都人们的发髻。

这其中的人，有几个是真心为了自己想的呢？有几个替他做下种种，非因富贵荣华，仅赤心相待的？

产房不祥？小梦身处其中，岂非陷入不祥之地？

明黄色的衣料划过竹林，春时长出的新竹已有三尺高，笋尖锋利，竟划破了重工织出的锦缎。被竹叶轻轻拂过的指节拉出一道极细的口子，初时尚不觉，片刻后隐隐的血丝从伤口中溢出。

朱翊钧把手搭在梅花窗上，并不敢探头进去看。嘉靖帝和隆庆帝亡故时的面容，记忆犹新，他不想在郑梦境的脸上也看同相似的苍白。

“小梦？小梦。”声音轻轻地，好似怕惊扰了里面的人。只有朱翊钧知道，他是因愧疚。

是朕错了，小梦你不要怪朕好不好？

脑中晃过酒醉时瞥见郑梦境不省人事，脸色苍白的模样，如同软泥般瘫在都人的怀中。

“小梦！”

搭在梅花窗上的手握成拳，泥地上落下一滴清泪，旋即浸润在土中。

“陛下？”一只素白玉手慢慢地在窗前抬起，还未搭上窗台，就要落下，朱翊钧赶忙一把抓住。

冰凉，干燥。没有一丝力气。

房内方才还未声响的众人，因郑梦境的苏醒而开始忙乱起来，声音渐渐嘈杂。

郑德妃醒了，这就意味着彼此的项上人头可以保住。稳婆不待与天子见礼，守在床前急道：“快拿参汤来与娘娘服下。”又对郑梦境急切地温言，“娘娘已是耽误了许久，若再不生产，小皇子怕是要闷死在腹中了。娘娘快些使力才是。”

产婆不提还罢，一说生产，郑梦境就觉得自己从已经习惯的剧痛之中生出清醒来，下腹似有物体往下坠。她腹痛如绞，咬破了下唇再忍不得，叫了出来。

在正殿内歇息的陈太后听到呼痛声，不由心下大喜。

殿外的李太后面不改色地坐镇，身侧的王淑蓉低头垂目，脸上晦暗不明，不知在想些什么。

朱翊钧在梅花窗前紧紧握住郑梦境的手，他保养得宜的手非常嫩，稍微重些就落下红痕，如今让郑梦境下了死力捏住，整只手都泛了红。

原来妇人产子是这般疼痛。

朱翊钧虽觉手痛，却知不及郑梦境半分，心里虽想进房去，到底没敢。他于墙外立着已是招来李太后的不满，若执意进屋，还不知会惹来什么样的训斥。

时间流逝，仿佛眨眼之间，又好似过了几年。

郑梦境的手一下子失了力气，惊得朱翊钧以为不好。

“小梦？小梦？！人呢！德妃怎么了？”

过了一会儿，在朱翊钧的反复催促下，产婆终于说了话。

“禀陛下，娘娘诞育一子。”

是皇子！

朱翊钧心下大喜。他小心翼翼地将郑梦境的手放了回去，从竹林中抽身出来，绕过后墙跑来正门。

两宫太后也已得信，几人在正门撞上。

李太后看也不看朱翊钧，径自在前头站定。陈太后嗔望着朱翊钧，对他方才的举动也有所不满，见朱翊钧满脸愧色，也就没再说话，把人牵着一道往前走。

几人在正门等了许久，却未听见婴孩的啼哭声，不由皱起了眉头。

产婆抱着一个襁褓，出现在门前。她见了几位贵人后，当即跪下，抖着手将襁褓举起。

李太后朝身边的彭夫人扫了眼。彭金花会意地上前将襁褓接住，抱来与李太后看。

襁褓中的婴孩脸色青紫，一动不动。

李太后凝神伸出一指，试探婴儿的鼻息。

没有呼吸。

陈太后观李太后之色，心下便知，暗叹郑梦境没有福气。

产婆全身抖如筛糠，颤着嗓子道：“小殿下双腿有疾，甫、甫生即亡。”说罢伏地而跪。

朱翊钧不信邪地上前，从李太后手里夺过襁褓掀开。

婴孩的双腿果真一高一低，胸腹没有起伏，身子也渐渐冰凉。

陈太后叹了口气，问道：“德妃可好？”

“回仁圣太后娘娘的话，德妃娘娘力竭，已是昏睡过去。”

话音刚落，刘带金从里面出来，福身道：“德妃娘娘方转醒，说是想看看小殿下。”她是知道皇子已故的事的，现下不好向郑梦境说出实情，很是为难。恰好此事由不得自己做主，便交给两宫太后和圣上定夺。

朱翊钧还来不及从哀痛中走出来，心思又转向了如何向郑梦境说出孩子夭折上头去。

众人皆不发话。

对一个刚生产的妇人说，她的孩子已然夭折，是一件太过残酷的事情。

可瞒也是瞒不住的。

李太后犹豫了一会儿，“据实以告吧。”

刘带金低声应诺，起身要从朱翊钧的手中接过襁褓。

“皇儿呢？怎得不见皇儿？”郑梦境在屋中等不住，便出声相询。

“朕抱着皇儿进去。”朱翊钧红着双眼，“朕去同小梦说。”

刘带金让出路，让朱翊钧抱着孩子进屋去。

两宫太后并未跟着进去，也没拦着朱翊钧。

李太后长叹了一口气，“回慈宁宫吧。”

王淑蓉搀着李太后，默默地跟在身后，一直紧绷的神经终于放松了下来。

只是不知为何，她的眼皮跳个不停。

朱翊钧抱着孩子，脚同缀了千斤铁，每一步都走得沉重。好不容易挨到床边，他挤出一丝比哭还难看的笑来，“小、小梦……”

郑梦境躺在床上，两行泪从眼角滑入发际。

“陛下不用说，奴家知道。”