只是件微不足道的事情，赵朴没当一回事，只是想着果贼儿原来去给酒家送酒菜，难怪这么久不见人影。

“那个伙计你认识？”

赵启谟突然询问，他看似蛮不在乎，却又发问。

“合桥的阿七嘛，这小子挺有名。”

赵朴家就在衙外街，合桥隔壁。

“因何有名？”

不觉得这人有出众的仪表，或者不凡的气度，很是寻常普通。

“阿七是合桥孤儿，他娘是那种，二郎，总之是不好的那种妇人，很早就得病死了。阿七在合桥吃百家饭长大，很小就到城东给人帮佣，也是有志气，很得东家赏识。”

赵朴是看着阿七长大，阿七小时候也过得艰苦，也很顽劣，也难怪他会帮李果出头。

他一个孤儿，身无一物，因有东家赏识，所以才能立身以世，若是寻常孤儿，只怕已沦为乞丐吧。

赵启谟内心这样想着，朝对面的瓷器铺投去目光。

比邻21.等你再长大些

从留家结算工钱，总计二百三十文，用草绳串着，李果装到钱袋里，沉沉甸甸一把。领工钱是件开心的事，虽然东家老留说李果明日不用再过来。

从床下抱出一口陶罐，李果打开罐盖，将陶罐中的钱倒在床上。百文串条草绳，也有一小堆。逐一清点，有二百六十九枚铜钱。

在老留家酒馆佣工，李果应该有挣一贯钱，只是存不下来，果娘经常会从李果钱罐里拿钱，买粮买油盐。

如此辛苦，却也只是足够生活所需。

李果知道，是因为他和娘都挣得少。

邻居炊饼林卖炊饼，听闻一日有二百文收入——炊饼林儿子阿团说的，他生意并不算特别好。这是小门面做生意的，尚且如此，大门铺做生意的如城东牌坊前柳冒儿包子，包子花样多，价贵，顾客多，听闻日进百金。也难怪酒馆里的人，说柳冒儿每日做包子就跟在铸金一般。

这还是寻常的商人，至于巨商们，如海商，一趟生意数千金之多，何止不愁吃穿，只差那皇城里的龙袍穿不得，还有哪些得不到。

一贯，约莫千文，一贯折合银一两，十两银折合一两金。

李果躺在床上，想着他曾经也有七两银的巨款，只是被娘“搜刮”走了，还说存着给他以后做生意用。

自然是想做生意的，给人佣工，一日能有多少。

将铜钱放回钱罐，李果叹息着：唉，现下连找份佣工都难。

不过他毕竟年纪轻，想着明日可以睡懒觉，可以去久违的海港玩，心里还是很高兴。

睡梦中，抱紧钱罐，嘴角含笑。

李果在酒馆帮佣后，果娘除去在厨房忙，还得带果妹。穷人家的孩子，哪有什么心思和空闲照看，起初一条绳子拴果妹腰间，绑在门框上，随便给个吃的东西给果妹，哄一哄，不会跑丢就行。

渐渐果妹懂事，也会帮忙摘叶子，也会帮忙洗萝卜，果妹便也就不再拴起来，跟在果娘身边忙碌。

夜里，果娘抱着果妹睡，觉得李果大了些，用木板给搭张小床在旁，给李果睡。

清早，李果醒来，果妹爬在他床上，正在扯他袖子

“哥，我要吃包子。”

果妹扎两个羊角，白皙的手揪着李果，她手腕上有条五彩绳，这是避邪用的五色丝。

李果拍开妹妹的手，转身想睡个懒觉。

“哥，我饿了。”

果妹继续骚扰，她一个小孩儿，总是跟娘天不亮就起床，所以也起得早。

“好好，要吃包子是吧。”

李果不堪其扰，从床上坐起，抓抓松散的头发。

套上鞋子，前去厨房，翻开柜子，锅盖，也没找到点吃食的东西。才想起，往后，再没有酒馆的剩菜剩饭拿了，不免感伤。

“哥，没有了。”

果妹爬到灶台上，伸长脖子看着空荡荡的锅。

“走，哥带你去买包子。”

李果回房，豪气的揣上十文钱，毕竟才发了工钱，好好吃一顿犒劳这段时日的辛苦。

一大一小，结伴出门，朝集市走去。

果妹走得慢，李果蹲下身，将她背起。果妹搂着李果的脖子，一路亲昵叫着：“哥哥。”

以往只觉得这个妹妹麻烦，总是要娘背在身后，稍大些也总是无法离人，碍手碍脚，此时不觉萌生许多怜意。

哥妹俩路过许多吃食摊子，看一看，闻一闻，问一问，捏在手心的钱又揣回钱袋里，舍不得呢。

“哥，要吃这个。”

果妹指着一口冒烟的油锅，油锅上架着铁网子，上面躺着炸得香脆的环饼。