“九只，”男人往他身后一指，“还有个小的。”

四人齐刷刷转身，只见山洞里跌跌撞撞钻出来一只小老虎，路还走不稳，却已经有成年猫那么大。它的r_ou_垫踩在地上毫无声响，正伸出爪子准备偷偷去够潜岳的衣服，突然被发觉行踪，顿时傻在原地，怯怯地收回自己的小爪，发出一声细声细气的“喵”。

众人：“……”

再回头时其余虎众也纷纷化作人形，彭彧看了一眼便忍不住眼皮狂跳起来——他实在不能理解这个种族到底是怎么长的，男人全都魁梧强壮仿佛能捅破屋顶，女人却小巧玲珑，看上去娇俏可爱，再看小老虎，又呆蠢呆蠢的，目前还辨不出雌雄。

这怎么看也不像是一个种族出来的好吗！

他赶忙移开自己的视线，搁在龙王身上洗了洗眼睛，看到他皱起眉：“为什么会这样？白虎族骁勇善战，几乎没有人可以伤到你们，你们究竟遇到了什么？”

男人没再接话，离他最近的一个女人往前一步，做了个“请”的手势，示意他们去山洞暂坐，一双灵动的美目在李祎脸上逡巡一圈：“你是常泽？”

李祎点了点头：“许久未和白虎族往来，见几位都是生面孔，不知如何称呼？”

女人指指自己，又指指那男人：“白卓，白易，龙王随意称呼即可。”

李祎一点头，对方目光微微一动，露出一个恰到好处的笑：“龙王叱咤风云的时候，我们几个还是小虎崽呢。”

白虎族的寿命没有龙族长，两千岁对于白虎族来说已经算是高龄了。

李祎没接话，好在白卓也没一定要他接话，只开了个缓和气氛的玩笑，又正色下来，捡回他刚才的话头：“至于白虎族为什么只剩下我们几个，这就说来话长了……龙王知道白虎旗吗？”

彭彧跟他迅速地交换一下目光——又是白虎旗，短短半个月内已经是第二次听到它的名字了。

李祎简短地一点头：“你是指借给大周军队的那一面吗？”

“真正能号令白虎族的白虎旗，就只有那一面，”白卓说，“当年大周军队来向我们借白虎旗，因为也确实到了该改朝换代的时候，我们商议过后便答应了他们的请求，谁料这白虎旗一借出去，就再也没有回来。”

李祎：“我们前些天刚找到失踪的墨龙王，他说当时墨龙族察觉到人族皇室借白虎旗不还，便偷拿回来试图归还，不料出了意外，白虎旗不慎遗失——这旗子后来没有回到你们手里吗？”

白卓摇了摇头：“你说的这些事我们完全不知，事实上自从白虎旗被借走，我们就已经自顾不暇了。说到底一面旗子也没什么了不起的，就算他们不归还，我们再做一面一模一样的就是，可关键就在于非但白虎旗没有回来，那些被白虎旗‘借’走的族人，也从此不知所踪。”

“有这等事？”李祎微微一惊，“不知所踪？不知死活吗？”

白卓垂下眼，微不可闻地叹了口气：“我们用尽各种办法都追寻不到他们的踪迹，应该是已经死了。加上我族寿命本来就不长，后来又陆陆续续死了一些，基本就剩下我们几个，如今势单力薄，也无暇再去找人族讨个说法。”

李祎紧紧皱起眉：“所以……很有可能是人族害死了那些白虎？”

“只能这么猜测，毕竟我们也没有证据。”白卓说，“其实我不大相信，当时去协助人族的白虎有数十只之多，如果联起手来足以把整个大周军队啃个j-i,ng光，我实在不知道他们是怎么被算计的。”

“可事实就是如此，”不等李祎接话，她又续上话音，“族人没有再回来，我族孕育后代的成功率又太低，只剩我们几个，只好暂避风头。我们也知道而今圣物神力将尽，可你也看到了，如果要我们为圣物重新灌注神力，只怕要倾尽我们毕生的力量，那样只怕我族……也要就此灭族了。”

一时间众人皆无话，气氛陡然安静下来，几个虎族男女在洞外候着，谁也没有吭声，只有那不谙世事的小虎崽还不死心地继续靠近潜岳，弓起脊背做出一个捕猎的姿势，却轻轻拿r_ou_垫扑住了她。

潜岳摸小猫似的摸了摸那小虎崽，陪它玩了一会儿，将它抱到自己腿上，心事重重地说：“那岂不是意味着四圣物注定不能聚齐了？我们已经顺利将青龙鳞和朱雀翎交还两族，如果玄武族也顺利的话……只有三件够吗？”

“不够，”李祎说，“之所以有‘四’圣，就是为了维持天地间y-in阳平衡，之所以龙、雀、虎、龟被选为四圣，就是因其力量不可代替。如果只有三圣，那势必不能达到平衡，跟没有圣物似乎也无甚差别，甚至可能还要不如。”

白卓接上他的话音：“不仅如此，我族可能两千年后也拿不出修为够封神的族众。”

她说完这话，几人彻底不作声了，黄豆在彭彧衣服里睡醒一觉，钻出来在众人头顶飞上一圈，不明所以地“叽叽”两声，转头去逗弄那小虎崽。

小虎崽瞬间被这飞来飞去的小东西吸引，抛弃了潜岳，伸出爪子去扑黄豆。一鸟一虎玩得不亦乐乎，在座的几人却全部心情沉重，彭彧甚至有种即将功亏一篑的感觉。

之前经历的种种艰险仿佛全在这一刻袭上心头，彭彧心里有点说不出的滋味，心说要是真就这么结束，可实在是太不值了，就好比一场生意已经找好了买卖双方，价钱谈妥就差一手交钱