“唔……”褚云重一看果然如此，便扬眉问周太医道：“你是莲生的主案医师，他的药方一直稳固，为何要突然换方子？可是莲生所患之疾又有起伏？”

周太医忙回道：“承乾的旧疾并无起伏，换方之事原是承乾自己的主意，说是从古籍医书中觅得一个古方，治瘫症颇有奇效。下官原也劝过，想是这等古方效验难证，未必是真。但承乾一心想试试，下官这才替承乾换过方子，想着便试上一两个月，如不见效，便再换回原来的药方。”

宗赫与褚云重交换过一个眼色，更是信心大增，正要继续再问，灵壁石的屏风后头传来轻咳之声。宗赫一听便知是孟驰回来了，忙下了床榻，趿着鞋绕过屏风，低声问道：“孟大哥，我托你查看的事如何？”

孟驰瞟见周太医也在，便附在少年耳际放低了声音一一回禀。宗赫听罢，微笑着谢过孟驰，这才慢慢的走回内室。见周太医还跪着，便笑着扶起他来，赏他坐了回话。

待坐定了，少年方徐徐问道：“周太医，季承乾新的药方中有一味红背竹竿草，这又是何故？从未听说这草可以入药啊？”

周太医坐在黄花梨坐墩上，手指不安的交握着，拘谨的回道：“既是古方，自然有我等难解之奥妙，况且这红背竹竿草本性无毒，亦不与其他药性相冲，便用之无妨。”

“周太医果真在配给承乾的药中搁了此红背竹竿草么？”温和的笑意从少年嘴角渐渐隐去，声音也渐渐冷峻起来。

“那……那是自然，若……若不是此草之功效，今夜季承乾中了那……那见血封喉之毒，必定会……会送了性命。”周太医一紧张，话都有些结巴起来。

宗赫却依旧是不紧不慢的问道：

“居我所知，红背竹竿草在琼州本地都是极难得之物，中原更是罕见。刚才我派人查了太医院的药房，太医院从未存过这味红背竹竿草入库！请问周太医，你配给承乾的药草，从何而来？若是在宫外药铺购得，那是在哪家铺子？何时购得？份量几何？药铺单据何在？为何不入太医院公账报销？”

周太医被这一连串的逼问问得哑口无声，一颗心七上八下扑腾乱跳，额头已是隐隐涔出冷汗来。抬头张望了一下皇帝与宗赫凝重的神色，腰身一软，扑嗵一下又是跪了下来，惶然道：

“确然是因为宫中没有，下官起意往外市采购，然而此味红背竹竿草实在稀少难觅，季承乾又催的急，是以……是以……下官便用普通的青竹竿草顶替，为承乾配了这半个月的药。此事承乾并不知情，实在是下官办事不力……”

皇帝听得季莲生一直所服的药中其实并没有红背竹竿草，不由得眸色一沉，便冷冷的道：“你在宫中侍奉，朕看你倒还素来谨慎，怎敢如此欺上瞒下！念你初犯，便罚俸半年，回去写一个思过书缴至太医院院掌处。”

“遵。”周太医抹了抹额间的汗，这才躬身告退。

沉吟片刻，褚云重便低声问宗赫道：“世显，你怎知太医院不会有这味红背竹竿草？”

少年抿了抿唇，淡淡一笑道：“是我猜的，谁成想，真的会这么巧呢？你是不知道，还有更巧合的事呢。刚才我还让孟驰去龙渊阁查《琼州志》，我曾看过这本书，此书中植物一栏就有关于见血封喉树毒性及解药的介绍。你可知，这一个月来，唯一借阅过此书的人是谁？”

这不用问，皇帝也已是猜到了。想起那人今晚中毒时苍白的脸色、柔弱无助的眼神，褚云重胸口又沉又闷，似有一股子恶火在体内乱冲乱撞，只是找不着发泄的途径。

正沉默时，卫介又悄悄来回话，并双手呈递上一支小巧玲珑的竹筒细管，皱着眉道：“尚令，云图阁里外都查看过了，在伙房小灶上找到这个。”

宗赫接过那竹筒，拔开塞子略闻了闻，又瞧了瞧里面液体的颜色，回眸对着褚云重道：“真难为季承乾了，这见血封喉的毒汁倒是买的正宗货。”

见皇帝只是蹙眉不语，宗赫冷哼一声，又对卫介道：“好好查一查，这东西是怎么会混到云图阁来的，总不成是它自己长翅膀飞来的？”

卫介正要应声，褚云重终于开了口：“不必再查，此事，还是由我来处置。”

苍茫的夜色中，他的声音是从未有过的凝重。

05. 以毒攻毒

三更天，金昭体元殿。

夜已深沉，天空似被画笔将最浓的墨汁层层渲染般铺满了开来，笼住了清冷的月色，淡薄了疏朗的星光。

金昭体元殿内，季莲生才安置着睡下了。今夜他冒险一击，竟一举成功。只可惜有皇帝护着宗赫，未能搜检云图阁，若是能在皇太阁的侍卫面前将那管毒液自云图阁中搜出，宗赫必定万劫不复。

如今虽是抓走了阿蛮，但看皇帝神色，还是一味回护着宗赫。自己花了这么多心思，若还是扳不倒宗赫，只是弄死他身边一个小丫头，又有什么意思！季莲生躺在床上，辗转难眠，暗自嗟叹不已。

“看来，长夜漫漫，暗室亏心，你也难眠？！”

正在这时，静谧的内室突兀的传来说话的声音，季莲生猛抬头，幽暗的灯光下，一个高大的身影已是如幽灵鬼魅般来到床帷之外。

“陛下？”这身形再熟悉不过，季莲生忙坐起身来，还没来得及欢喜，突想起皇帝刚才所说的话，心口又是一凉。

抖着手撩开秋香色的纱帐，果见褚云重脸