锐利，他接着解释说：“只是多数，没有其他的意思，先生。”

“我明白，你不该怀疑什么，我是良好公?民。”雅克兰多轻轻地点点脑袋。他不断地看向艾维斯摩尔，他不太希望他敏感的青年接?触这些东西，这不会有一点好处。

在赫克司探长再次开口之前，敲门声响起，管家太太拿着热红茶走了进来。这让一直房东沃出笑容，也许他觉得这能让冻僵的胃温暖一点——这里居然没烧起壁火，简直匪夷所思。

“我们可以继续。”雅克兰多对着探长先生说，他可能希望谈话早点结束。

“如果你不介意的话。”赫克司探长边说着，边斜眼看着那走进来的年轻妇?人，“这件事情和府上有关，就是在半个月之前，失踪的夏洛特?玛琪——”

铿。

萝丝太太的手一抖，不慎碰到了桌角，她有些惊慌地环顾四周，小声说：“我、我很抱歉……”

她的雇主摆摆手，显示这没什么。赫克司探长若有所思地看着她，语句清晰地说：“她由吉斯雇司介绍，在府上工作过。但是在工作的半个月后，没有人再看到她。”

“关于雇?佣仆人的事情，我并不是很清楚，你可以问问我的管家萝丝。她就在这里。”人的手婉，面色不改地说。这让萝丝太太震了一下，所有人都瞧了过去，就连艾维斯摩尔也抬起眼看着他喜爱的管家太太。

“噢……”这温和的管家太太吸了一口气，她看向了男人那有些邪魅的笑容，身颤，“我、先生……”

“不必紧张，夫人。”探长先生和善地说：“妳可以把妳所知道的说出来。”

萝丝太太看了看所有人，那冰冷的手已经从她的手腕移开。她轻?喘地吸了几口气之后，迟疑地说：“我也不太清楚……”

“请诚实地说，萝丝太太。”雅克兰多打断她的话，似笑非笑地说：“否则他们会以为我逼?迫可怜的女士隐瞒些什么。”

探长先生应道：“希望没有。女士，请。”他拿起了红茶，轻啜一口。

萝丝太太两手?交握，勉强地慢慢开口道：“我确实不太清楚……在十几天之前，我就没有再瞧见夏洛特。有时候会发生这种事情，仆人无故离开……但是和她同?房的琳达说，夏洛特的私人物品并没有挪动。所以……”

“冒昧地问妳，夫人，妳最后一次见到夏洛特?玛琪是什么时候？”

“那是——”萝丝太太突然顿住，她看向了旁边的两个男人。但是她并没有停顿太久，便接着说：“那天我吩咐夏洛特送早点到雅克兰多先生的卧房，然后……我听见一声重重的关门声。”

“那妳有没有瞧见她下来？”

“不，我没注意，先生……”

“妳再回想看看，夫人。” 探长先生像是掌握到了，急急地道：“这对我们的案子很有帮助，至今已经有六十多人失踪——”他慢慢地专向雅克兰多，低声说：“那究竟是个什么样的家伙。”

他们的谈话让男人发笑起来，他摇了摇脑袋，轻声说：“我记得那一天。那天艾维斯摩尔的身?子不太愉快，在前一个晚上，我和他去了剧院，他受了点刺?激，你知道的，我一直很小心地对待他。”他抓着黑发青年的手，轻轻地拍了拍。

“我的脾气不太好，萝丝太太知道这件事。我很抱歉，那天早上确实有个女仆没有在我的同意之下推开门，我让她把东西放下就将她赶出去了。我想萝丝太太是听到我把门合上的声音。”

萝丝太太听着那诚恳的话语，继而点了点头，对着探长先生道：“这点我可以作证……之前的夜晚，艾维斯摩尔先生确实生了点病。我和先生发生了点误会，所以我在隔天早上让夏洛特代我送东西上去。也许……这之间，发生了点争执，夏洛特才会离开。”

“很遗憾。我的脾气确实少有人能够忍受。”黑发男人轻声接道：“如果探长先生感到怀疑，可以到我的房里瞧瞧。事情发生的那几天，我从来没有离开过这个家一步，萝丝太太可以作证，而且每天都会有人整理那里……我得要把人藏到什么地方呢？也许你可以给我一个建议。”

这大胆的黑色幽默让赫克司探长和沃?伦先生都古怪地笑了起来，他们面面相觑。

萝丝太太离开了会客厅，谈话应该也告了一段落。不过赫克司探长看起来并不死心，他在离去之前突然提道：“很抱歉再叨扰你，柏金先生。几个月前，伦敦发生了一连串恐怖事?件，你听说过么？”

沃?伦也好奇地看看探长先生，或许这不在他们今天约定好的谈话计划之内。

黑发男人微笑地道：“伦敦的治安向来都有些问题，探长先生。我不太明白你说的是哪一件。”他正在挖苦这优秀的警?官。

赫克司探长并没有为此而动怒，他盯着眼前的男人，慢慢地抽?出了几张黑白照片，搁在了桌上。

雅克兰多静默地看着它们——那都是脖子的近照，看样子是不同的人。不过他们唯一的共同点是，他们的脖子上都有两个血窟窿，大约小指指头般大。

“这些和我又有什么关系么？探长先生。”

赫克司探长抽?出了其中一张：“这是玛丽伯爵夫人，据说她和一个来自巴黎的黑发法?国人一度来往甚密。”

“我们只见了几次面。”雅克兰多看向了艾维斯摩尔，小声地解释：“我们之间没什么，亲爱的。”

艾维斯摩尔