暗香萦绕鼻翼，似有似无，远处一溜挺拔青松亦不能掩其风采。

朱素素往有零星石子的小路走去，两手笼在狐狸毛袖口里，温庭容紧随其后。

抬手拂开梅枝，透白的雪屑洒落在朱素素鸦羽般的妇人髻上，冰天雪地的背影里，曼妙的美人头顶墨中一点白，随风飘浮的绿丝绦扬在腰后，倒是颇有冬韵。

温庭容抿着唇，大约能猜到朱素素要说什么。

行至梅花深处，朱素素踩断了一根枯枝，“咯吱”一声响。温庭容眉头敛了敛，忽然握起了拳头，捏着不安分的披风，脚下的步子也重了，这时的脚印比方才的重得多，一个个凹陷的印子像被千斤重的铁块碾压过一般，深深地陷了进去。

朱素素终于开了口，她瞧着头顶开的正旺的梅花，道：“今年梅园的梅花开的真好——庭容不想跟姐姐说什么？”她忽然转身直视温庭容。

温庭容漆黑幽深的眸子里深不见底，定定地看着朱素素道：“不知义姐想听什么？”

朱素素也没客气，随手折断了头顶上一株梅枝，拿在手中把玩，清幽的香气浮起，她掐掉一颗红梅，捻了捻，指头瞬间染红，道：“这些时日家中变故太大，事到如今我才理出个头绪来，你替我理一理，看我说的对不对。”

温庭容倒是依旧面不改色，恭立原处，微微低首道：“义姐请讲。”

朱素素平缓冷静的声音响起，在这片清净的梅园毫不显突兀，“我不知红染出事因何而起，紧接着三娘就被老夫人叫去，然后便是谨言媳妇小产，老夫人险些又中风，昏迷三天，随后三娘来闹，牵扯出你和施中翠……这些事发生的都太快了，叫人措手不及!”

温庭容听到这里仍旧没有任何多余的表情，朱素素打量着他，心情很复杂，明明是她带大的孩子，她却好像从来没有了解过他一样。

搓了搓鲜红的手指头，朱素素声音似是被寒风吹冷了般：“远黛小月这事怕是没人会料到，还有老夫人气病也有一半是为了这事的缘故。抛开这两件事不谈，红染被烫了嗓子赶出去，三娘挨训，这两件事必然会发生，然后老夫人定会问个究竟，牵连出你，再扯出吴大，吴大咬出施中翠。你说是不是？”

这几件事一环扣一环……细细推敲起来，就像被人安排好的一样，不得不叫人胆寒。

温庭容嘴角弯了弯，凉凉笑道：“姐姐未免多虑了，三娘性格如此，主仆不和也是迟早的事，又与他人何干，至于老夫人问到我头上……若不是谢远黛不幸小产让事情恶化，三娘拼命闹了今天这一出，当着众人的面逼迫于我，我也不至于说出吴大的事脱身。况且，我也并不知与吴大相好的正是翠表妹，若义姐真觉得与弟弟干系莫大，那便仔细查查看，总有蛛丝马迹可寻。”

朱素素咬了咬牙，她从未想过与温庭容这般针锋相对过，不自觉地提高了音量道：“温庭容！老夫人如今是没醒过神来，并未细问三娘把红染赶走的具体缘故，若是牵扯到你头上，你又该如何说？！”

若是朱芸查问出来整件事的源头由温庭容而起，又由他结束，便是个傻子也要怀疑到他头上，高门大户的后宅里，哪一个又是吃素的？便是做撒手掌柜的老夫人年轻时候也和婆婆妯娌斗过，并不好糊弄。

朱素素动了怒，一是害怕弟弟会牵涉其中，以后在李家没有立足之地，二是怕温庭容坏了秉性，将来为非作歹，这又是个读书厉害的人，城府极深，若真要做了奸臣，便是朝廷的祸患。

温庭容不惊不惧，拱手道：“既然义姐怀疑，不如现在就去核查，若是确实与我相干，便把我交给老夫人处置或者报官也好，庭容绝无怨言。若是弟弟一身清白，还请姐姐看在多年情分上，勿要咄咄逼我，弟弟寒窗苦读数十载，不会以官声做赌注。”

朱素素心里五味杂陈，信也不信，耳赤道：“红染虽被发卖了，却并不难寻，或是去问三娘，她也总会说出真相，你又瞒得了几时？”

温庭容依旧不气不恼，道：“既然义姐心里有了主意，放手去查就是。庭容问心无愧，自然不怕。”

反正红染已经不在人世，李拂慈经历过这番折辱，对于以画表心意的事，必不会再对人提起，只要他不说，这事又怎会泄露，纵是朱素素再有本事，也撬不开这几人的嘴。

朱素素见温庭容这般底气十足的模样，果然怀疑自己猜错了，放缓了语气道：“若是真与你无关……便是姐姐对不住你了，不该疑到你头上。”

温庭容宽宏道：“不怪姐姐，是庭容没有恪守规矩，早知三娘有这种心思，便该与您提个醒，自然没有后面这许多事。”

朱素素不言语，温庭容涉身其中并不是让她怀疑的主要缘故，更重要的原因是，红染、李拂慈、施中翠，这几人最大的共同点就是——都欺负过李心欢！

这场密谈无疾而终，朱素素回到一步堂后心情很是沉重，李心欢来找她的时候，便是勉强着也扯不出个笑脸来。

李心欢趴在朱素素的肩头，顾着双颊在母亲耳边道：“娘，祖母好转了就行了，您别心烦了。”

朱素素顺势托着李心欢的后脑勺，无奈道：“好，娘不心烦，咱们好好把年过完。”

朱芸和谢远黛都在好转，朱素素倒不是为这个烦，怕只怕将来温庭容是个异数……他的话天衣无缝，只怕自己真的去找红染和李拂慈询问