楚长歌闻声，抬眸望去，见那微微佝偻的枯瘦身影立于门外，袍角被风吹得乱舞，眉心一皱，收起疲态坐正了身子：“李叔？快进来罢。”

李叔回了个“是”，跨进门后转身关上了门，几步行至房中圆桌旁，从食盒中一样一样往外取，不一会儿便摆了满桌，顿时满屋飘香，令人食指大动。

楚长歌一看那架势，即便确实无甚胃口，亦不好拂了李叔一番好意，只好自觉落座，无意间瞥见他发间愈发繁多的银丝，还是开口道：“这些事使个下人来做便可。天冷，你不必太过操劳。”

李叔是孤儿，早年随楚父征战，后来从军中退下来，无牵无挂，又无心娶亲，便向楚父求了楚府管家一职。当时楚母正怀着身孕，楚父心疼她，便索性允了李叔的请求，将府中大小事务交由他管理。

故自楚长歌出生起，他便一直服侍左右，尽心尽力，事必躬亲，至今已有二十余年。在父母早逝的楚长歌心里，他早已是除父亲外最为尊敬之人。

考虑到李叔年事已高，曾欲在外置办田宅，让李叔出府安养天年，却遭了拒绝。他说，他奔波忙碌大半辈子，这会儿让他无所事事待着给人伺候着，还不如一刀了结了他。当即唬得楚长歌眉心一跳，再未提起此事。

“这都快申时了，哪有不饿的道理？”李叔取出银筷，递给楚长歌，“将军还是先用膳罢，省得一会儿凉了。”

楚长歌没辙，接过筷子大口扒饭。

行军之人本就速度飞快，加上心头被各种复杂思绪笼罩，他迅速扒了两大碗白饭，桌上的佳肴却没怎么动。若非李叔直接把菜夹到他碗里，他当真便一口不吃。

味同嚼蜡。

皇上的试探和警告、韩王的阴谋、春猎的追查……如同层层巨石复压在心上，加之原就有的几分莫名的烦躁，叫他如何有心情享佳肴？

京城的日子虽看似舒适安稳，个中暗流涌动却远比沙场上的兵者诡道凶险千百倍。他从来不喜权谋斗争，可偏偏身不由己卷入其中。说实话，若有选择，他倒宁愿日日上战场，出生入死，至少……痛快。

楚长歌放下碗筷，为免李叔再故技重施，直接离座回到书案后，拣了书卷翻看。

李叔叹了口气，无法，只得唤了下人来收拾东西，待他们离开后，又过去关上了门。

楚长歌意不在书卷上，察觉李叔仍杵在案前，微微扬眸：“李叔可是有事要报？”

李叔上前一步，自宽袖内摸出一张空白的小纸条，交给楚长歌：“这是霜月传回来的密信。”

他接过展开，往火烛上烘烤片刻，褐黄色的字便慢慢显现。

春兰秋菊

见猎心喜

莺啼燕语

日薄西山

纸条下方还有一行极小的字，隐约可辨是“正三丑”三字。

楚长歌凝视着纸条上的字，约摸半刻钟，平静的眸色却是起了变化，两指一移，那纸条迅速被火燃烧殆尽。

“霜月在宫中……”

李叔知晓他所问何事，接了话：“霜月化名苏媚进宫，如今已是婕妤之位，与萧昭容同住萧疏宫，萧昭容居主位，霜月居侧位。”顿了顿，又补了一句，“据颜月所报，近几日皇上均宿在萧疏宫……”

楚长歌眉目未动，静坐于案后，陷入沉思。

今日他入宫面圣才得知春猎一事，且照皇上的口吻，应是暂未公布相关事宜，而霜月却在昨夜便写下了纸条，欲告知他春猎地点是燕山，而皇上又宿在萧疏宫，那么消息必然由皇上口中直接得到。

但这条消息并无太大价值，即便她不说，迟早也会公之于众，何必写如此麻烦的密信送回来？只怕，真正有价值的消息，仍隐藏在里头。

“可知昨夜是哪位侍寝？”楚长歌无意识地问出口，回头却见李叔老脸通红，方才意识到自己做了什么，“……罢了。”

记得今晨在御花园遇见皇上时，他低头行礼，余光里那苏婕妤立于其身旁，着一身娇艳春衣，颈项间□□的大片肌肤并无暧昧痕迹。而以他多年来的了解，皇上在床弟之事上的作风……绝不会如此。

那么昨夜侍寝的，便是居于萧疏宫的另一位了，霜月的消息应是窃听所得。

可春猎是皇上特地为韩王设下的陷阱，在吩咐他这个“主犯”之前，会无缘无故透露给一个妃子？这未免太过奇怪了。

他静静思索，猛地回想起皇上说过的话，心中已隐隐有了答案。

皇上当然不是无缘无故透露，反而是有意为之，唯一的解释便是，萧昭容是韩王的人。燕山与郁南城相距不远，自以为提前得知春猎地点的韩王，因着接近自己的地盘，很有可能会提前安排，以方便在春猎时有所动作。

萧昭容这个眼线他并未查探到，可既然皇上能查到萧昭容是韩王的人……他忆起那日皇上在御花园对他说的那番话。想必……霜月是在暗示，皇上已然察觉她的身份，问他是去是留。

暗棋一旦暴露，便已失去存在的意义。

楚长歌有了决定，使人取来牛乳，以笔蘸取少许，在一张纸条上快速写下一行字。映着火光，那未干透的湿字分明是“脱缰之马走身无路 别鹤离鸾换羽移宫”四词。

他又写下“正四申”三字，待纸条干透后折好，交予李叔手上：“这是回信，尽快交至霜月手上。另外，你着人安排一下，她不日便会回归黑翼卫。”

黑翼卫是楚家独属的暗卫，