三日后·清晨

会试放榜，容佑棠一家早早赶去贡院等候。

“爹，挤不进去了，咱们待会儿再去看吧。”容佑棠护着养父，被人潮拥挤得满头大汗。

“少爷照顾老爷啊，我挤进去看看！”管家李顺挽起袖子，奋力往前挤，迫不及待想知道结果。

“别紧张啊，无需紧张。”容开济喃喃安慰儿子，顺便安慰自己。

“好，不紧张。”容佑棠无可奈何：殿下早知道结果，却不肯告诉我……

焦急等候半个时辰后，贡院朱墙前轰然爆发一阵躁动：

放榜了！

第86章

“放榜了！放、放了！”容开济激动非常，极度紧张，顺势随汹涌人潮往贡院朱墙挤。

“爹，小心——啊！”容佑棠不知被谁踩了一脚，他全力护着养父，想暂避边上，但人潮涌动，根本后退不得，只能往前。

护城司下的九门巡卫尽职尽责维持秩序，咣咣咣奔走敲锣，厉声大吼；“肃静！”

“不得拥堵！”

“禁止拥挤！”

可惜，百余名巡卫吼得声嘶力竭，却根本拦不住心急如焚想知道会试结果的考生及亲友！

——事关十年寒窗苦读、一生富贵显达、永世门楣光耀，谁克制得住？

甚么君子端方、礼仪风度，通通先搁置一旁！

“唉呀，别、别推。”容开济被挤得东倒西歪，幸亏有儿子维护。

“这位兄台，高抬贵脚啊！”容佑棠大声提醒，哭笑不得解救养父被踩住的袍角。

“抱歉抱歉，失礼失礼。”一个青衫考生忙不迭松脚，他紧张得嘴唇灰白，毫无血色，匆匆忙忙挤走了。

闹哄哄，乱糟糟，喧嚣不堪，众生百态此时汇聚成一张脸孔：惶恐心惊。

不时可以听见最前面传来欢天喜地的叫喊声：

“哈哈哈，第五十七名！”

“我们公子中啦，第八十二名！”

“中了中了！公子榜上有名！”

……

这些放声报喜的，均不是考生本人，而是其书童或家仆。

容开济竖起耳朵认真听，心急火燎，但一时间挤不进去，真真扼腕顿足！他眉头紧皱，费劲吞咽一口唾沫，颤声安慰儿子：“棠儿，稍安勿躁，老李肯定进去了，估计一时半会儿挤不出来。”

“好。”容佑棠忐忑不安，搀扶养父艰难前进，他根据庆王的神态语气，猜测自己应该榜上有名，但具体第几名呢？他整颗心高悬，几乎跳到喉咙口。

幸亏朱墙前有佩刀巡卫严阵以待，否则贡院围墙定会被人群推倒！

长长的喜榜，红底金粉端正楷书，按名次排列。

李顺开蒙读过几年书，简单读写没问题，他千辛万苦挤到最前面，奋力踮脚，引颈探头看，紧张嘀咕：“此次恩科共录取二百七十八名——哎呀，别推我啊，小兄弟，冷静！”李顺忽然被身后撞一把，险些栽倒。

“大叔没事吧？我、我没推，是后面的人挤。”那年轻书生慌忙解释。

“没事，一起看一起看。”李顺提提裤腰，重新站好，可惜已被挤到旁边，只得从眼前喜榜末尾开始寻看。

少爷呢？

我们少爷呢？

容佑棠、容佑棠、容佑棠……

李顺屏息凝神，大气不敢喘，双目圆睁，仔仔细细往前找。

此时，容佑棠父子终于被人潮推拥靠前，累得满头大汗，衣袍皱巴巴。

“老李！老李！”容开济一眼就瞧见高处的管家，急忙呼唤：“老李，哥儿、哥儿……如何了？”

容佑棠踮脚眺望，紧张得口干舌燥，可惜他们处于台阶下方，视线被人墙挡得严严实实，连喜榜的边角也看不见。

“老爷，稍、稍安勿躁啊，我正在看，正在找。”李顺匆匆回头安抚一声，其实他急得不停击掌跺脚——我都看了大半了，怎的还没有少爷姓名？！

莫非……落榜了？

李顺倒吸一口凉气，既安慰自己还没看完，又怀疑是否看漏了，仰头太久，脖颈酸痛，急得抓耳挠腮，像热锅上的蚂蚁。半晌后，碍于视线角度，他得往左挪才能瞧见前半截喜榜，无奈前后左右被人夹着，动弹不得，只能恳请道：“这位小兄弟，你看完左边了吗？咱俩换换？”

“还没。”那书生显然中了，喜上眉梢，正在留意与自己前后的同榜，踌躇满志，他见李顺一副亲友打扮、虽焦急但挺有礼貌，遂好心询问：“应考的可是令公子？我帮您找，如何？”

“哦，应考的是我家少爷。”李顺十分感激，忙说明：“我们少爷姓容名佑棠，容佑棠，可在榜上？”

容佑棠？

占据左侧高台的十几人不约而同望向李顺，眼神复杂莫测。