众人连道：“是！就是这个理儿！”

说着，范举人就代霍恒问道：“不知今儿城门处，谁家空了灶台没去？”

傻大头一听问，立刻就要作答：“是周……是……”

眼一抬，傻大头就见周母在其上，立刻盯着周母迟疑了，别当她真傻，其实她还是懂点什么人面前不能说谁的规矩。

这白鹭镇哪里就没个早嫉妒周母处处做事办事，仗着家大业大些，处处把其他富户压制住称大的人？可巧，本镇第二大户唤作王度的，因家中行商为末九流，故被安排在下首另一桌吃茶，她见那呆大头眼不住地就瞅着周韵闪烁，还一开口就喊了一个“周”，心里顿时开了花：真正是踏破铁鞋无觅处，自哪里去寻今儿这等好机会？

她赶紧就笑向那呆大头，接着范举人的话又追着讨好县令似的，再问道：“吴捕头，有话直说，也不是什么要紧的事儿……”

吴捕头再傻也知拿人手短吃人嘴短，眼巴巴地瞅着周韵，就是不说话。

周韵心里一紧，可她今儿一早还明明记得家中的大管家命人抬锅出去来着……难道？

不等周韵回思，端坐上首，一问随从不知，二问捕快还是支支吾吾的霍恒怒了：“知之为知之不知为不知，不知你进来作甚？还不滚出去？”嫌她今儿不都丢人？开口周个什么周，连姓都记错了！

呆大头一见霍恒怒了，立刻就想到了她娘说，她舅母霍县令嫌她不能干，几次三番想把她这捕快给抹了，吓得她那里还敢包庇，话急得当即就脱口而出：“是周员外和那吉祥米行！”

此言一出，四座皆惊：那吉祥米行昨夜被砸，情有可原，但……周家？

众人哑然，侧目，无数目光当即就落在周韵身上，分不清多少是关切、多少是幸灾乐祸，等笑话……周韵顿时涨得脸通红，她记得长女说孩子偶感风寒，上半月由次女先，这下半月她再接着……

“你没记错？”

“周鹤！”

霍恒和周韵的怒吼声瞬间同时好似炸雷一般在寂静的小院，惊起！让柳金蟾刚才一颗扑腾腾的心，瞬间很没道德地落了地——没想到她今儿人品这么好，临见棺材还有个有头面的人垫背！

霍恒和周韵皆是一愣，周韵哪敢和霍恒一起说话，赶紧拱手先请霍恒先，自己则坐回原位，用那一双几乎要把人千刀万剐的眼，把那周鹤扫了一遍又一遍。耳畔只听得霍恒好似替她挽回薄面地质问呆大头：

第268章 唇枪舌战：无远虑必有近忧

“早上就一空灶台，怎得你数出了两家？”

若是个机灵人，立刻就知这是县令大人，要替周家辩白的意思。

无奈呆大头之所以是呆大头，就是她傻得不会拐弯。

她一见舅母这么问自己，明摆着是不信任的意思，急得不假思索的再次答道：“舅母，你若不信，你现在就去数，正真就是空了两个灶，侄儿还特意去仔细问了问！”

霍恒头晕，情知再问，这情势更难逆转，周家的面子更是丢得一塌糊涂，只得叹气摆手示意她这内侄儿赶紧退：生生又废了她一番大好的计量！

霍恒无奈地颓然坐回原处，生生懊恼要是早知如此，她刚才又何必故弄玄虚？恨只恨那张捕快怎就这节骨眼儿假公济私……此刻说什么“县令大人……我——周鹤！”

周韵眼见县令大人欲为她追回名声无能，只得起身对着长女周鹤大喝一声：“究竟是怎么一回事儿？明明一早看着你支使者管家抬了数袋米去！”米去哪儿了？

周韵这么一问，周鹤立刻瞪圆了眼，微微朝向县令哪儿看。

霍恒能如何？难不成她此刻跳出来说，说她其实只是想故意刁难柳金蟾，这个外地举人？这让她堂堂一个县令脸面何处搁？她只能沉着脸，怒视周鹤，默默示威！

周鹤见霍恒这模样，那还敢承望县令救她，恨得只得赶紧扭过头狠瞪异父妹周燕，怒道：“燕儿，昨儿不是说好让你相公今儿先代你姐夫一日吗？”

周燕立刻圆了眼儿，她纵然是天生的好脾气，但这今儿话……分明就是要置她相公于死地，她顾及姐妹情，就是引火自焚……

第一次，周燕那张素日和蔼的脸露出一丝惊吓似的潮红，然后她半日好似在思想似的，害怕似的回了一句：“有吗？”

“你！”周鹤的心一凉，她第一次意识到，素日里看似软弱可欺的异父妹也有她不熟知的面，她想要咆哮，无奈不待她回神，一个狠戾的巴掌声就落在她的脸上：“你个孽女！”

周韵本就打算以长女的聪明，干干脆脆跪在地上几句求饶，她象征性赏她几杖，自己再主动负荆请罪，大不了明儿再多设一口粥锅，舍一二石粮，就算把今儿这丑事遮掩过去了，熟料……这孽女竟然还当众把她背着她周韵欺负弱妹的家丑，展现得如此淋漓尽致！

于是乎，一场周韵处心积虑的筹备了数日的茶会，以周家颜面扫地，铩羽而归而作结。

眼见周韵领着两个女人，灰头土脸地向霍恒先告辞，柳金蟾此刻不走更待何时？她赶紧也悄悄尾随周韵身后，预备趁机开溜，只是霍恒接连损兵折将，岂能这样就放过柳金蟾，她立刻就起身，语不惊人死不休地道了一句：“柳举人，且慢——茶还没喝完呢？”

柳金蟾的脚步一僵，她就知今儿是鸿门宴！只可惜她既不是刘邦也不是项羽……

“县令大人，盛情难却