萧靖北回到家中，只见正屋的桌子上摆好了热气腾腾的饭菜，李氏坐在一旁，冷着脸，不苟言笑。王姨娘站在一旁，一个劲地冲萧靖北使着眼色。只有钰哥儿还和往日一样，坐在为他特制加高的小凳子上，津津有味地埋头吃着，时不时抬头看看大人们，又低下头继续吃。
萧靖北一愣，随即在桌旁坐下，小心翼翼地打量着李氏的神色，又笑问：“母亲，今日怎么好似有些不舒心。”
李氏斜眼看了看萧靖北，冷冷哼了一声：“我连儿子都快没有了，怎么会舒心？”
萧靖北疑惑不解，奇道：“母亲，您这是怎么说的？儿子虽然想娶芸娘，也确是心急了些，但母亲放心，儿子绝不会娶了媳妇便忘了娘的。我只会和芸娘一起好好孝顺您”
李氏深吸了几口气，按下胸中的怒火，沉声道：“玥儿，你带钰哥儿到厨房吃去。”
王姨娘愣了下，忙回过神来，拉着钰哥儿，端着他的碗筷去了厨房。
这些日子，萧靖北抽空请人帮忙，在院子的两侧分别搭建了厨房和杂物房，使得家中的居住条件宽敞了许多。刚才回来的路上，他甚至还在谋划，该如何将家中几间房再加固扩大一些，否则芸娘嫁过来太委屈了她……
萧靖北看着王姨娘带着钰哥儿进了厨房，又想起了房子扩建一事，正有些出神，却听李氏拍了一下桌子，怒道：“四郎，你倒是瞒得好。”
萧靖北一怔，问道：“母亲，我瞒什么了，到底是何事令您这般生气？您今日请媒人的事情不顺利吗？”
李氏气道：“你是真不知还是假不知？若不是请媒人，我也不会知道这件事。”她见萧靖北脸上疑惑的神情不似作伪，心道他也许是真的不知道，不觉缓和了脸色，继续说：“今日上午，王姨娘去寻媒人，特意找了一位张家堡名气最大的刘媒婆。谁知对方一听是给宋芸娘提亲，便要推辞。王姨娘问了半天，她才说这宋芸娘竟是要招赘的，她曾经给芸娘保过一次顶顶好的亲事，男方又是民户，家境又好，可芸娘居然拒绝了，说什么她的夫婿是要入赘的。我说为何芸娘这般好的条件，却到了这么大的年纪都没有说亲，原来却是有这样的缘故……”
李氏看了看萧靖北的面色，见他毫不吃惊，神色如常，便问：“这件事你知不知道？”
萧靖北淡淡笑了，方才见李氏满腔怒火，他还在担心到底是何重大事情，此时却有些放心，他轻声道：“我早就知道了。”
李氏闻言又怒上心头，不觉大声喝道：“知道你还要向她提亲，你可是堂堂长公主的孙儿，镇远侯的儿子，身份高贵，怎么能够去入赘？”
萧靖北闻言有些生气，忍不住道：“母亲，跟您说了多少遍了，那些都是过往云烟，现在咱们就是普通的军户，什么身份、地位的都忘了吧。”
李氏一时气结，缓了缓，又道：“就算抛开身份不提，你现在上有老，下有小，你可以去入赘吗？你入赘到宋家了，我们这一家子老弱妇孺怎么办，难道让钰哥儿去袭替你的军职吗？”
萧靖北无奈地笑了，他轻声说：“母亲，我是那般做事情欠思量的人吗？您放心，这件事情我早已有了解决的办法。”说罢，便将宋芸娘要招赘的缘由以及自己的打算一一告诉了李氏。
李氏听得神色变幻，阴晴不定，她怔了会儿，叹了口气，方道：“这芸娘也的确是个难得的好女子，敢靠一己之力，支撑起一个家，为了父亲和弟弟，都不顾及自己，倒真是让人从心里疼爱。”想了想，却神色一黯，“只是你们将来的子孙，仍要袭替军职……”
沉默了一会儿，李氏看着萧靖北，只见他目光坚定，薄薄的嘴唇紧紧抿着，似乎自己一旦说出反对的话他便马上要据理力争，李氏终是松了口，“罢罢罢，那也是一二十年后的事了，将来的事情谁说的清楚。再说，我们家本来就是永远充军，再坏也不能坏到哪里去了。芸娘这么好的女子，咱们还是快些娶进来吧。事不宜迟，明日我再让王姨娘去请媒人提亲。”
作者有话要说：
☆、萧靖北的提亲（中）
第二天早上，宋家小院分外热闹。
打扮得花枝招展的刘媒婆正在用她那高亢嘹亮的嗓音大声喧哗着：“宋老爹，你家宋娘子貌美如花，又贤惠能干，可真是一家有女百家求啊。之前的张家那般好的条件……算了，过去的事情就不多说了。当时我还为你家宋娘子惋惜，错过了那么好的郎君，可没成想，还有更好的缘分在后头等着呢。宋老爹，刚才我已经给你介绍了这