阁一直空着，岂不是就没人守护空水桥了？”

明心法师淡然一笑，“守护者不必非得是人，有辟邪通灵之物也可，只是此乃天机恕咱家不便相告。”说罢，收了笑意，双手合十念声佛号，对魏氏道：“老安人可还有其它吩咐？”

魏氏瞪一眼杨娥，赔笑道：“法师所说猴虎相冲之事不知如何化解，另外肖虎之人还与什么相冲？”

明心法师笑道：“这事儿不难，老安人大可放心，就只约束了肖猴者慎言慎行即可，她既不四处惹事，尊府自然安宁。至于肖虎之人，除去与猴对冲之外，也忌讳蛇。另外俗语说龙虎斗，但从命理上看，并无相害相刑，但也非相合相宜之相，肖虎者与马、狗最合……老安人再不安心，回头我让童子送座羊脂玉的麒麟放到床头，便可驱邪扶正。”

魏氏连连道谢，亲自将明心法师送到二门，外院里已有人备好厚重的谢礼相赠。

自二门回到松鹤院，杨娥觑着魏氏脸色，扑进她怀里撒娇，“这什么法师，僧不僧道不道的，满嘴里浑说，祖母不会真信了吧？孙女陪着祖母十多年，何曾妨了祖母？”

魏氏宽慰道：“祖母怎会不知你的孝心，这些年也得亏有你替我打点，省我多少心力。”话出口，莫名又想起明心法师之言。

魏氏肖虎，杨娥肖猴。

平常在松鹤院，魏氏懒得费神，也是为了教导杨娥管家，一应琐事大多交给杨娥处置。

岂不正应了“山中无老虎猴子称大王”的俗语？

越想越觉得生疑。

前两天杨娥还撺掇着请高僧请道长，又盛赞明心法师通周易懂命理，这会突然又背后非议他信口胡说。

而且，头先两次口角与杨娥还真脱不开干系。

心里虽嘀咕着，可杨娥毕竟是自己一手养大的，魏氏仍和蔼地拍拍她的背，温言道：“法师所说也不无道理，女孩子合该清闲贞静守节整齐，你年纪比她们几个都要大，平常莫与她们一般见识。”

杨娥身子僵了僵，祖母这是什么意思，也是觉得自己言行有亏？

本能地站起来想要反驳，转念间已换了心思，乖顺地应着：“谢祖母提醒，以后定会让着诸位妹妹，好好爱护她们。”

魏氏欣慰地点点头，“眼看就及笄了，上次我跟你外祖母提过你的事，就等秋闱之后商议璟哥儿了。你呀，得空把手里的物件清点一下，该绣的东西也得准备起来。”

“祖母，”杨娥面红似飞霞，嘟着嘴娇声道：“祖母惯会取笑人家，二表哥跟我有什么相干？我，我没法陪您了，您让罗嬷嬷陪您说话吧。”

魏氏“呵呵”笑着，挥挥手，“去吧，我不用人陪，稍微打个盹也就快吃饭了。”待杨娥出了门，她脸上的笑容骤然垮下来，目光也开始变得深沉。

***

纵然明心法师在夕照亭说得那番话并没几人听到，可天下没有不透风的墙，不到半天工夫，府里的人都或多或少地听到了风声。

张氏总算放下了心头大石，而且颇为高兴。明心法师惯常在京都权贵之家的内宅走动，他又不是个口风特别紧的，如果能偶尔提到杨妡的上好命相，一传十十传百，那么杨妡的亲事就不愁了，自有人上赶着登门求娶。

只是心里也有些疑惑，明心法师是隔壁府邸毛氏帮忙请来的，理应吹捧杨娥才对，怎么没说杨娥两句好话，倒是把杨妡的命格说得贵重无比。

也不知前些日子杨妡说要送的信是给谁的，会不会跟这事有关系？

张氏存心等杨远桥回来问问，便挑亮蜡烛，拿了杨远桥未做完的一双袜子继续绣。

戌正三刻，杨远桥带着浑身酒气回来，张氏见他脸色酡红，忙起身招呼，“老爷吃了酒，要不要吩咐厨房煮点醒酒汤来？”

“不用，一斤装的小坛子我们四人喝，每人不过二两半，这点酒醉不了人，”杨远桥踉跄着止住她，伸展双臂让张氏服侍他褪去外袍。

很明显是已经有了醉意。

张氏无奈地道：“宿醉过后头该疼了，喝点汤能多少醒一醒。”

杨远桥往炕上一歪，抓了只靠枕掖在身后，嘟哝道：“醒酒汤里放许多醋，又酸又苦，谁能咽得下？”

“老爷既不想喝便不喝，府里哪个能迫着老爷，偏生说这许多话。”张氏嗔一声，将外袍搭在椅背上，往净房里端来铜盆，弯了身子绞帕子。她穿了件银条纱的阔身袄子，才刚过臀，弯腰的时候便露出白净的腰线，惹人遐想。

杨远桥顿觉浑身热了几分，再抬头瞧她的脸，本就精致的面容在烛光辉映下更显娇媚，温婉的眸底蕴着点点喜意，不若往日那般拘谨。

杨远桥接过帕子胡乱擦把脸，笑着问道：“今儿可有什么喜事？”

张氏不好对杨远桥明讲，便拿起杨妡送来的绣活儿搪塞，“妡儿把扇套绣好了，你瞧瞧能不能用，要是不能，待我与你另作一个。”

两人离得近，张氏已经梳洗过，除去了脂粉卸掉了钗环，只余甜腻的女儿香，桂花般，丝丝缕缕地往他鼻子里钻。

杨远桥心猿意马地就着她的手端详两眼，素绢底子上两三支佩兰，针法仍生疏但配色极好，里面又用细棉布缝了内衬，可见是用过心的，便道：“妡儿一片孝心不好辜负，明儿我就戴上，你要是想做就帮我另做一个……”不等话完，一把拽过张氏往身下压，大手已从袄子下缘探进去，覆在那处高耸隆起的所在，