他后退了几步，地面上尽是滑腻的汤汁，他一时不慎，便被这汤汁滑到了去，一屁股重重地跌在了地面上，但因他心中满是惧意，倒是不觉疼。

那纸人却不放过他，步步紧逼，居高临下地埋怨道：“你推我作甚么？可把我弄疼了。”

说罢，那纸人竟俯下身来，一口白森森的牙齿离小二哥的脖颈愈来愈近。

小二哥悲鸣一声，想要站起身来，却被纸人一把按住了双足。

他不住地挣扎着，陡地有一把声音道：“姑娘，你吓着他了。”

这把声音柔和动人，于小二哥而言无异于救命的圣音，他猛然抬头望去，只见沈已墨已然立在了他面前，冲着他伸出手来。

沈已墨穿着一身藕色的衣衫，面上不施粉黛，精致难得，气质出尘，恍若下凡普渡众生的仙人似的。

小二哥如同见着了救命稻草一般，快手抓住了沈已墨的手，由沈已墨扶着他坐到了一旁的椅子上。

那纸人甩了两下手中纸制的锦帕，委屈地道：“我不过是想为他擦拭裤腿上的汤汁罢了，他这么怕我作甚么？”

沈已墨劝慰道：“姑娘你虽生得姿容卓丽，但到底是异类·······”

“异类？”纸人满面疑惑地道，“我与他有甚么不同么？一样是双目、双耳、一口、一鼻、双手、双足，有何处不同？”

沈已墨暗忖道：这纸人是并未意识到自己已是只纸人，而非凡人，还是觉着纸人与凡人皆是人？若是前者，我是揭穿为好，还是按下不表？但这纸人的目的尚且不知，不如暂且按下不表罢。

他方定下主意，忽然，有脚步声从楼上传来，紧接着一把声音道：“小二哥，可否为我沏壶茶来，便要那金坛雀舌罢。”

小二哥张了张口，好容易才从喉间挤出声音来：“许公子，你勿要下来，那纸人······那纸人······”

从楼上下来的正是许初然，半个时辰前，他用完膳，便回房中念书去了，直念得口干舌燥，才下来要壶茶喝。这客栈年岁已久，木质的阶梯，一踩就会发出“吱呀吱呀”的声响，因此他虽听到了小二哥的回音，却听得隐隐约约的，是以，他还是下了楼来，双足堪堪踩在地面上，他便扬声道：“小二哥，劳烦你沏一壶金坛雀舌来。”

话音还未落地，他觉察到有一道视线毫不掩饰地打在他面上，像是要将他连皮带骨瞧个分明，他方要直斥那人无礼，一抬眼，却见盯着他的人居然是昨日现过身的那只纸人，那纸人额上较昨日多了梅花妆，真真可笑，又真真可惧。

他尖叫一声：“鬼！”也顾不得金坛雀舌了，回过身，抬脚向上跑去。

可惜，他不过跨过了十余阶木阶，那纸人已然拦在了他面前。

他前进不得，只得往后退。

那纸人指了指自己的鼻子，疑惑地道：“我应当是人，你为何说我是鬼？”

“你哪里是人！”许初然惊声道，“你是鬼！是鬼！”

许初然退得急了，身子一倾，几乎要滚下木阶去，沈已墨伸手扶了他一把，待他站稳了，方柔声问道：“由她的模样瞧来，她应当是一只祭奠用的纸人，你为何认定她是鬼？你可是识得她？”

“我如何会识得她？”许初然反驳道，“我怎地会识得这样的秽物！”

秽物两字才出口，许初然陡地觉着口中生出苦味来，苦得如同吃了一副黄莲一般，他的额头更是青筋尽数暴起，不住地发起疼来。

沈已墨一手覆在许初然额上，一手扣住许初然的手腕，许初然额上的青筋震得厉害，不断地撞击着他的掌心，随着青筋的撞击，许初然面上的神情愈发痛苦，但由其脉象看来，他应当无头疼之疾才是。

沈已墨当下便认定这许初然与纸人必定有干系，不然为何许初然接连两次见纸人都要头疼？世间断无这样凑巧之事。

那纸人见许初然头疼得厉害，关切地道：“这位公子你还好么？”

她说罢，一只手便朝着许初然的额头覆了上去。

许初然因被沈已墨扣着手腕，无法后退，只能勉力偏过头去，躲过纸人薄得透光的手。

纸人瞧着自己落了空的手，双目由茫然转作愤怒，索性一把提起许初然的前襟，涂着大红色唇脂的嘴唇同时迅速地动了几下。

而后，偌大的客栈大堂内，烛火全数熄灭，陷入了一片黑暗中。

季琢就坐在这片黑暗中，望着沈已墨所在的方向，近乎于无声地低喃道：“你小心些。”

他又执起调羹，用了一口什锦咸蛋黄豆腐羹，这豆腐羹已凉透了，滑过口舌，落入胃中，凉得胃都微微打颤起来。

他脑中不住地浮现出之前沈已墨被这豆腐羹烫到的模样，他当时只觉着那模样可怜兮兮的，现下他心底却不知为何对此生出了怜爱之情。

他将调羹安稳地放在了桌面上，站起身来，拂了拂衣袖。

恰是这时，客栈老板娘回来了，见状，大吃一惊，她离开了不过一个余时辰，现下夜色渐深，怎地整个大堂无一点烛火？

她惊声问道：“出甚么事了么？为何不将蜡烛点上？”

一时间，无人回应，她走入黑暗中，取了火折子来点上一根蜡烛，细细看去。

这客栈大堂共计十张桌子，其中三张上头还有些残羹冷炙，庖厨门口有跌落在地的土豆炖牛肉，一张椅子上