“哥哥好，别打哥哥啊娘！”她慌张地抓住妇人的袖口，几乎带了哭腔。

妇人眼底泛起了泪意，蹲下身抱紧了她，转过头恶狠狠地盯着苏世誉，话是对着怀里女儿说的，“颖儿，你看清楚他了吗？你看看他还有哪点像是你哥哥！”

颖儿茫然地看了过去，“是啊，世誉哥哥……”

“他不是，”妇人咬牙切齿地道，“他是杀了你爹的仇人，狼心狗肺！”她陡然提声，凄厉得让满院的人听了清楚，“苏世誉！六亲不认，你的心难道是石头做的吗！你连自己亲叔父都能杀，那你干脆把我们俩也杀了啊！反正我们一家都是罪犯，你怕什么，你动手啊！”

苏世誉一言不发，良久良久，极轻地叹了口气，转过身往屋内走去。

妇人跟着起身便要追上，被官兵眼疾手快地拦住，她挣脱不开，叫骂了几句后滑跪在地，抱着女儿哀哀痛哭。

楚明允跟了进来，看着苏世誉的背影慢慢踱步到他近前，笑道：“要我抱抱你吗？”

苏世誉侧头复杂地看了他一眼，“楚大人午睡还未醒吗？”

楚明允笑了笑，又低眼看了看手背上被抓出的几道血痕，悠悠地叹道：“苏大人这是何苦呢，你要是不过来查，直接把罪名归到我头上不就简单多了，既除了对手，还能保全血亲，也不至于被骂成这样。”

“楚大人此言差矣，”苏世誉停下整理书信的手，语气平淡却掷地有声，“血亲又如何，错了就是错了。”

楚明允饶有趣味地瞧着他，半晌摇头笑笑，“你还真是块石头。”

案子了结，楚明允和苏世誉回京复命。

此事皆大欢喜，满朝文武纷纷道贺，只是看向苏世誉的目光不由地有些复杂。茶楼闲话里也啧啧感叹，说这御史大夫可真是心狠到无情了。

而苏世誉不为所动，按部就班地处理了案子，带着拟好的罪名判论入宫，呈与李延贞过目。

李延贞将奏折看罢，无奈地笑着看他，“苏爱卿果真一如既往地公事公办，竟真打算把自己也株连了。”

“理当如此。”苏世誉淡淡道。

“那朕可是痛失臂膀了，”李延贞搁下奏折，“苏行既畏罪自杀，何必连坐亲属，况且不知者无罪，他家中寡妻孤女，好好安置便罢了。”

“陛下……”

“你就别再像上次那样跟朕争执了，”李延贞摆了摆手，“爱卿之忠心日月可鉴，苏行之罪，朕绝不会怀疑你。”

苏世誉垂眸不答。

李延贞便长叹了口气，“就当是回报你苏家几代尽忠了。命案已经死了多少人，这秋天血气已经够重了，何必再添杀戮。”

苏世誉闻言慢慢地露出了个淡而无味的笑，不再多言，俯身跪谢。

“不过，”李延贞又翻了翻奏折，纳闷道，“你上面怎么对淮南王只字未提？”

苏世誉起身，从袖中摸出另一份奏折递上，“臣正要说到此事。”

“高祖建夏时分封诸侯，为的是拱卫王室，稳固四方，保新朝安定。可如今百年已过，时过境迁，以淮南王为首的诸侯王势力日益膨胀，据千里之地，骄奢淫逸，阻众抗命，已然构成威胁，是以削藩之事势在必行。”

李延贞看着手中奏折，“推恩令？”

“正是，准令诸侯推私恩分封子弟，嫡长子承袭王位，其余子弟分割部分土地为列侯，侯国同县，归与各郡管辖。名义上称作施恩惠，实为削弱其势力。”

“即使听来光彩，手段也算是柔和，但终究是触及了他们的利益，真的不会激起反抗吗？”李延贞问。

苏世誉道，“因此臣现下才不将命案与淮南王的关系公布。”

“……爱卿所言，朕听不懂。”

“这系列的命案虽于朝廷而言损失惨重，但也未尝不是个机会，只是要看如何利用。若此时直接将那封信公之于众，对于一方诸侯而言，作用总是微薄。而时节又已入冬，出行车马不便，朝中事务繁重，于我们不利，况且苏行案才结，对方恐怕正有戒备。不如待年后，那时淮南王戒心应消，而臣身为御史大夫本就应代天子巡狩诸侯。出使封国，诸侯理当至边境相迎，趁机将淮南王捉拿，押回长安再将他罪行公布，陛下也就能借此为由，施行削藩了。”

“那便依爱卿所言吧。”

诸事已毕，苏世誉行礼告退。他步出御书房，抬眼正望见有人迎面而来，粉黛略施，步摇轻响，依稀印象里是前阵子选秀入了宫，如今正受宠的姜昭仪。相逢一礼，随即离去。

而在苏世誉身后，姜媛却驻了足，回眸望着他的背影，神情晦暗不明，直到宫娥轻声提醒，她才低声一笑，转身进入了御书房。

那边苏世誉刚踏入府里，一道青色人影便扑了上来。

“表哥你可算是回来了！我跟你说你别伤心啊，你……哎你干嘛这样看着我？”

苏世誉回头确认了一下没进错地方，又看向杜越，“你怎么突然来了？”

“苏行舅舅的事……我也听说了。”杜越坚定地道，“但是你放心，我绝对不怪你，是舅舅自己的错，表哥你也是不得已的。”

苏世誉轻声笑了笑，和他一起往府内走去，“几年过去，阿越懂事了不少。”

“我明明一直都很懂事。”杜越被夸的心花怒放，顿了顿，想起自己是干嘛来的，忙正色道，“表哥，你怎么看起来都没有不开心啊？”

“没什么开心不开心的，事