武媚娘再伤心，见到颜元了也只道：“多陪陪你父皇！”
李治很喜李弘，且对他寄以厚望，可是谁又能料到，李弘会突然病逝，打得众人一个措手不及。
随着李弘病逝，李治追封其为皇帝，谥号“孝敬”，以天子礼仪葬于恭陵。李贤也在随后被封为太子，却在八年后意图谋返被废，随后被废为庶人，囚禁。
此后三年，683年，李治病危，病榻之前，越见成熟的颜元带着太子李显，相王李旦，太平公主跪在榻前，武媚娘坐在他的身边。
“元儿，过来！”李治伸着手唤着颜元上前，颜元忍住那欲夺眶而出的泪，握住颜元的手，“不知不觉，元儿都长得那么多了。若是，若是弘儿在，父皇也盼着元儿能逍遥自在过你想过的日子。可眼下，弘儿不在了，你是长姐，往后，代父皇照顾好你娘，还有你的弟弟妹妹们。”
“父皇放心，孩儿会的。”颜元真诚地答