且说李鸿章这边，从京城下发的圣旨在跨马加鞭之后便送到了他手中。李鸿章当下得了指令，便马上从安庆出发，去了上海。

此时的上海已初具了日后的万国林立，鱼龙混杂的景象，各大列强都在此设立了领事馆，同时，此处也成了全国洋人最多的地方，超越了早期的广州。

上海位于长江入海口，与太平军的主要势力范围江苏接壤，所以自然也成了太平军主要的攻击地之一。

李鸿章来到上海之后，立即就会见了其中一个在上海大名鼎鼎的洋人夏尔。当然，在会见夏尔的时候，李鸿章还同样带上了一份东西，从曾国藩军库里调出了的两万两银子。

夏尔原先不过是美国的亡命之徒，逃到上海之后，靠着收拢了一群同是地痞流氓的洋人组建了一个洋枪队，过着雇佣兵的日子。这些人手里虽然有洋枪，但是都是杂牌军，何曾见过如此多的银子，当下眼睛都绿了。

“这位清朝的官员，这银子是？”

夏尔操着半生不熟的中文问道。

李鸿章何等聪慧之人，看着夏尔的神色就知道了此人已经被这些银子迷了眼，心里便有了底。

“这两万两银子只是预付款，待得事成之后还有五万两送给先生。只要先生能忙一个忙。”

夏尔这种雇佣兵干的都是只要钱不要命的买卖，听见这么大的生意，竟问都不问具体是什么，直接应下：“你说便是，只要不是上天摘月亮，旁的我只认钱不认人。”

“先生爽快。我大清希望能借助先生的力量，帮助我大清抗击太平军。”

“太平军？”夏尔心里想到这个词，倒是脑子突然冷静了下来。说实在的，只要有钱，去对付太平军的也没什么，只是他最近听说太平军刚刚和英国的使节巴夏礼会面，虽然不知道是什么结果，但英国人的态度他不得不考虑。