领会过来，亟忙为他愈却创伤，缓缓将他放下，解下外衣披在他身上。待得少顷，他还是无声地哭，眉眼里好不容易有了些神采，却尽是些悲楚哀凉，哪有半点三尺童蒙应有的模样。

年轻的祭司板着张轻狂的脸，将我一番打量，咬牙切齿地笑道：“这小贱贼拖累我五年，今日总算寻着个甩手的下家。”

扔却手中的藤条，转身信步而去：“你若容得下小贱贼，最好趁早带他滚。”

“站住！”

我拍拍小零的脑勺，埋下目光，对他露出一个和善得不能再和善的笑：“大叔帮你报仇，好不好？”

小零愣愣地瞠着眼，扯上一个小小的嗝儿，没有摇头。

不过片刻，祭司被我捆上树干，连着下了三道钻心噬骨的毒咒，唇齿咬得渗血，犹然半声未吭。

那张瘦白的脸上，一双褐色的深眸死死盯着我的眼，仇意如刀，剜心切骨。我竟不由得心生佩服，甚至于有了些好奇，他到底想对我说点什么。然而话到喉头，却作吟吟一笑，附到他的耳侧，低声道：“灵脉一个时辰之后自会解开……你若要去正刑司告状，而或想来寻仇，不妨记住，区区在下，姓天，名昶。”

随后，我抱起小零，踏上归途。

林子里明光散落，映出一路曲径幽长。枯枝败叶被我踩出哧哧细响，时而有飞鸟扑翼，窸窸虫鸣。伴着步步缓行，我渐复平静，小零却哭出了声，夹着些低低的呜咽，和悲戚的话语。

“疼，好疼……小零好疼……”

我停下脚步，与他柔弱的元灵聊作神交。

皮肉之伤已经痊愈，也并没有发现别的恙疾。想必伤在心中，并非灵咒可以及顾。

这般急着回去，怕也不宜为他引见师父。

由是我将他放回地上，搂着他的腰，为他揩着泄闸的泪，几度欲言又止，实在不知该如何劝慰。

他猝然扑进我怀里，哀声唤道：“大叔……大叔……为什么爹爹不要小零，娘亲不要小零……小零很努力了，小零有很乖，小零很坚强，可是为什么……他们还是不肯接小零回去……”

“小零，真的好想他们……”

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彼时昨夜，他还曾对我笑着，说：“娘亲去世的时候，希望小零开心地活着，所以小零要开心一点呢！”

他分明知晓自己的身世，却还是躲在那样的幻想里，幻想自己有家，有爱他的父母。

他一直都在努力，因为他知道，父母希望他，做一个善良而坚强的孩子，笑着活下去。

那双眼睛里，曾经展露的华光璀璨，与将将抹去不久的痛苦绝望，不断拷问着我的内心。

何其希望，能够看着他，一天天快乐地长大，一天天睿智而成熟……在我陨身成仁之后，能够继我之志，承我衣钵。

可与此同时，我又从未如此想要保护一个人，甚至于，不想见他再受半点伤害。

那条路，虽有无上尊荣，亦是坎坷跌宕，权较之下，定是辛苦更多。就算他当真乐意，我，岂能舍得？

良久纠葛，我满心泛苦，终是摇了摇头。

在我的劝抚下，他渐渐止住哭泣，留下断续的抽噎，颤悠悠地荡进我心：“大，大叔，谢……嗝儿……谢大叔……”

我用灵咒消平他红肿的眼，挽起衣袖拭去他残存的泪，牵过他的手，继续向前。

未走几步，他小心地探过脑袋，往身后瞅：“大叔，祭司哥哥……他没事吗，大叔待会……嗝……放了他好不好……”

我轻轻一哂：“他如此待你，受点教训，理所应当。”

他急得又抽了个嗝儿：“可是……如果祭司哥哥不要小零，小零就没人要了……”

“小零这么乖，怎会没人要。”

片刻沉默，他用细如蚊蝇的声音，在我耳边问：“大叔……大叔，小零真的很乖，对不对？”

“小零是我见过最乖的孩子。”

“可是为什么……他们都不喜欢小零……都爱欺负小零……”

踏入清韵馆内院的同时，我放开他的小手，揉弄着他的额发：“大叔给你找了个师父，是个很好玩也很厉害的大哥哥，就在前堂里等着。小零若是喜欢那位哥哥，就可以跟他回去，以后便有了师门，就不会再有人敢欺负你。”

他扯住我的衣袖，紧紧地不肯松开：“可是，那个大哥哥，会喜欢小零吗？”

“当然。”

“大叔，小零最喜欢大叔了，大叔也喜欢小零吗？”

我顿住了脚步，蹲下身，抹去他眼角未尽的泪花：“当然。”

[何止喜欢，简直恨不得能一直把你捧在怀里才好。]

“那，那，大叔可以做小零的师父吗？”

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一束皓白的光，倾洒在他小小的身上，我抚上他的脸庞，语声里不无惋惜：“大叔每天很忙，没有时间好好陪小零，而且，大叔也没有收过徒弟，你和大叔在一起，会很孤单。”

那些悬悬残泪，果就再度滚了下来，未待我出言宽慰，自行草草地擦了，轻咬双唇，点了点头。

我的心尖，不经意地，又颤了一下。

其后一路，良久默然，忽然，他弱弱地问：“大叔……可以和小零做朋友吗？”

千载孤独，一朝泯然，能得你为友，我三生有幸。

我拉起他的手，两根小指，紧紧勾在一起：“做一辈子的朋友。”

无论前路如何，这是我永远不