占了便宜。但她亦不是毫无对策，待其心猿意马之际，毫不客气地泼下盆冷水，“苏郎，真打算撩出火？可不怕，灭不了火，难受？”

苏恒顿住，硬逼回身上一团火。无奈老实回答，“是，挺难受！”

她的定力强得出乎意料，自己这般调戏，居然还能维持木头模样及铁石心肠。想来，后续道路十分艰难。

白紫嫣恍若无事地整理被他弄乱的衣发，恍若无事地迎接他直视的目光。一套行动淡淡然然，不显半分慌张。因为晓得对赌时，最忌讳被人瞧出底牌，那样便只有一条输路。她这般不急不慢，是当下能应对的最好法子。起身自倒了杯茶润喉，询问，“今天，就打算在宅院里呆着？”

“出去溜溜！”苏恒苦笑起身，拖着她的手往外走。

白紫嫣安静被他牵着缓步前行，“去哪？”

“如果我牵着你，寻一处悬崖去跳……嫣儿，会义无反顾么？”

她的心紧了紧，浮沉不定。满脸却是灿烂的笑容，半敷衍，“苏郎是天，奴家只能生死跟随。”

他盯着她，满面春风地笑道，“我就知道，嫣儿对我的情谊，绝对是生死相随的那种！我对嫣儿亦是如此！”

白紫嫣很想继续玩笑地回话，可看着他一脸的坦诚，话卡在喉咙便说不出来了，假装维持的淡然心房逐渐崩塌。

她从不说大话，也晓得他亦是重诺的人。生死相随？今日若这般说下去，必定再不能当成玩笑话敷衍。

她自觉玩得过了火，害怕将来收不了场。敛起脸上的笑意，正色回应，“只是赌局迎合，别想太多。”

苏恒微笑，“怎么，招架不住了？”

白紫嫣不吭声，终究意识到在这场赌局里，自己不可能全身而退，“好吧，如果我认怂……”她试探，“现在，还可以收回赌局么？假装什么也不曾开始？”

“不可以！买定离手，再无反悔。你该晓得，宁愿输也不能弃赌！”苏恒紧了紧指间的力道，转开话题，“夏天就快过了，再不去赏荷，就得等到明年了。”

两人一路悠悠逛到湖边，寻了叶扁舟。船夫立于船头摇浆，两人并肩坐于船尾。阳光投在湖面上，波光粼粼，宁静惬意。

荷叶连连，荷花却所剩无多，零星地冒在绿叶之上，大约是晚夏的最后一袭。

“我记得，你母亲很喜欢荷花！”每看一次荷花，白紫嫣就会晃过那个雍容华贵的女人，苏恒的母亲，大兆的娴妃！她虽与苏恒自yòu_jiāo好，但与娴妃却少有交集。照面常限于百官欢聚的宴席上，远远观望。仅有一次的近距离接触，是某年苏恒过生辰。

那年大兆风调雨顺，兆帝春风得意，事事高兴，便允了娴妃亲自在自己的清榧宫为齐王办生日宴。

当苏恒兴致勃勃地邀请白紫嫣时，生怕她在生辰那日迷糊走错路，以致于错过，便来来回回带她走了十来遍。所以在皇城中，她虽只去过一次清榧宫，却是记忆最深刻的地方……

苏恒没有应话，扯下一杆莲蓬递过去，“以前，你剥这个最麻利了。”

白紫嫣接过，把弄着莲蓬剥出莲子，似有意无意地发问，“现下，宫里还有荷花节么？”

因娴妃喜莲，皇城的太明湖中便尽种此物。每到夏季，一池荷花各色斑斓，粉白、深红、淡紫、明黄……于炎炎阳光中争奇斗艳。

而每年的七月初一，兆帝必下令举办赏荷大宴。众妃齐聚，百官伴随，皆为了那个女子的喜好。

荷花有何可赏，赏的不过是娴妃的荣宠……

“没了！”苏恒望向远处，没有多解释。不多说并不是不想告之，只是不愿她忧心太多。

“为什么？”白紫嫣穷追不舍，“以前年年都有？怎么会突然没了？”

荷花宴是他父亲专程为他母亲举办的，代表了宠爱和地位。如果没了，是否意味着娴妃并不像以前般受宠？如果他母亲不受待见，那他的前途势必会受影响！

“大哥过世时，父皇伤心，宫里所有活动都禁了一年。一年后，许多从前举办的活动就顺势停了。”

白紫嫣面露忧心，明知不该问还是问了下去，“那你父亲，还经常到你母亲宫里么？”

苏恒看向她，忽地笑了笑，“你问那么多，我会认为你很关心我。”他的手垂于湖里摆玩，似开正经又不正经的玩笑，“我若掉下去，你会救我么？”

白紫嫣愣了愣，瞅着湖面沉默。许久，才恢复笑脸开口，“苏郎，该不会是想假装落水，然后让我给你渡气，就算主动亲你？”她就着湖水净了净手，“那是舞弊，可不算！”

苏恒微眯眼，笑意捉摸不透，“就算猜到，也不该直白揭穿嘛！好不容易想到的法子，被你这么说穿，便用不得了！”

“我是怕你白白遭一回罪，反倒怪我？”白紫嫣将剥好的莲子递过去，“吃吧！”

苏恒揽她入怀，一点也不客气，“喂我！”

白紫嫣不愿多拌嘴，拾起莲子，一粒粒送到他嘴边。只是每次送去，都要被他连莲带指吮入牙里。刚开始几次还以为是无意，后知后觉到他的刻意，一阵恼怒，“再咬我的手，就不喂了！”

苏恒笑了笑，没有说话。忽地低下头，贴上她的唇，将口中刚喂的莲子顶进她的嘴里。

两团红霞立时飞上脸面，白紫嫣挣开，“喂，说好不准…...你犯规！”

苏恒厚颜顶着一张无辜脸，正经解释，“不是亲，