常叔气喘吁吁地赶来，虽然觉得对不起苏然，可这也是他多少年的心愿，他也曾夜夜不眠，就想拥有一头壮实的牛，而如今梦想实现了，他还有一种不真实的感觉，看着健壮的小牛犊，他在人群中傻傻地乐了。

经过同村几个壮劳力的帮忙，一间牛棚在两天时间内赶制了出来，小牛开心地住了进去，环视着自己的新家，满意地哞哞叫。苏然不顾晴枝的反对，每天都会割草去喂它，几天下来，小牛也喜欢上了苏然，每次见了她，都会亲密地用头去蹭蹭她。

这天喂完了牛，苏然顺便进入了春草园，前段时间种下去的种子，除了花椒那一溜，其余都发了芽，尤其是番甜瓜那一排，长势最好，已经有了抽藤的迹象。虽然不知道外面的作物生长周期是什么样的，她也明显感受到春草园里的生长时间是加速的。

这晚天刚刚擦黑，苏然洗漱完毕打算歇息了，这时，一个久未谋面的人，出现了。

小陈管事。

这一去一个多月，小陈管事黑瘦了不少，但仍然神采奕奕。当然，最高兴的莫过于晴枝，她絮絮叨叨地问了许多话，又诉了许多苦，小陈管事都微笑着一一听了，相比之下，常叔常婶就不那么轻松了，小陈管事虽是微笑着，然视线却一直没有离开过那两人，他们束手束脚地站在对面，紧绷的神情透露出慌张，听着晴枝就要讲到那天早上的官司，苏然轻声打断了她：「陈管事，接下来该怎么办?」

小陈管事听见问话，恭敬地起立，从衣襟内取出一封信来，弯腰举到苏然面前：「陈鹏此次北上一月有余，带来那位人物修书一封，姑娘看完便知。」

苏然双手接过信，就着煤油灯撕拆，还未展开信纸，就传来一阵清新的墨香，信笺舒展，入眼的是一片雄健洒脱的字迹。

信的内容文绉绉的，苏然半蒙半猜，理解了七八分，写信的是苏老爹以前的一个学生，听闻恩师噩耗，惊悲不已，又得知苏氏独女逃脱厄运，惊喜交加，愿意冒着砍头的危险收留她，让她快快上路，以免夜长梦多，比较谨慎的是，这封信没有落款名。

「究竟是个什么样的人物」苏然将信收起，向小陈管事问道，看来小陈管事，或者说是苏老爹，已经安排好一切了，而此时六神无主的她也只有信赖他们了。

「今夜二更。」小陈管事避开了第一个问题，似乎并不方便透露关于那人身份的信息。

只是，这么突然的变故让苏然一时不太适应，脑袋蒙了片刻。小陈管事接过信，在煤油灯上点着了，看着信笺化为灰烬，他安慰道：「那位大人已安排妥当了，自会有人来接。」

夜幕一点点黑透了，距离约定离开的时间也越来越近。除了小陈管事，所有人都开始躁动不安，苏然不时竖起耳朵听屋外的动静，晴枝把行李检查了一遍又一遍，常叔在凳子上坐立不安，常婶抱着手臂啃指尖，眼珠子滴溜溜地扫视四周。

一声奇特的暗号响起，像是一种昆虫的鸣叫，小陈管事倏地起立，常婶倒吸一口气，捂住了口，深怕自己尖叫出声。

拉栓开门后，鱼贯窜进三个身影，速度之快，仅在一瞬之间，惊得苏然心跳骤然加快。

「门口的狗喂了下药的骨头，已经迷晕了，实在抱歉。」为首的男子一抱拳，朝常叔致歉一声。

来人都是健硕挺拔的身材，为首的男子尤其魁梧，清一色的漆黑衣裳，裹着黑头巾，大半夜的出现在家里，确实能把人吓得不轻。

「都准备好了?快快随我离去吧。」那男子又一催促，唤醒了还在震惊中的苏然和晴枝，她们大气也不敢喘，闷头朝门口走去。就在这时，身后那男子依然留在原地说了声：「请。」

苏然不解地回头，只见那男子对着常叔常婶做了个恭请的手势。

这一动作让所有人蒙了，常叔常婶呆立在原地，不知所措。

「哦，我忘记告知了，防止走漏风声，常家也要随同离开。」小陈管事仿佛才想起这件事来，轻描淡写地说。

常家如遭雷劈，常婶扶着桌角不然自己倒下，常叔跌坐在凳子上，桑妮子从里屋冲出来，紧紧拽着爹妈的衣角。

「既如此，请速速收拾行李，一刻钟后，要么活着离开，要么闭眼留下。」

常婶刚要哀嚎，还没起头，旁边的壮汉们齐刷刷地拔出了腰间的刀剑，吓得她立刻憋了回去。桑妮子恶狠狠地瞪了那些人一眼，推开他们跑进屋里去，不知捣鼓了什么，片刻后又跑回来，把手中的包袱扔到苏然脚下，发出一阵清脆的碰撞声，白花花的银子撒落了出来：「拿走!我们不欠你的了!」

「对对对!姑娘，您拿去，您都拿去!您大人有大量，不要与我们计较，」常婶也哭着跑来，抽噎着跪下，啪啪往自己脸上甩巴掌，「是我财迷心窍，辜负了老爷的嘱托，我不是人，老爷救了我的命，我还不知图报，昧他的银子，刻薄他的女儿，我给您磕头赔罪。」

常叔也涕泪俱下，扑通一声跪倒在地，拖着腿挪到小陈管事前，不住地磕头：「大人，大人请高抬贵手!我们发誓，绝不会泄露半点风声!」

小陈管事一声嗤笑，向后退了两步，避开常叔的磕头：「这样的保证，苏家可再也消受不起了。」

苏然有些不忍心，这个地方毕竟曾是他们的家，这样的做法未免有些残忍，再说他们一家也没有打骂过她，只是有个爱挑刺的大婶和冷