又听沐二郎说了些话，沐淳觉得更可笑了，敢情记名这个老传统每年都没断过，赶上换皇帝几家欢喜几家愁，赶不上就是家族的荣耀，倍有面子。

沐二郎喝了口水：“罗师爷说看不起我们家这种无知蠢货，本不想管的，但是渔监司的胡公公点名了夸你。”

沐淳懂了，直言道：“胡家！对面当家的不是跟鱼监司有关系吗！”顺带把张婆子今日打听回来的消息一并讲出。

“你怎么知道钱氏有个堂姐在酒楼帮厨？”

“自然也是张婆子打听到。”

“行！”沐二郎突然站起：“就等着胡家出手，看看他到底要做什么！”

说罢，沐二郎立即去了罗衣巷，把该交待的事情交待了，回到家开始盘点银子。沐淳约摸猜到她爹的想法，不是准备跑路，就是准备买人，买通泼皮无赖以待后用。

这是打算硬碰硬了。

尹子禾连夜跑到梧桐巷，神色凝重地沐淳说：“淳儿你别怕，纵使上了船我也能把你偷走。”

沐淳的样子哪里像怕，她道：“我自有办法。”

“你能有什么办法，我告诉你，我跟表哥在娘娘坡认识了一群好身手的兄弟，生死之交。”

“噗，哪来的生死之交，沈英和你何时到过生死攸关的地步。”

这个时候她居然笑得出来，尹子禾吁口气：“打架，以少打多，算么。”讲起前阵子他和沈英满山野的事，童家五兄弟便是在那时结交上的。个个好水性，又性子刚烈，他二人帮着对方打了一场架后就称兄道弟了，自然刻意忽略了当中的凶险，沐淳便也没深想。

“沈英这士家子倒是放得下身段。”沐淳语气调侃心有小感动，虽说法子很幼稚，可尹子禾为了她不惧权贵到这份上已经够了。“快回去，今天我爹没驾马回家，你早些走，夜里不安生。我不会怕也不担心，信你。”

信他就好，尹子禾就怕自己不被信任。回去的路上想了很多，想怎么才能瞒天过海，怎么才能偷跑到州城庄子里去躲，甚至还想到以后怎么生活。灯炉的那点微光映着他坚毅的神色，每踏一步，心情就不同，待遇上来接他的娘时，扯出一个笑。

曾氏身后还跟着一对邻里夫妻，尽管有晚上衙役巡逻，也不放心女人一个人出门。此时，站着等尹子禾的三人，表情各不相同。

“曾家妹子，你的禾郎小小年纪动了大心啊。”夫妻之中的妻发表了一句感慨。

曾氏揉眉：“命吧！”

*

碧水县还是那个碧水县，晨有鸡鸣，夜有狗吠。

腊月二十五是二丫收工回家的日子，她娘要来接她。沐淳拟好了计划准备实施，魏氏钱氏带着胡红桃却在这时候敲开了沐家的院门。

胡红桃手里提着一方油纸包好的点心，三人脸上笑盈盈，顾杏娘立时呈现戒备状。

“沐家妹子，姐姐这是来感谢你的。”魏氏一边说一边捂嘴笑，似是真来见恩人。

钱氏递上胡红桃手中的杏仁酥，笑道：“这是我那妹夫从贵人家带回来的，听说是用了那亮得晶莹剔透的纱糖，真真儿好吃，咬一口直甜到心窝子里。”

顾杏娘如履薄冰：“不不不，无功不受碌，这么好的东西你们自己留着尝。”

魏氏自来熟地坐下，伸手拉顾杏娘倚着坐，仿佛在自家般随意：“杏娘妹子你可不知道，在你家买的香胰子好得不得了，那家老寿星直说非要大郎感谢你们不可。我不敢怠慢，这不，赶紧来了。”

那箱货怎么回事顾杏娘怎么可能不知道，只觉头皮发紧，看着你一言我一语的两个妇人又恨又恼。刚想说话就感觉后背被女儿轻抚了一下，登时闭上嘴巴。

一张一合的嘴看得胡红桃想笑，她今日是很得意的。

十来息的时间里没一丝杂音，方才的热闹好像是错觉。沐淳脑中莫名想起一句歌词：最怕空气突然安静……

魏氏等着顾杏娘的下文，怎地她就成了个闷葫芦。

十息，二十息，三十息……

魏氏忍不下了：“咳，屋子火盆烧得可真旺，还没闻到炭火气儿，嫂子你说是不是？”

钱氏忙答：“是呢，银丝炭就是没有炭气，只是贵得紧。”说着捏了捏手心，也不知她紧张什么。

沐淳冷眼看向钱氏，真想抓烂这张脸。这老东西到底有多可恶，只有她知道。病了好些年都没死，拖个病身体身手倒是很敏捷，力气也大，床头边长年放着一柄四指宽的南竹条，打起媳妇来如同打贼打牲口。

不说话，母女俩都不说话，张婆子立在门口不声不响。

“咳！杏娘妹子刚说到哪了？哦，说到杏仁酥，要说这杏仁酥还是托了沐家的香胰子，咱家才跟着吃上呢。”

顾杏娘还是不接话，盯着魏氏的头顶后面那纱窗看得认真，仿佛那里在演有趣的皮影戏。

魏氏暗恨，心里啐了好几口。钱氏倒是坐得住，时不时摸摸喉咙，她才是真想咳却忍着的那一个。胡红桃挨了母亲一碰，不情不愿地过来拉沐淳。

“沐家妹妹，好些年了还在生姐姐的气？”

沐淳仿佛没听见，转头给自己倒了一杯水，再给她娘添上。至于那三位，面前什么也没有。

缠上门的魏氏钱氏脸色骤然绿青一片，这都不绿脸直接就别做人得了。

魏氏本就不是个有涵养的，起身，昻着头：“不瞒杏娘妹子，今日我们前来完全是好心。咱们对门对户还能不知道你家的