然而，想象中的召他回京的圣旨却许久都不见踪影，萧明烨似乎一直等到慢条斯理地处理完所有事务，才想起来还有季清这号人。不过季清没有多想，毕竟萧明烨最终还是记得他的。他有些激动地接过了姗姗来迟的圣旨，满腔归家之喜胜过了相思之苦。几天后，季清依依不舍地挥别了江南的父老乡亲，坚定地踏上了回京之路。
进了京城，眼前的景物越来越熟悉，明媚的阳光下，挂着“季府”二字的牌匾依旧焕然一新，季家忠心耿耿的下人们也都一直守着老宅。季清不过刚下了马车，府上已有管家惊喜地迎了出来，仆从们围绕着主人井然有序地开始了从前的工作，这个家运转了起来，仿佛这两年来他从未离开过。
季清感慨颇多，而他方进了旧居怀念地转了几圈，这时却见大门前出现了两个匆忙赶来的身影，正是好友乾飞与夏笙离。
虽然早在幼时春日宴上就见过，但季清与这二人正式相识时却是在萧明烨刚被封太子之后。夏笙离正是接替季清成为萧明烨的后期伴读的贵胄，于是，当季清又重新与太子殿下交好之后，难免时不时就会碰上这个脾气不太好的夏家小公子。
而一开始，夏笙离与很多人一样，以为季清不过是因为旧主被封太子才又屁颠屁颠地跑来献媚，自然也没给过季清好脸色看，直到他亲眼看见那小太子撒着娇、缠着满脸无措和无奈的季清硬是要人陪着一同午睡的时候，他才恍然大悟，原来不是季清在向太子献媚，而是太子在向季清“献媚”啊……
本来夏笙离与萧明烨都是极骄傲的性子，一个像养尊处优的猫，一个像霸道孤僻的狼，互相都看不顺眼，一直是貌合神离，现在却见这小狼崽子在季清面前乖顺得尾巴都要摇起来了……于是，从此以后，夏笙离便对季清刮目相看，也因此而越来越了解对方，直至成为了好友。
也因此，季清此次离京，最郁闷的就属夏笙离了。夏笙离骨子里天真，其实并不难相处，但愿意耐心直到和夏笙离相处得好的却实在不多。除了乾飞，就只有季清软乎的性子能让他完全放松下来。夏笙离也总算明白萧明烨为何那般喜欢缠着季清了，季清太宽容……那么宽容，以至于让人觉得他的过去一定没有人爱他。
好在现在不一样了。
夏笙离见到故友，一个激动，扑过去拥住了季清哇哇乱叫，季清无奈地拍了拍这孩童心性的家伙，却笑着，与乾飞一同将夏笙离从身上扒了下来。
三人坐定，立刻有说不完的话想倾吐，聊了些江南地区的风土人情之后，季清想起了萧明烨，不由得便向二人问了起来。
本以为一直跟随太子殿下直到他登基的两位友人会迫不及待讲上许多，但谁知却得到了一片沉默。季清困惑地望望眉头紧锁的乾飞，又望望神色怪异的夏笙离，一种不妙的预感油然而生。
“听闻新帝好男风……这、不会是真的吧？”
“……是真的。”乾飞叹了口气，“陛下这两年……变得太多了。”
季清惊讶地瞪大了眼睛。
“不知季兄可还记得……孟琛？”
御史大夫孟大人膝下长子孟琛由于是三皇子萧明煜的势力，所以一开始的时候，季清与萧明烨对他俱是没有很大印象，只知道他是个聪明人，三岁能吟诗，五岁可论理，其心智开化之早，只有三岁就知道卖乖讨好的萧明烨能与其媲美。
然而可惜的是，这样的一个“神童”，却因不像萧明烨一样懂得暴露张狂而收敛才智，被先帝过早地指定为了三皇子萧明煜的伴读，与未来真正的帝王萧明烨失之交臂，让萧明烨先认识了心神迟钝一些的季清。
但说起那三皇子萧明煜的资历，其实也实属优秀，阴狠起来甚至比小十一还要狠，只可惜比起他那一母同胞的亲弟还是少了一份用人的智慧，不懂珍惜身边的才子，一步错、步步错，最终导致逼宫失败。
而那不被珍惜的才子孟琛，则及时做出了明智的决定，弃庸主而去，转而投入太子萧明烨的麾下，最终没有在新帝清剿余党的时候被算作谋反的一员，落得个和三皇子一样的下场。
这件事发生在季清离开京城之后，同时也是萧明烨枉顾lún_lǐ与其堂弟萧秋逸媾和之后。
但萧秋逸毕竟是其手足，且很快因为远在封地的父亲被气病的缘故离了京，于是，便是之后前来投奔的孟琛赶上了这一团糟的状况。正值饥渴的萧明烨很快盯上了这块送到嘴边来的肥肉，对方卓绝的才华和姣好的面容俱是深深吸引太子殿下的资本，使得英武有志的太子殿下对这位新来的俊秀才子欲罢不能，哪怕萧明烨登基之后，耽于淫乐的崇业帝收了不少各地献上的男宠，但孟琛依然得以日日跟在他的身边，享受着来自于帝王的专宠。
二人叙述完毕，夏笙离摊了摊手，露出了一副无可奈何的模样。他可是看了不少萧明烨与孟琛旁若无人的亲热场面，虽然孟琛身为文人，自然会有尴尬与羞耻，但这副欲迎还拒的模样反而更能激发那年轻