婉儿应了一声，出去吩咐一句，再回来时见武后又低了头在看卷札，不知为何，竟有些恶意地多了一句嘴：“太后现在还不想见他？”

武后严厉地看了婉儿一眼，婉儿忙低了头道：“天已晚了，若还不见，一会宫门关了，恐怕出入不便。”

武后便自鼻孔中哼出一声，道一句“更衣”，大张开手，任婉儿带几个宫人替她换下身上赭黄衣袍，更作大红衣裙，想了想，到底是又命婉儿替她补了一遍脂粉，慢慢悠悠地踱到被宫中称之为“小殿”的集仙殿外庑矮间，坐在内间榻上，只留连婉儿在内的二三近侍，方命传那人进来。

那冯小宝进来时却又是另外一幅嘴脸，应对虽不算从容，倒也堪称得体，屈身跪拜，亦有章法，婉儿惊愕之余，想起他多半被千金公主专门叮嘱过，也就了然，只是心中更觉不是滋味，且方才见时未觉，这回冯小宝自外入内，婉儿才发现这男人样貌虽不惊人，身材却十分魁梧，便是拜下去时，也如山积一般，绝非婉儿这等玲珑女子可比。

怨不得他会讨千金公主的喜欢。

婉儿有些愤恨地盯着这人，一不留神间，发现武后与这冯小宝竟已说了好几句话，这小货郎看着粗疏，真正说话，却显出他那从商卖货的嘴皮子本事了，先夸武后年轻，又夸武后漂亮，又说天下称太后之圣明，市井皆知，林林总总，总将武后哄得展颜尽欢，竟忘了这人不过是个小小的卖药货郎，而非千金公主所说的占据一铺的市中大贾了——虽然市中商贾，与这货郎之间，其实也没什么大差别，都是市井贱流，难入士族之眼。

“某的力气，在南市中无有敌手…”冯小宝说得兴起，自地上站了起来，挥了挥手臂，阿青蹙了眉，立刻便要上前呵斥，武后却笑着摇了摇手，道：“是我忘了赐他座了，你们拿张坐席来。”

阿青只能取了一张坐席铺在前面，那冯小宝草草向武后一拜，盘腿往席上一坐，两臂兀自比划：“…一日同他们去城外打猎，遇见大虫，那几个穷措大吓得四下奔散，有一个动都动不得，一下坐在地上，哭着喊‘娘’，某见了，就取了卖药的挑子，向前一横，把那大虫打了一顿，赶跑了，那措大如今任某做兄，远远见了，都喊我一句‘小宝大兄’…”

武后扑哧一声笑了出来，四五十岁的人，却生生笑出几分娇俏意来，婉儿与冯小宝同时一怔，婉儿忙低了头去看自己的脚尖，那冯小宝却毫不掩饰地道：“太后真是神仙般人物，某这一辈子，就没见过太后这样漂亮的人。”

武后又笑了：“你这一辈子才过几岁，就知道人漂不漂亮？又知道神仙是什么样儿了？”

冯小宝昂然道：“某虽不到二十岁，可自小就在市集上奔走，那些南蛮子的美人、世家的美人、西域的美人，还有新罗、高丽、百济、靺鞨的美人，哪一种美人没见过？但哪一种美人，都不及太后这样的好看。以某看来，太后这样漂亮的人真是人世少有，不是神仙，那除非是佛祖了，可佛祖又没有女身，所以一定是神仙。”

无耻。

婉儿在心里狠狠地骂了一句，转头偷偷瞥了武后一眼。她年轻时候的确是很漂亮的，而今老了，容颜虽减，风韵却增，说是美人，倒也不算夸大，可要说比市集里那些美人都美，那就是说笑话了，何况她是一国太后，怎么能跟市集里那些不知从哪来的新罗婢、靺鞨奴相比？

武后一世英明，就堪不破这些奉承话？

可惜武后的确没能堪破这奉承话。

婉儿愤愤不平地看着武后与冯小宝谈笑一场，到底没有忍住，在旁提醒了一句：“天晚了，明日有常朝，太后…是不是早些歇息？”

阿青看了她一眼，淡淡道：“酉正了。”

武后似有些遗憾地看了看冯小宝，笑道：“天晚了，你回去罢，下回再召你进来。高延福叫人送他回去，挑两匹锦缎，让他做几件衣服。”

高延福在外间答应了一声，亲自入内引冯小宝出去。

武后等人走了，才一边笑着一边起身，走了几步，又轻轻笑出来：“这人说话有趣。”

婉儿回想起他唾沫横飞的模样，心内微哂，面上却笑道：“他既自夸勇力，太后阖不让他参与此次狩猎，看他到底有几分本事？”

武后停住脚步，微笑着看婉儿道：“倒是个好办法——你同外面说一声，将他随便安在哪一处，若是真有些力气，倒是可用之材。”

说到可用之材时，又是一笑，婉儿心中烦躁愈盛，却只能微微屈身，小心应喏。

作者有话要说：