街，小北方对京城比较熟，就带他去中南海，颐和园和香山敬香游玩，那年北京的春天来得晚，三月天唯有黄色的迎春还有粉色的杏花绽放枝头，蜂蝶却是翩翩起舞，黎叔望见山坡上有人在放纸鸢，路边亦有挂在竹杆上卖的，有“龙凤呈祥”、“麻姑献寿”、“百鸟朝凤”，甚是好看。他本想也买一个，只是觉着都是小孩子的玩意，拿在手里怕小北方笑话他，就没有买。

二人吃过饭就回到旅馆，闲得无聊就杀了盘围棋，小北方输了，黎叔就罚他为自己唱一段京戏，小北方也不推辞，就清唱了一段《捉放曹》，“马行在夹道内我难以回马，这时候我只得暂且忍耐在心下．．．．．．”这是县令陈宫释放曹操后的一段唱词，意在表达他进退维谷自怨自艾的心情，小北方边唱边抬腕迈步做戏，他的嗓音清刚隽逸，悠扬宛转，身形舞动潇洒自如，听得黎叔不觉就痴了。

末了，小北方就跪在黎叔身前，凄惨惨道，“黎兄，你就带上我走了吧。”同时眼里还莫名地湿润着泪光，黎叔以为他真是入戏了，就张开臂膀抱起他，笑呵呵道，“好啊，我正缺个压寨夫人呢，你就遂了我心吧。”

没想到小北方还真的就顺势躺在他怀里，“那我这辈子真跟了你啊，可不许反悔。”

黎叔以为他是在跟自己闹着玩呢，应承道，“不反悔。”

“今晚咱俩就洞房花烛夜，我不走了啊。”

“随你，我正愁没人陪呢，我求之不得。”黎叔见北方像个孩子似的深情地望着他，他也没往歪处想，爽快应下了。

或许是老天爷诚心想成全他们俩，窗外难得下起了大雨，春天下大雨，自然极少遇着。小北方就立在窗前望屋檐上滴哒的雨滴，黎叔走近了陪着他一起看。

“北方，你原名叫啥？好像从来没人喊你别的名字呢？”黎叔随意问道。

“我没有名字，小那阵只有小名叫小北，来北京后大家就叫我小北方。”

“你家在泰安，你自己一个人出来的？”

“嗯，黄老板没提起过我吗？十岁那年我在北京街头被黄老板领养了去，帮他跑个腿干点杂活，后来陪他去戏园子看戏，师父说我是块料就这么着进了戏班，等于我是被黄老板卖到戏园子里的。”小北方说着眼里就有些凄凉。

“咋这么说呢？在戏班子里不是还能混口