，马尔塞夫马上解释道，“梅色苔丝，你在希腊时告诉过我，你遭到了维尔福的迫害。回到法国之后，我曾想过为你复仇，但维尔福势头正盛，即便我倾尽所有去和他斗，也只会是两败俱伤的结果。况且那时我以为你已经去世了，那样做已经没有意义...直到那个女人，我所谓的妻子把维尔福的私生子送到了我身边。我培养他，教他剑术和枪法，有朝一日，我要让他在决斗中杀死他的亲身父亲。不过现在看来，没机会了...”

梅色苔丝瞪大双眼，她知道这一切的幕后主使是白金汉公爵，他布下这一切，无疑是为了让他在法国的几个棋子相互制衡。

“梅色苔丝，现在我在法国已经身败名裂，得到了应有的惩罚”，马尔塞夫半跪在梅色苔丝身前，含着眼泪乞求道，“可我相信这一切都是天意。在我跌入谷底的时候，上天让你回到了我的身边。要知道，我愿意用我的一切换来再见你一面的机会。梅色苔丝，看在我对你的爱的份上，请再给我一次机会吧。我还有钱，很多很多钱，我们可以带着这笔财富离开法国，到国外开始新的生活，英国、意大利，只要你喜欢，我保证会让你成为最幸福的女人！”

梅色苔丝双眸闪烁，他真的爱她？她不禁感到浑身发冷，这爱太疯狂，疯狂到要毁灭一切！

“马尔塞夫，你很清楚那是不可能的”，她迎上他的目光，“况且我也不是你心中那个梅色苔丝，我从来就不属于你！”

“为什么？”梅色苔丝的话明显激怒了马尔塞夫，他站起身，掐住了她的脖子，但并没有真的用力，“难道在你心里，我就比不上那个死了的水手？”

梅色苔丝明细地感受到马尔塞夫双手的颤抖。

埃德蒙成了他心中的一个死穴，一个执念。他一生都在和埃德蒙比，在马赛的时候是这样，甚至这些年在他以为埃德蒙已经死去的时候，依旧在与心中的死人比。

所以，如果梅色苔丝死了，她就能与埃德蒙相聚，这是他绝不愿看到的。梅色苔丝只能属于他！

马尔塞夫最终松开了手。

梅色苔丝假意咳嗽着，同时不动声色地努力挣脱手上的绳索。

“梅色苔丝，对不起...我刚才失去了理智...”

说话的时候，马尔塞夫注意到一个纸条从梅色苔丝身上落下，于是捡起来，把上面的字念了出来，“明早八点，万森讷树林...”

他忽然明白过来，这是基督山伯爵写给梅色苔丝的决斗地点，昨晚阿尔贝曾跟他说过。“放心，梅色苔丝，我绝不会让那个该死的基督山伯爵伤害你！”

“你要干什么？”梅色苔丝忽然有了一种不好的预感。

“待在这里，等我回来！我不会放过任何胆敢伤害你的人！”

梅色苔丝还没来得及阻止，马尔塞夫就冲出了房间。她开始拼命地挣扎，全然不顾绳索在她的手上勒出道道血痕。她必须阻止这场决斗，她必须保护她的伯爵！

清晨的万森讷森林涌起了一阵薄纱般的雾。

基督山伯爵握着剑柄，静静等待。双方的四个见证人到了三个，只有阿尔贝没来。就在刚才，万帕悄悄对他说了梅尔一夜未归的事，让伯爵不由得有些担心起来。

他希望能在这里见到她，哪怕她恨他，哪怕她真的要杀了他。

过了约定的时间十分钟之后，一个戴着面具的身影出现在了空地上，手里握着一柄剑。他没有给伯爵准备的时间，就把长剑狠命刺了过来。

伯爵勉强挡住，那一瞬间钢铁相交，发出铿锵的声响。但接下来伯爵并没有用心去应战，即便袭击者成功划伤了他的手臂，他也并没有在意，因为他认定那是梅尔。马西米兰和瓦朗蒂娜身上发生的事情已然让他悔悟，就当这是她对他的惩罚吧。

可几次交手之后，伯爵忽然醒悟过那不是梅尔的剑术。他开始注意到不对劲的地方，对方的身形明显要比梅色苔丝高大，发色也带着灰白。

不，这个人不是梅尔，但他一定和她的失踪有关！

想到这里，伯爵的身手忽然敏捷起来，他漂亮地躲开致命的一击，接着把手中的剑向上猛地一刺。

也许是因为太过担心梅尔，伯爵发觉出剑重了时已无法收手，只见剑身穿透了袭击者的胸膛，涌出的鲜血迅速染红了外衣。他倒下之后，伯爵走上前，摘下了他脸上的面具，“弗尔南多？”

见证人勒诺、波尚和万帕面面相觑，“怎么会是马尔塞夫伯爵？魏玛勋爵呢？”

就在这时，一阵急促马蹄声传来。梅色苔丝飞身下马，狂奔过来。因为担心基督山伯爵的安危，她甚至顾不得化妆，以本来面貌呈现在了在场之人面前。

好在伯爵没事，但马尔塞夫躺在了血泊之中。

此刻她好想拥住伯爵，却发现他愣在了那里，见证人勒诺和波尚也一样。只有万帕神色如常，他早知魏玛勋爵是女人。

“我可以解释...”梅色苔丝的眼中闪烁着泪光，是的，她骗了他，他的好兄弟是女人...然而她还没