这段时日，大房就跟逢年过节似的，隔着大老远都能传出笑声， 主子高兴，赏物多， 哪怕是最普通的仆役，也都能在经过三进宅的侧门口时，甩甩手里赏到的红包利是， 得意洋洋的往里瞟上那些相同地位的同伴一眼。

然而这热闹只维持了几日，最近却突然没了声息。

大房一进院的正厅， 金丝楠木匾额之下的主座上坐着一人， 正是祁苏的大伯祁广耀。

两边交椅上左边是祁风， 右边为赵瑞格。

赵瑞格是祁广耀正房夫人赵氏一母同胞的亲弟，现在也是赵家的当权老爷。

三人的脸色皆是一致的阴沉，眉头个个都皱成了一个‘川’字。

“风儿，官帖上到底怎么说， 消息佐实了没？”

祁风将手里刚得的请帖拍在桌上，一脸不悦，“我们先前从京府听到的消息，帖子上就半分没提过。”

“那或许还有转圜余地？”

“呸，”祁风啐了一口，他看向赵瑞格，举起帖子摇了摇手，“小舅，这府衙的请帖都送过来了，还能有假？无端端搞什么群宴，我看消息八成是真的。”

赵瑞格急道：“那我们可怎么办？”

“能怎么办。”祁风甩开手中帖子，恨不得扔地上踩上两脚。

说起来，此事真是颇为玄乎。

就在他们看着府署的人将四成登记成册之后，接下来的确是高兴了几日，但不多久，就有消息从京府那边传来。

说是漠北干旱的流民已经择日要入扬州，且大部分被朝廷安排在扬州广陵城以北的焦扬县。

这焦扬县也算是扬州的一大异处，只因一个字，“穷。”

若是按着地势，扬州在古邗运河的中段腹地，两个渡头一东一西，船运方便，通贸繁荣。

而其中以广陵城的位置为佳，它处在这两个渡头中央，前沾后顾，尽占了地利之便是以发家最快，这才逐渐成了主府。

偏偏这焦阳县是在广陵城最北与邻城交界的外郊，虽然挂靠属广陵城的府衙，但因着依山却不傍水难以河运，道路崎岖不平陆运也不便，一直比较穷困。

当然若是真想发展起来，也不是难事，首先一条便是修路。这个道理历任广陵府的知府都知道，但来此处做知府的皆是暂时任个三年，混出政绩以作晋升的，怎么会做这种吃力还不一定讨好的事。

再者说，修路一事，要请示上头，审批拨款，外加安排杂役等等尽是些复杂事，做的差不多，任期也就到了，好处全被下一任知府给占了。

这种苦差事，没有哪个蠢笨的会去做，反正广陵府多得富贾商贸，焦扬县虽地方不小，但人不多，那一小部分的例税轻轻松松就能在来年的评核绩考上给掩盖过去。

久而久之，焦扬县的人越搬越少，穷的搬不了家的，只剩下老弱妇孺守在县里，年轻力壮的都去临边的城镇做些活计。

也不知这蒙了尘的‘明珠’怎么就被户部给纠出来了，恰逢有一批漠北来的流民无处安置，户部便提议筛选出身家清白的，给这些个富庶的州县一点磨炼。

说白了，就是把人安置过去，由着州县的官员责办，正好连修路建基的劳力都省了，同时安家落户，两全其美。

既然京府发话，扬州州府富庶，多养一些人也不是什么难事，但问题就出在祁家做的是米业。

开凿河道，这些流民虽然是筛选出来不会闹事的，但人总要吃饭呐。

朝廷不可能舍近求远，从京府特意调粮过来，就只能同本地的粮商协议，这其中的门道就多了去了。

官家调米，论价自是比市价要低，不仅如此，一众来监工的钦差大臣，这‘红利’皆是从这种采买里面硬匀出来的，祁家作为占了大头的米商，不用细想都知道这次要亏多少，尤其他们大房还占了九成，不够的可都得从私房里面掏的啊！

最为可恨的是，焦扬县也有祁家的米铺，但生意凋敝，常要城中同行的接济，现在在祁苏那一成之下，他们九成的米粮到时必得挪到城北那些铺子的粮仓里，想想都觉得不甘心。

亏他们当时还嗤笑了祁苏许久，人家竟然能白捡个好处。

“祁苏也着实是运气，这样都能撞到，姐夫，你说会不会是----”赵瑞格意有所指，他们京府有人，但消息还是来的太晚，难道祁苏在那也有人？还是比他们厉害的？

祁广耀不在意地摆摆手，“他哪来这么大能耐，大门不出二门不迈的，能去哪里结识权贵。”

“可这次，实在是太亏了。”

若是祁苏再在城北多开些铺子，待陆运落实，人流一大，他们本就被掏的一空的九成，根本比不上祁苏那实实在在的一成，最后的局面最多也还是五五开。

加上那笔给府衙不小的契税，他们真是结结实实地吃了个哑巴亏。

“亏也是没办法。”祁广耀眸色微闪，“倒也不至于伤咱们大房的根基。”

“是啊，总不能和朝廷对着来。”赵瑞格说完停了顿了一会儿，看着祁广耀的脸色继续道：“要我说，还是将芙雁一并推给祁苏，到时候二房里有咱们的耳朵，总比现在摸瞎来的好。”

祁广耀看了赵瑞格一眼，“赵瑞格，你这是什么意思？”