齐王撑不住去睡了，严宵寒打了个小盹，心里还惦记着昨晚之事，找到当地人打听郊外那座狐仙庙。

有上了年岁的老人还记得那庙，说是原来有狐仙显灵，在洪灾来前预先告知村民躲避，自己却因泄露天机而引动天劫，被雷劈死，当地人为之立庙祭拜。只是这狐仙好像再也没显过灵，后来庙宇也渐渐地荒废了。

昨晚那道雷必然不是人力可为，但不当不正地正好劈在神像上，未免也有些太巧了。难道真是来自上天某种警示？

传说中狐狸是因为泄露天机而遭到天劫，那狐仙庙里又有什么是所谓“天机”呢？

他想的正专注，门口忽然传来“笃笃”的敲门声，有人在院子里道：“有人吗？路过贵地，可否在此借宿一晚——”

“吱呀”一声，屋门洞开，门后露出严大人面无表情的一张冷脸。

“哟，”任淼一掀斗笠，惊喜道：“又是你！幸会幸会！”

严宵寒满脸找不出一点“幸”，凉凉地道：“幸会。”

“缘分呐，妙不可言，”任淼唏嘘着把马拴在院子里，自来熟地往屋里走，“赶了半宿的路，困死我了。大兄弟，行个方便，借你这屋子让我睡一觉。”

严宵寒寸步不让，纹丝不动，道：“不行。”

“怎么？”

“我是有家室的人，”他道，“不便与外人混住，你另择他处吧。”

任淼：“……不是，我一个七尺男儿，还能怎么你了？你这么怕……老婆啊？”

严宵寒道：“内人亦是男子。见谅。”

任淼：“……”

“行吧行吧，”他无奈地挥了挥手，“我找别处去……真是……”

任淼一言难尽地走了。严宵寒出了门，先到齐王那里，见人还没醒，便叫下属随从警醒些，保护好齐王安全，自己则到村庄各处去转了转，看见任淼在隔壁院落柴房里住下，又绕到村子后面。远方水田里农人劳作，儿童嬉戏，妇女们聚在水边洗衣淘米，看上去都再正常恬静不过。

也许是他多虑，可那险些劈在脑袋上的惊雷始终如y-in影缠绕心头，严宵寒漫无目的地随意乱走，等意识自己走岔路时，他已经站在了村子的祠堂前。

祠堂重地，外人冲撞是犯忌讳的。严宵寒转身要走，他那过于灵敏的耳朵却捕捉到一点不同寻常的动静，似乎是有人在屋后私语，碰巧漏出了一两句，被他听了个正着。。

“……来了那些外乡人，今晚的祭典……”

说话声越来越近，严宵寒心念一动，身轻如燕地一跃，整个人如同一页轻飘飘的纸，无声无息地攀上屋檐，隐没在檐下的y-in影里。

早晨见过的村长和一个j-i,ng瘦的年轻人从屋后走出来，一边道：“……广平他们等不到十五了，今晚就办，你让婆娘们在饭里掺些药，把他们放倒，明天拖到外头去，只要别来碍事就行了。我看那些人都穿着上好绸缎，行李里能翻出不少好东西……”

严宵寒听懂了这些人打算给他们下药，却没听明白何为“祭典”，这似乎是个只有本村人才有资格参与的仪式，可即便是祀奉鬼神，又有什么可见不得人的？

还有那句“等不到十五”，是什么意思？

待那两人走远，严宵寒从房顶跃下，落地轻的像只猫，他站直身子，正打算神不知鬼不觉地溜走，脚步一顿，忽然猛地回头，恰好与长廊尽头的一双黑眼睛对上了视线。

祠堂本来就y-in森森的，那人还躲在廊柱之后，只露出一双漆黑如点墨的眼睛，也不说话，就那么直勾勾地盯着他。

刹那间严宵寒脊背窜上一阵凉气，冷汗当时就下来了。

他稳住脚步，尽量镇定地与他对视，内心闪过的第一个念头是干脆杀了灭口，免得多生事端。

他一手背在身后，袖中藏着的小刀已滑落至掌心。正在此时，那人忽然从柱子后蹿了出来，最后看了他一眼，转身咚咚咚跑走了——竟然只是个垂髫之年的小儿。

以严宵寒的身手，只要他想，当场结果了那小儿也不是什么难事。只是该出手时，他那几乎不存在的恻隐之心忽然一动，那把扣在手中的刀最终没有甩出去。

都说成家之后，作恶多端的人会多一层顾忌，行事收敛。严宵寒此前没体会过，如今却真真切切地感觉到杀意之外还有另一种力量在阻拦，他不由自主地想到傅深，如果此时此地是他在，会作出什么样的选择。

他总把傅深的想的太高高在上，这错觉令他心慈手软，也给他带来了一系列难以预料的后果。

如果傅深真的在场，肯定会先一记手刀将那小孩劈晕，再一巴掌把他抽醒。干坏事被人发现，就算不下死手，也得严实封口，哪有说放走就真给放走的？

严宵寒若无其事地回到他们住的屋子，将齐王叫醒，叮嘱他们不要碰村里人给的任何食水，过午便立刻出发去邝风县。

一群人又是套车又是装行李地忙活了半晌，收拾停当，严宵寒谎称急着赶路，向村长辞行，还留下了一部分银钱。有钱能使鬼推磨，村长原本还有些疑惑，看见钱什么都忘了，一口答应。

严宵寒便随着车队一道离去，等彻底出了溪山村地界，他让齐王等人先行一步，自己则拨转马头，又悄无声息地回到了溪山村外的树林里。

他离开村子时才想起来，任淼就住在他隔壁的院子里，