最边上的房子有三间房，看来主人已经加固过屋顶，盖好了一层木板，上面再压了一层枯草和石块。

宋芸娘走到门前的时候，从里面咚咚咚地跑出来一个小娃娃，一头撞到芸娘身上，猛地往后一弹，便一屁股坐到地上。他仰着头，睁着亮晶晶的大眼睛望着芸娘，裂开嘴正准备哭，但觉得芸娘有些熟悉，便歪着头微微愣了下，忽然冲屋里叫着：“祖母、姨奶奶，姑姑，那天给我馒头的那个哥哥，不，是姑姑来了。”

从屋里匆匆走出两名女子，均是身穿粗布青衣，拿帕子包着头发，十四五岁的那位体态窈窕，面容俏丽，瓜子脸，柳叶眉，杏眼桃腮，樱桃小嘴，正是萧瑾钰的姑姑——萧靖娴；三四十岁的那位和萧靖娴有几分相似，虽然面色憔悴，却仍保持有几分姿色，正是那天抱着萧瑾钰摔倒的，萧靖娴的生母——王姨娘王玥儿。

他二人都面带疑惑地看着芸娘，芸娘有些尴尬，她道了个万福，硬着头皮问道：“请问这里可是萧靖北的家？”

王姨娘说：“四爷去山上打柴了，请问你是……”

宋芸娘闻言便将手中的篮子递给王姨娘，笑着说：“小女子姓宋，名芸娘。前几日，多亏萧大哥出手相救，方使小女子免受鞭挞之苦。这是萧大哥当日借给我的衣裳，另外，还有一些吃食，略表谢意，还请笑纳。”

王姨娘有些迟疑地接过篮子，萧靖娴却冲到芸娘面前，“哦，你……你是那日在城门送我们馒头的……你到底是男是女？”

宋芸娘不好意思地笑了笑，诚恳的说：“因家父、小弟受伤，故此当时我不得不男扮女装在城墙服役，如果造成了你们的误解，还请原谅。”

萧靖娴脸颊绯红，一双眼睛泛着雾气，有些气鼓鼓地说：“男不男女不女，奇奇怪怪，你的东西我们不敢要！”说罢，便要将篮子退还给芸娘。她当日在城墙见到芸娘这位俊俏郎君出手相助，不觉触动芳心，正有些小女儿情怀，今日见到自己芳心暗许的竟然是一名女子，不觉又是气又是羞又是恼。

宋芸娘有些愕然地僵在哪里，王姨娘一向是看人眼色做事，哪里做得了主，讪讪地站在一旁不知如何是好。这时，屋里走出一位拄着拐杖、满脸病容、四十多岁的中年妇人，她有着一双和萧靖北相似的眼睛，可此时却黯淡无光，虽然面色蜡黄而憔悴，身形消瘦，但举手投足间仍然充满了威仪，她淡淡地问：“靖娴，出什么事了？叽叽喳喳像个什么样子！”眼睛却是望着芸娘。

芸娘忙对着她恭敬地行了一礼，萧瑾钰早已从地上爬起来，跑到这名女子面前，“祖母，这是那日在城墙给我馒头吃的姑姑，她今日来还爹的衣服，还送了些吃的东西来。”

中年妇人——萧靖北的母亲李淑华眉头微微一挑，静静看着芸娘，芸娘忙将之前说过的话复述了一遍。

李淑华李氏闻言面色柔和了不少，她微微笑着，一派云淡风轻，“宋娘子，些许小事，不足挂齿。多谢宋娘子将我家四郎的衣服送回，只是这其他的，实在是愧不敢受。”

宋芸娘见她面上彬彬有礼，实则暗含戒备，便诚恳地说：“这些都是自家做的野菜干和酸白菜，只是乡野粗陋之物，实在是算不了什么。你们刚到张家堡，想必万事俱缺，想当年我们一家刚刚到这里时也和你们一样，亏得左邻右舍出手相助，才慢慢渡过难关。这里虽然地处边境蛮荒之地，但军户们大多淳朴，还请各位不要太过疑虑。”

李氏看向芸娘，一直平静的面色微有波动，她正想开口，却猛然又发出一阵咳嗽，咳得撕心裂肺，连背都佝偻了起来。

王姨娘、萧靖娴忙扶着李氏，萧靖娴一边为李氏抚背顺气，一边满脸怨气地怒视芸娘。

芸娘不觉苦笑，没想到自己还件衣服而已，倒好像是惹事来了，她有些手足无措，退也不是，进也不是。

“父亲，您回来啦！”随着钰哥儿一声清脆的童声，萧靖北背着一捆木柴出现在几人面前，打破了这僵持着的、乱糟糟的局面。

作者有话要说：

☆、萧家人的争执

萧家的正房很是矮小简陋，只摆着一张又小又破的方桌，旁边几条长凳。

此时，李氏端坐于上首，王姨娘和萧靖娴一左一右地立于她身后，好似左右护法。宋芸娘和萧靖北分别坐在左右下首，刚刚结束了之前的寒暄，室内一下子突然静默了下来，昏暗的屋子里，气氛显得有几分怪异。

正蹲在门口玩泥巴的萧瑾钰也感受到了这奇怪的气氛，他抬起头，睁着晶亮的大眼睛，好奇地在每个人脸上打量。

宋芸娘放下了手里的粗瓷茶杯，起身对李氏和萧靖北屈膝行了一礼，“李夫人，萧大哥，天色已不早了，芸娘就先告辞了。”

经过一番交谈，李氏现在对芸娘的态度已经温和了很多，她端庄地对芸娘微微颌首，脸上有着和煦的笑容，“宋娘子如此客气多礼，老身这里多谢了。以后若有空闲，还请多到家里坐坐。”

萧靖北微微皱着眉头，他想到住在不远处的白玉宁和张大虎，还有其他一些乱七八糟的人，便对芸娘道：“宋娘子，这里毕竟是城墙之外，不是很安全，不如我送你回去吧。”

宋娘子忙推辞，笑道：“我在张家堡住了五年，对这里的人大都很熟悉，萧大哥你们刚搬来不久，想必家中