。其实这点儿银子算什么。你且等着吧，我自会还你，不过是一时不趁手。”

薛舅妈就也笑：“姐姐手面阔绰，一万两当真不算什么，我当时借了就没打算拿回来，权当送了我外甥礼了。只是，我听说外甥被打劫，报官时可没提及那些字画啊，是不是当初借银子时姐姐骗我呢。”

陈氏一愣，没想到薛舅妈居然如此厚颜无耻，呵斥：“你胡说什么，哪里来的字画？”

“看来真是贵人多忘事。”薛舅妈拿出一张字条：“姐姐亲笔写的，我想，姐夫只要派人去京城一打听，便知道我那亲外甥干了什么事。”

“那又如何？”陈氏冷哼：“即便是他背着他爹做买卖被打劫了，无非也就是被骂上一顿，你少拿这个来要挟我。”

“既如此，为何几万两银子的损失，姐姐报官时不敢说？”薛舅妈笑笑：“我记得当初姐姐说那些都是名家真迹，是宫里头卖出来的，牵扯极大？亦或者，姐姐不是还借了公中的银子，怕姐夫知晓？”

“你……”陈氏气的一拍桌子站起身来，却又瞥见她亲手立下的字据捏在薛舅妈手上扬了扬，只得又坐下：“你待如何？”

“我们家敏儿已经及笄了，正留意婆家呢。想着肥水不流外人田，与姐姐亲上加亲，如何？”薛舅妈笑笑：“敏儿很是中意她三表哥呢。”

陈玉敏？陈氏下意识撇撇嘴。且不说她已经是个被人宠坏了不知道轻重的浑丫头，光是陈家如今的光景，虽说还有几门生意顶着，可是早不如陈老爷在世时的盛况，在燕州城，得排在十名开外了。

她的儿女，哪个不是高娶高嫁，日后只有攀得更高的，断没有往下自掉身价的。更遑论方其业是嫡子，若是个庶子，配一配也就罢了。

思及此，越发觉得薛舅妈无耻，却又不得不低头：“我且问过业儿的意见。”

“行了，你问吧。”薛舅妈有此打算就知道是高攀，陈氏没那么爽快同意，否则也不用要挟她了，因此实话实说：“记得把这张字条给他瞧瞧。”

她行个礼：“姐姐不必送了。”

陈氏接过字条一看，才发觉不是亲手按了指印的那一张，不过是薛氏找人临摹的赝品，气得将字条撕的粉碎：“要挟我？休养！做你的春秋大美梦去吧。”

只是到底如坐针毡，气得浑身发抖，一杯茶颤抖着半天递不到口边，便狠命一摔，碎了满地。

陈氏的病更重了，上好的药材吃了无数，却没有一丝起色。

陈氏这一病就是半月有余，周氏将家事料理的妥妥帖帖，颇得方老爷赞赏。

本以为陈氏的病还有一段日子，大家都能轻松度日，谁知道一个好消息传来，陈氏据说晚上就下床坐了软兜去看望大爷了。

合景有孕了。

整个方府上上下下喜气洋洋，连方老爷也一扫连日来的阴霾，脸上的褶子都开着花，府里所有奴仆都涨了十个大子儿的工钱。

不管怎么说，合景怀的，是方家嫡长子的后代，是嫡长孙。

陈氏的病有了这个大喜事一冲，一日好得似一日快。到五月初，已经又能料理家事了，就把周氏的权力都收了回去，包括前一段时间方老爷亲许的差事。

方家大爷方其宗的病，也据说好多了，能出房间在院子里晒太阳了。

合景的身价更是一日赛一日的水涨船高，随着方老爷赏了不少好东西，陈氏也下令，不许她再做任何家事，专门请了两个有经验的婆子照顾，不少人开始巴结她，私底下都称“姨奶奶”。

汀兰院。

周氏一改前段时间的笑容满脸，有些失落的假笑着。

自打何家贤怀孕了待在院子里养胎，给人一种无所事事的感觉，她就时常过来串门说话。

“哎，你别说，不管事了，我这手上轻松许多。哪像前一段时间，忙得脚不沾地，哪有闲工夫在这里跟你嗑瓜子聊天。”周氏虽然努力想笑，脸却像是被胶沾着，根本扯不开。

“不过夫人也是，身体才刚好，就急着操心府里的事情，也不顾着点儿。”周氏见何家贤不答话，自觉地不好意思，又补上。

“能者多劳嘛。”何家贤笑笑：“还没恭喜姐姐呢。”

“恭喜什么呀，又不是我怀了。”说到这个，周氏强撑的笑容全都坍塌：“合景是个有福气的丫头。”

“福气不福气的，还不是在大嫂手里拽着。”何家贤笑笑：“你是正房。”

周氏不知道怎么接话了。她不好说，自从合景怀孕，整个院子都捧着合景，她早就备受冷落。待手上的管家权力又被陈氏收了回去，更是没人正眼瞧她，她的话也没几个人听了。

外间有丫鬟才门口探头探脑，吉祥见了，叫她进来说话。那丫鬟笑着过来行礼：“二奶奶好。”

又对周氏道：“大奶奶，合景说头晕，大爷叫您回去呢。”

周氏一听，慢条斯理的道：“她头晕去请大夫，叫我回去干什么？”

“大爷说，院子里得你照顾些。”那丫鬟见请不动，态度也有些不好了。

“我在这跟二奶奶说话，没得空。”周氏难得一改往日见人三分笑的和善模样，笑着胡诌：“二奶奶留我解闷，你就这么去回大爷。”

那丫鬟抬头看了何家贤一眼，灰溜溜走了。

周氏实在忍不住，委屈的眼泪直流：“她有人伺候呢，还摔着了，叫我回去照顾，哪有正房伺候奴婢的道理。”

她见何