听到开门声，孟虎抬起头爽朗一笑，孟清江闷不吭声，却没像前几日一样对孟清和横眉立目。

“恩，辛苦四哥和五哥了。”

孟清和走到即将完工的床边，伸出手指敲敲，刚想把授田的事说出来，就听外边有人来报，沈百户有请。

孟清和站起身，晃晃脑袋，沈百户？

想起来了，他手下的十个人，一半都是勾补的新兵，另一半是犯官和犯官家属，那个前兵部武库司郎中，如今就在他手下听令。而他这个小旗，又归在城西千户所沈百户麾下。

明军军制，小旗是最底层的军官，总旗是小旗的上级，总旗的上面才是百户。

孟清和猜不出沈百户召见他的理由，唯一的可能，大概就是他在升官之后，主动要求去守城外的瞭望墩台。

不过这又不是什么大事，值得百户大人特地宣召？

何况他这么有思想觉悟，遭到表扬的机会应该大点？

孟清和带着一头雾水出门了，丝毫不清楚，即将发生的一切，会对他今后的人生产生何种影响。

如果他知道……他还是得去，许多事是上天注定，压根没得商量。

孟清和能做的也只有逢山开路，遇水叠桥，哪怕这山是喜马拉雅山，水是密西西比河。

第12章 初见

孟清和站在西城百户所前，深吸一口气，跨步入内。

待新鲜出炉的孟小旗绕过影壁，走远了，门前的兵卒才对视一眼，咂咂嘴，这位怎么看都不像是军汉，听说先前还杀了两个鞑子？

“瞅着倒像是个读书人。”

“他能杀得了鞑子？”

“升了小旗，百户大人召见，还能有假？”

“可惜了我那弟兄，砍杀了三个，却伤了腿，不然也能……”

“不过我听说这位还真是读书人，据说还是个童生。”

“啊？那个高福口里还能看过眼的酸丁，莫非就是他？”

“还能有谁？”

说话的兵卒同时沉默了，弓兵高福，出了名的狠人，他说的话肯定差不了。

“说不得这书生真有几分本事。”

孟清和不知自己已经成了百户所前兵卒的谈资，走在百户所内砖石铺成的路上，心中仍有些忐忑，不停回想着之前打探来的消息。

百户大人姓沈名瑄，出身燕山护卫，父亲是洪武帝的义子，曾在北征沙漠中立下战功。

之前战场上那个所向披靡，劈人如砍瓜切菜一般的杀神就是这位，也是继马总旗之后又一个救了自己命的人。

顶头上司的顶头上司，加上救命恩人。

孟清和暗自苦笑，到边塞不过短短几日就经历了这么多的事，他都不晓得该感叹命运之神厚爱自己，还是看自己极端不顺眼。

心思千回百转，面上不露分毫。行进中途遇上一个身形壮魁的虬髯大汉，眉眼间竟有几分熟悉。

认出此人是个总旗，孟清和立刻上前行礼，“标下见过总旗。”

“你姓孟？”

“是！”

“之前杀了两个鞑子？现在任着小旗？”

“是！”

“好！”大汉突然一拍孟清和的肩膀，“我姓马，之前在城外战死的马彪是我本家兄长。”

孟清和抬头，面上露出一丝惊讶，难怪瞧着有些熟悉。

马氏一族都是军户，马总旗战死，身后留下三个儿子，最大不过十一，总旗一职虽是世袭，却也没有让一个娃娃出任的道理。

马常是族中余丁，自然可以顶上。只是明初边塞卫所不比他处，这位新的马总旗若想降服手下一干弟兄，怕是要多少费些功夫。

人情是一回事，常年在塞北拼杀的边军，更看重的还是本事。

这也是孟清和看似风一吹就跑，却能让赵福等人高看他一眼的原因。

他身上的狠劲，对了这些厮杀汉的胃口。

马常如此“礼遇”孟清和，若非别有所图，孟十二郎敢把脑袋摘下来当球踢。

不过，孟清和眼珠子转了转，这种示好未必是坏事。既然马常袭了马彪的总旗一职，将来就是自己的上司，朝堂有江湖，军中也有。甭管他是不是能真正的站稳脚跟，上下摆在那里，看着顺眼总比被当成眼中钉的好。

有了新任马总旗的客串，孟清和总算不再如先前那么紧张。

站在正堂门前，习惯x_i,ng的整了整身上的袢袄，掸了掸衣袖，通报之后，迈步走进室内。

从外面看，百户所并无出奇，同城内的其他建筑一样，黄土墙，木门窗，窗栏上的图样已经泛旧，门梢上雕刻的生肖图倒是有些惹眼。

孟清和不敢多看，见堂中高坐着一个身着蓝色常服的身影，心知这就是今天要见的正主，单膝点地，大声说道：“标下见过沈百户！”

或许是为了壮壮胆子，孟清和刻意提高了声音，不想话说完，椅子上那位却迟迟没有开口，只是单手点着椅子扶手，另一只手举着一本书，书的封面上，正写着《春秋》两个大字。

孟清和心里开始打鼓，唾骂万恶的旧社会，这位不开口不出声，他就得继续跪着。

还以为能遭到表扬，结果却是来这么一出，百户大人是心气不顺？还是自己刚好长得很不入他的眼？

虽说瘦了点，可皮相还是不错的。

心里嘀咕，孟清和却始终没有抬头，只因沈瑄在战场上给他的印象实在太深。

两辈子，他头一次这么害怕一个人。

孟重九只能让他行事谨慎，面对北元的骑兵也