崔嫣唇角微扬，低眉道：“若是早两个月夫人见着我，怕就是个病秧子了。”甄夫人呵呵一笑，未料这崔家少女口齿也甚伶俐，并不似一般闺阁女儿缩头缩尾，颇是意外，又是欢喜，牵了她手便在城隍庙的天井内徜徉起来。

许氏见状有些发愣，半晌回不来神。今儿来城隍庙目的并不简单，她听这甄夫人要来，才赶着这个档口拖家带女过来碰她的面。

早前听闻甄夫人身子频频不爽，那甄世万近来要回彭城长住侍候，还要带上自己的独生儿子。崔妙已快及笄，许氏本来打算厚着脸皮将自己的未嫁之女引于甄世万的独子，虽有官民之别，门户悬殊，但搏一搏也是好的，再说了，自家还有个堂姐是宁王妃，爱女也并非完全拿不出手。于是想要借这甄夫人的口在那兵部侍郎前美言几句，那甄世万对这母嫂说一不二，若有她亲自做媒，也未尝不可能。

谁想这甄夫人还未与崔妙说上一句话，便拽了那大丫头前去唠嗑，叫许氏有些吃惊，却也只好闷闷跟在后头。崔妙也猜到娘亲牵媒心意，脸色不快，柳眉皱了又皱，又不好说什么，只得被许氏拉着跟在甄夫人与崔嫣的身后。

这甄夫人与崔嫣越聊越是起劲儿，先问芳龄几许，生辰八字，再问平日嗜好，向来读的卷籍，习的书法，哪里还顾得上后头的许氏母女。崔妙倒是无所谓，许氏一张脸则黑了又黑，几次都没法子□话去。

末了，那甄夫人犹疑好半晌，才问道：“崔小姐可是已许配于苏家的儿子了？”

崔嫣一怔，点头。那甄夫人面上笑意凝了一凝，眉目透出点遗憾，俄顷竟还轻叹了口气，停住了话语。

原这甄夫人此次借祭天日来城隍庙会，便是来为小叔子甄世万与其独子甄廷晖求福来的。她年近花甲，此生青年守寡，又无子嗣，也着实可怜，但不幸中的大幸便是有个成了气候、反哺报恩的小叔，故此将其父子看做自己儿孙一般，下半生吃斋念佛全为这爷儿两个。

甄世万早年丧妻，一直未续弦，那宝贝侄子甄廷晖已逾志学之龄，性子不羁放纵，坐不住，玩不尽，花花肠子一大堆，自幼到大除却父亲，无人压制得住，在京中的官宦少爷中，名声并不大好。在甄夫人王婆卖瓜的眼光看来，这小侄倒是机灵讨喜，但在外人看来，就成了不折不扣的顽劣轻佻。

甄廷晖幼时便与父亲官场同袍之女结过亲，可那家女儿还未养大便夭折。十三岁那年又结下一门亲事，未足半载，那

家姑娘又染疫身死，不知怎的就渐渐传出了这甄廷晖是风猴之命，浪荡无根，专克妇妻。甄廷晖小孩心性，全无所谓，只道大丈夫何患无妻，继续逍遥玩乐，反倒更加不受拘束，那甄世万忙于朝政要务，大老爷儿们管不了也懒得管，却偏偏急坏了甄夫人。

前些日子，甄夫人专门询问了城隍庙的庙祝真虚道长。真虚道长乃彭城名声响亮的卜卦师，掐指一算，只道甄廷晖之良配须是名柔中带刚、弱极迁强的女子，最好乃水龙之属相，方能压得住甄廷晖，协夫婿塑性造情，且与夫婿成就百年之好。

甄夫人听得云里雾里，急切之下问个究竟，彼时崔户长女死而复生之事正是彭城街头巷尾的谈资，那真虚便随口一诌：“喏，不就是像崔员外家的闺女那般，便是个典型柔中带刚的属配。”

09、第七回

甄夫人当下又惊且喜，听在耳里，又特地找人暗地询了一番，知道崔家大姑娘恰恰又是个水龙之相，正值风信年华，想来想去，越来越觉便是自己命定的侄媳妇儿，只听说人家已订下亲事，也不敢轻举妄动。今日城隍庙会上遇了许氏，恰巧是一个瞎子，一个聋子，明面儿上不提，却对上了心眼，各有打算。再亲眼一瞧这崔嫣，与其倾谈一番，更是生了几分喜爱，将主意牢实打到了这丫头身上。

这日回了家中，晚膳一过，崔嫣便将崔妙拉了到自己房。

这还是自打崔嫣大病之后第一遭，崔妙多少有些受宠若惊。崔嫣随口诌了两句，闭了门，便开门见山：“妙儿，我不愿嫁苏鉴淳，你可愿帮我？”

崔妙面色尴尬，嚅了嚅唇，心内却极不厚道地舒了一口气儿，嘴上却又支吾：“初儿姐姐，女儿家出嫁都是媒妁之言，父母之命，我又能怎么帮你？”

这妮子，这个时刻倒装了起来。崔嫣心底哼着了一下，眯了眼反问：“莫非你真愿我嫁苏鉴淳？”

崔妙到底年少，立马脱口：“我——”脸皮儿一红，颓然低下头，道：“不愿。”

崔嫣面上无半丝异样，反倒将她手拍了两拍，道：“可不是？我不愿，你也不愿，咱们姊妹同心，劲儿往一处使，哪有做不成的事？”

崔妙迄今方知这姐姐对自己与苏鉴淳之事果真全无甚气怒，一时不知所措，呆道：“姐姐打算如何？”

崔嫣抬头看一眼妹子，虽自己的打算到底是悖离礼法，却还是道：“我想去甄夫人府上当奉药仕女。”

如今有官阶的皇亲贵胄与侯门朱户都爱在坊间寻一些容貌姣好、伶俐干净的清白人家女儿，纳入府宅中当品级高的陪侍使女，且都分门别类，各有所长，有的抚琴，有的侍膳，有的伴读，有的贡茶，根据主家的兴趣与不同职能，名讳各不一般，外客临门颇有面子，一时成为本朝