这边厢，苏然算着时间差不多了，就回到了小厨房，油烟味也散尽了，她将门窗关好，等着吕莲前来报菜名，但是过了许久也没等到一点动静，她好奇地出了门，来到铺子里。

店里的吕莲不见踪影，却已经有几个客人徘徊着，他们看见苏然，亲切地打了招呼，点了常吃的几样粥，苏然笑着脸应了，亲自去厨房端早点。虽然想不通，但吕莲不是个不负责任的人，想来应该是遇上什么急事了吧。

好在没过多久，她就回来了，脸上挂了彩，吓了苏然一跳。

「你的脸怎么青了!」

「遇到个找茬的，暂时解决了。」

「快去跌打馆看看吧。」

「不碍事，」见正在吃饭的客人们好奇地打量着她，为了避免麻烦，她只好说道，「我还是请两天假罢，等伤恢复了再来。」

苏然应允了，从药箱子里找出几瓶跌打油送给了她，才算放下心来，随后走到柜台后，在账册上记下了一笔，这算是工伤吧，得给些补贴才是。

半个时辰后正忙得不可开交之时，小陈管事终于回来了，除了晴枝和小世子，诚王竟然也跟着来了，苏然正忙得满脸是汗，邋里邋遢的，见了一身清爽俊朗的诚王，顿时有种自惭形秽的感觉。

小陈管事顶替了吕莲的工作，在前面招呼客人，而诚王则要继续帮忙割麦子，苏然把他带进园里，先让他一人忙活，自己还要做完灶上的事情。

她在临走前侧目看了他一眼，半开玩笑道：「你就不怕我把你关在这里一辈子?」

诚王此时已经弯下腰收割了几茬麦秆，闻言停下手里的动作，反诘道：「留在你心里一辈子?甚好!」

呸，油嘴滑舌。苏然没再理他，紧抿的嘴唇却压不住勾起的唇角，眉眼含笑地清了清嗓子，倏地消失了。

因为诚王光临，燃记今天早早打了烊，苏然觉得孤男寡女长时间关在小黑屋里，容易让小陈管事和晴枝误会，于是决定换一个地方，以避开他们的视线。

「去小芦河的码头上。」诚王提议道。

「那里人多眼杂的，行事多不方便。」

「码头边一定有仓库，你先去租一间仓库，等麦子割完了就直接放进库里去，择日我再找人来运走。」

这倒是个避人眼目的好办法，苏然听了他的话，往小芦河的码头走去。新仓坊边的小芦河宽约九十丈，水流平缓，来往船只不少，河对面是成片的农田和青葱的山峦，隐没在烟雾朦胧的早晨，也别有一番诗意。

码头边，纤夫们的腰间套着纤绳，吆喝着整齐的口号，苦力们肩扛两三袋货物脚步匆匆，推着小车的卖货郎穿梭在人群中，兜售着各种小食。

苏然在码头上询问了两个人，才找到了出租仓库的房主，她挑了一间居中的库房，约有两百平米。本来她只打算租一个月，但后来仔细想了想，还是花了三两六钱银子，签下了一年的租约。

现在园子又扩大了一倍，十六亩地是该好好规划一下了，她打算把收获的大宗粮食放进小仓库里，以节省出更多的土地来耕种。

现在地里一共种了近十种作物，白芨、三七、人参、苜蓿、稻麦、花椒和各类鲜菇，而哈密瓜、辣椒、红薯则是轮番种植的，中草药的生长周期最长，至少还有两个月才能收获，花椒和苜蓿也任凭它们自行生长，花椒树每半年就能收获一次，苜蓿草两三个月也能收割一茬，其他时间都不需要操心，倒是各种菇类需要经常打理，这些蘑菇生长的越来越快，苏然每天都要挑着采下长得最壮实的蘑菇，饶是如此还有些跟不上它们的生长速度。

她首先将前段时间出产的红薯装袋入库，少说能有七八千斤，其中有一半是要给诚王带走推广种植的，剩下的苏然就打算自销了，自从燃记渐渐上了轨道以后，她就一直琢磨着把另一个店铺也开张了，至于卖些什么，她心里已经隐约有了一个计划的雏形。

她和诚王花了四天的时间，才把麦子收割脱粒好，基本上都是诚王干的重活儿，为此他的手上还生了不少倒刺。

新收获的小麦比稻谷的产量还高，每亩轻轻松松就上了十石，诚王为此感慨不已：「若是天下粮食都能如此多产，我大惠何愁不兴盛。」

苏然心想那可不一定，粮食一多人口自然就多，宋朝时期占城稻引进中原，大大提高了粮食的产量，可人口也史无前例的突破了一亿大关，虽然带来了不少人口红利，可当耕地逐渐开垦殆尽，再高产的粮食也会达到极限，这时再出现个天灾人祸的，还是民不聊生。

不过天下兴亡这些事情不是她一个女子该操心的，眼下她能把自己种出来的东西惠及更多人，也是好事一桩。

「过几日我便要回俞州了，你在这里一切小心，生意好了难免招人妒忌，和左邻右里打好关系，若是遇到难处了，就带着这枚扳指，去王府求助，我会和长史官交待好的，总之要低调行事，勿出风头。」

说完他把手上的扳指拿下，套进她的大拇指上，上面还残留着他身体的余温，苏然将它拿了下来，贴在自己的眼睛前，透过小圆洞对着他莞尔一笑。

诚王见此，不自禁地把她抱进怀里，抚摸着她柔顺的发丝，在头顶印下一个轻吻：「若是……想我了，写信与我，陈鹏知道如何联系上我。」