误，而要想不犯错误，他就必须投注全副心神，那样一来，他就没有时间再来与她纠缠了。

让顾青竹觉得欣慰的是，自从那日安国公府见面，她与祁暄当面说了那番狠话之后，他果真再也没有纠缠，其实这样的结果，对两个人都好，与其捆绑在一起，不如潇洒放手，经营各自的人生。

***

除夕前半个月，秦氏可感受不到一丝一毫的年节气氛，坐在厅里噼里啪啦打着算盘，这是她第一回主持府中过年事宜，却没想到，一个普普通通的过年，竟然要花这么多银子。

一个月前，她跟顾知远要了两万两准备过年，没想到要准备那么多东西，还以为绰绰有余，就给自己和孩子们多做了几身衣裳，给女儿打了一套心心念念的纯金头饰，大儿子和小儿子，还有娘家亲戚那边也都给买了些东西，大约花去了七八千两，想着还剩那么多银子，应该够用了，却没想到，东西不过才准备了一半，钱就快要没了。

秦氏觉得定是下人们做手脚，账房和采买联手贪了她的银子，便自己要了账本来算，发现账本里有一项比较大的开支，是顾知远的笔墨纸砚，竟然要花足足六千两，当即便喊了采买和账房来问：

“这笔墨纸砚是金镶玉的纸吗？怎会这么贵，你们真当我不看账本，所以糊弄我是不是？”秦氏坐在主位上，耍她的主母威风。

账房先生和采买人对看一眼，由采买人上前回话：

“夫人，伯爷用的是一澄堂的特级箔花纸，这种纸工艺特别复杂，十个工人连着做三四天，再晾晒七八回才能做出一张来，价格自然是高的。是先头夫人指定要给伯爷采买的，今年价格还稍微降了几两呢。”

秦氏从前也听说过这种纸，觉得不过是一些商贩为了骗那些不懂学问，偏偏穷讲究的富户，也就是沈氏那种暴发户会相信，一张纸都能给她做一身衣裳了，不过就是写写字的东西……

“伯爷说过一定要用这纸吗？”秦氏眼珠子一转就有了计较。

采买人摇头：“伯爷倒是没说一定要用，小的们就是依照惯例……”

不等他说完，秦氏就打断他：“惯例什么？你要循先头夫人的惯例，何不去循她去地下。”

采买人被当面咒了一通，心里暗骂，面上却不敢露出，低头不敢说话，秦氏见他这样，将账本放下，犹豫问道：“你说这纸是特级箔花纸，那就是说还有低级些的？外在看起来很不相同吗？”

“回夫人，小的不懂字画，不过一澄堂的特级箔花纸和普通箔花纸，外在看起来没什么不同，就是阳光下会差点成色吧。价格差了十倍有余。”

秦氏眼前一亮：“如此，便将这特级箔花纸换做普通箔花纸即可，反正看起来没什么差别，何必浪费这份钱。”

采买人不敢反驳，应声退下。

账房先生留下来继续跟秦氏对账，把箔花纸那一笔开销重新算过，这才差不过够把过年府里要用的东西，还有正月里准备迎来送往的礼品钱凑够了，秦氏刚松一口气，账房先生就问：

“不知今年夫人打算给府里人什么红利，是银子还是其他，我好早些做个算计出来。”

秦氏眉头蹙起：“什么红利？”

“就是往常正月初一那日领的那份开年红封，先头夫人是按照每个人的两个月月奉发的，图个开年大吉，好兆头，也方便。不过今年若是要给的话，可能要比往常多些，因为年中时，夫人收了一百五六十个人进府，这些人也得发过去才行，不能厚此薄彼。”

账房先生鼻眼观心将这事儿说了出来，他学聪明了，没直接说先头夫人的惯例，怕秦氏也让他随先头夫人去地下，凭白触这个霉头。

这么一提醒，秦氏倒是想起来，好像是有那么回事儿，每年年初一，主院都会发红封，秦氏每年也能领到，她那时是姨娘，每个月十两银子分例，年初一能拿到手二十两，当时挺看重这笔银子，因为够好几个月的花销呢。

没想到现在这笔银子居然要她出。

“红封应该给，总共算起来多少银子？”秦氏端起旁边的茶杯，喝了一口。

账房先生对她比了一根手指：“今年至少得要一万两。”

秦氏嘴里的茶差点喷出来，好不容易咽下去，拧眉问：“多少？”

“一，一万两啊。这还是少算了的，每年还得有些盈余，就怕到时候没发够人，惹人闲话。”

秦氏下意识咽了下喉咙，干咳一声，竭力掩盖自己惊讶的神情，若是沈氏在的时候发这笔钱，到她这儿就不发了，那下人们定会觉得她这个新夫人比不过先头夫人，秦氏可不愿意听到这样的话，可若不想听，就得拿出银子来，本来过年的银子就紧张，还要多个一万两出来，她从哪儿弄去？

想了半天，秦氏说道：“这红封嘛，发是一定会发的，只不过，我想发点跟先头夫人不一样的，她发银子，那我就发物件儿好了。”

账房先生一愣，然后点头：“哦，发物件儿应该也是好的，不知道夫人要发些什么？”

“上回庄头来回禀，说今年收成不错，粮食丰收，库里还积着不少谷子，若是不把这谷子处理掉，等到明年新谷子出来，庄子里也没地儿放，干脆就发给大伙儿好了，你去跟大伙儿透透风儿，今年各家吃的粮食，夫人一力包了，都用不着买了。”

账房先生听到这里，终于明白秦氏的意思了，这新