酉时三刻，徐湛被萧昱送出东坡楼。

俩人并肩而行，却形同陌路，各奔东西时连句“再见”也没说。

天色已晚，街上的商铺大多偃旗息鼓，只有一个小贩还在叫卖着《皇朝时报》。

公主即将远嫁的消息早就不胫而走，这一期的报纸更是大肆渲染了一番。而报纸头版上的另外一篇新闻，也并不怎么美好。

事件地点在南海，离着京城十万八千里。海上有条瞧不见的线，千年以来，线的这边默认是九州大地，那边则分布着诸多部落。这些部落的居民长相都比较原始，思想也没怎么开化，这条新闻说的就是，某部落胆儿肥得上天，居然声称天/朝的岛屿是他们的。

如此看来，大天/朝表面上风调雨顺，实际内忧外患一个不少。

“猴子们也开始叫嚣了……”萧昱低声沉吟，“天/朝是很大，可没有一寸土地是多余的。”

夜色深沉，唐艾提着灯笼离开了六扇门。一天下来，她掌握到的线索仍十分有限。当中最重要的一条大概就是，刘大人断气儿前的那天晚上，有人瞧见他往城东去过。

桂花蜜、匕首、城东……冥冥中似乎有个声音告诉唐艾，一定要去城东看一看。

东坡楼在城东，她走着走着就又转到了东坡楼门口。这会儿酒楼起了一点变化，大门上的牌子斜