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转眼便已入冬，期间牧清寒每隔十天半月便会派遣小厮往来书信，又有各色礼物，有时只是一花一草，有时却是一笔一纸，有时又有各色贵重衣料首饰，全凭心意，倒是洒脱，丝毫不落俗套。

如今不似后世有发达的邮政运输系统，也无任何可使人通话千里的神技，什么飞鸽传书也不大靠谱，若是想互换消息，要么等熟人顺路，要么专门花钱雇人往来传送。牧家豪富，钱是不缺的，家中就专门养着一众机灵快捷的小厮，专做这个。

托他的福，每每杜文说不得也夹着几封书信回来，又有瞧见的好玩物事、稀罕的书籍，一同与父母、妹妹分享，并经常说些读书心得。三人有来有往，取长补短，相互探讨毫无保留，不光感情深厚，便是学问竟也都进益了。

如此这般，杜文虽远在他乡读书上学，可跟家人的联系从未断绝，杜河与王氏也渐渐更加认同这位未来姑爷，觉得他处事稳妥可靠。

这天杜瑕刚一起床，就觉得不大对劲，唤来小燕叫水洗脸梳头，问道：“什么时辰了，怎得外头这样亮？”

小燕笑道：“姑娘莫急，是半夜里下了雪，如今还飘着呢，这才映的亮了些，并不晚。”

杜瑕这才放下心来，也笑，说：“冬日夜长，也无事可做，更该早起读书，日后你若见我起的迟了，记得叫我。”

一边小燕取了热水，试了温度，又帮她挽了衣袖，往怀里垫了大手巾，这才道：“姑娘好勤勉，便是一般的读书儿郎也没这般，日后同姑爷一处吟诗作画，可不是美死人了。”

自打自己跟牧清寒的事儿落到实处后，杜瑕就没少受了里外人们的打趣，到现在也稳了，自然不会因为这点话就面红耳赤，当即笑出声，道：“我们吟诗作画，你们难不成要大字不识一箩筐？前儿叫你描的字帖，可写完了没有？吃过饭我必要查的。”

算上针线的小鹤，后来买的小蝉，如今她房里也有三个大小丫头，院子里洒扫的小鸽若无事也傻呵呵的跑来，都由小燕带着，平时学规矩做活，闲了就由杜瑕教她们读书识字。

杜瑕自己喜欢念书，也没有什么女子无才便是德的见鬼思维，自然也想让自己身边的丫头读书识字，远的不说，就是日后帮忙打下手、记账入库也方便不是？

她自己虽觉得没什么，可这些丫头无比大喜过望，听了这话后纷纷跪下磕头，就是外院厨房刘嫂子得知自己两个女孩儿竟也有能念书的一天，也喜不自胜，特地找空进来郑重磕头谢恩，倒把杜瑕惊了一跳。

几个丫头都知道这般机会来之不易，都感念不已，十分用心学习。可终究天分有别，无法强求，不过几日便能看出差距来。

小燕和小鹤天性机敏，学什么都快些，只是后者到底手更巧，记性好，练起字来也更容易上手，字迹轻巧灵秀，几个月下来也能写几十个字了。

小燕耐心不大好，写字时容易着急，可越着急越写不好……

小蝉和王氏房里的小英、小丹都憨憨的，忠心倒是忠心，在念书这方面就没什么天分，今天学了明天忘，如今不过是能认几十个常见的罢了，写也只能写自己的名字，旁的就不能够了。

是以一听杜瑕说这个，小燕就苦了脸道：“姑娘跟少爷一般，都恨不得是天上文曲老爷下凡，奴婢们粗笨得很，哪里能够？好姑娘，可饶了我吧！”

杜瑕洗完脸，细细的在脸上涂抹养颜膏，指头肚儿上头挑了粉扑扑、滑腻腻一团，幽香扑鼻，闻言正色道：“好个傻丫头，且不说一旦能识文断字，便是日后说婆家也能得高看一眼呢！再者你是我的大丫头，时常跟着出出进进，又管着房中诸事，难不成不记账？日后狗爬似的字迹，自己倒能看得下去？”

她一说到婆家，小燕的脸就已经羞红了，若不是还要替她梳头，只得强忍，怕是早就捂着脸跑了，这会儿她一停，小燕就连忙告饶，只说自己错了，日后必定好好练字云云。

杜瑕和旁边伺候的小蝉都笑的前仰后合。

北地冬日酷寒，放眼望去只余枯草干木，便无一丝生机，万般萧条，使人心中无端悲戚。

又有西北风呜咽，凌冽似刀割，土地冻得好似石头僵硬，若无必要应酬，谁也不愿意出门，都窝在家中炕上取暖。

因为这几天都没有帖子相邀，杜瑕并不用心打扮，只取轻巧，松松挽了头发，略点两朵珠花，簪一把发梳，穿一身藕荷色素面家常衣裳，外罩兔皮马甲，耳朵上也只填两颗小巧玉塞子，十分灵巧舒适。

她喝了一杯温开水，活动下手脚，掀开窗子往院里看了一回，果然见一地碎琼，寒风呼啸间将地上落雪与天上飞絮乱在一处，迷了人眼，倒有几分美丽。

早饭是猪肉蘑菇的汤汁儿包子，薄薄的皮儿一兜，浓浓的汁儿一汪，猪肉被细细剁成了茸，蘑菇鲜的很，一口下去真是恨不得吞舌头。

杜瑕配着小米粥，夹着点肉末豆酱炖芸豆干儿，合着瓜旋儿酱菜和麻辣牛筋，美美的吃了两个小包子，但觉唇齿留香，十分心满意足。

小蝉进来收拾桌子，就听外头小燕喊道：“万姑娘和方姑娘来了。”

虽方老爷是结拜长兄，但因万蓉略年长，故而通报的时候需得在前。

杜瑕一怔，这两人怎么这大清早就顶风冒雪的来了？事先也没下个帖子，这样冒失