“这是我祖父来美国时买的，那时房价还没这么贵。”常征解释说，“我小时候住在皇后区，后来祖父母去世，我父亲继承遗产就搬过来了，这里离长老会医院和我妈的诊所很近。”

说话间，常征在一栋四层公寓楼前停下。跟周围的高层相比，这座楼占地宽广，无论是暗红的石头墙壁，还是台阶两侧的雕花栏杆，又或者高台阶上的厚重大门，都带着上世纪早期的印记，有种时间锤炼的老于世故的魅力。

“你家住几层？”陶郁问。

“顶层。”常征在电子锁上按下古罗马字体书写的“four”。

陶郁发现每层都只有一个按键，好奇地问：“每一层还雇个人负责开门么？”

常征没回答，对讲机里响起悦耳的女声。

“hello——”

“妈，是我。”

电子锁发出“嘀”一声响，大门随即弹开了一道缝。

常征拉开门，回头看陶郁仰头望天不知道在干什么。

“看什么呢？走了。”

陶郁正没出息地数窗户，不可置信地问：“这一层只有一户？”

卧槽光正面就有八扇窗户！

常征点点头。

“这一年得多少地税？”

常征想了想：“跟我四年贷款差不多。”

陶郁：“……”

他妈的以后再也不相信常医生哭穷了！

第二十二章

纽约市寸土寸金，不适合盖占地大又不经济的独栋别墅，上东区的豪宅大多是公寓式的，每一层楼一户人家，一套公寓上千平米并不罕见。

走进电梯，陶郁盯着显示屏上的数字，蓦地感到紧张，他还是第一次以这种身份见家长。这楼里处处透出的凝重保守的气息，让他压力很大。

常征看他屏气凝神的样子，抬手在他后颈上揉了揉，笑着说：“不用担心，就像到自己家一样。”

陶郁联想到自己的父母，觉得这话没起到一点开解的作用。

电梯在四层停稳，缓缓开门，露出一段玄关式的门廊。另一头的大门也随之拉开，常征的妈妈微笑着站在门口迎接他们。

亲切有活力，这是陶郁对常妈妈的第一印象，她穿着这个岁数的妇人想穿而不敢穿的鲜艳服饰，肤色很白，有着比常征更明显的混血外貌。

“妈。”

常征上前和母亲拥抱，贴了贴脸，随后拉过身边的人为她介绍：“这是陶郁。”

常妈妈也给了陶郁一个西方式的拥抱，笑着说：“我从昨晚就开始激动，终于见到家里的新成员了！”

她的热情让陶郁悬在半空的心渐渐回落，放松了些，由衷道：“阿姨，您看起来真年轻！”

常妈妈很高兴，拍了拍他的手臂说：“自从常征拿到驾照，我有十年没听到这样的赞美了！”

常征跟在后面无奈道：“妈，你小儿子一天赞美你十几遍。”

“你弟弟有求于人的时候，连我摔碎一个杯子都要赞美一声。”常妈妈对陶郁说，“他们两兄弟性格完全不一样，常征叛逆期的时候，多说一句话都不耐烦。他十七岁拿到驾照以后对我说‘give e alone！’ 结果驾照被他爸爸没收了三个月才还给他。”

陶郁想象不出常医生这样的人也有过人嫌狗不待见的青春期，不由得转头问：“你那时是不是像《成长的烦恼》里的美国青年，留爆炸头、穿喇叭裤？”

“怎么可能！那是我爸那个年代的造型！”

“噢，他留过长发。”常妈妈揭发道，“一会儿给你看照片。”

常征哀叹一声：“妈，你别说了……”

进门时陶郁注意到，在外面看到的八扇窗子竟然属于同一个房间，是一个巨大的开放式客厅，容纳上百人开个酒会不成问题。客厅的整体装饰简洁现代，而立柱式的结构和角落里的细节，隐约带着上世纪三十年代的风格。

“我祖父买下这个公寓后，打通了几个房间，装修成舞厅。”常征见陶郁打量这间屋子，介绍道，“据说我祖母年轻时热衷于开舞会，舞厅是按照他们在大陆时家里的样子设计的。后来我父母搬过来，把这里重新装修过。”

陶郁想起常征说过，他家里是四几年离开大陆后来又迁到美国的，在陶郁脑海里常爷爷一直是个乱世里拖家带口背井离乡的流民形象。可初来乍到能置办下这样的房子，他后知后觉地意识到，这位爷爷恐怕不是一般的流民。

常妈妈把他们领到一个家庭聚会用的小客厅，和蔼地问陶郁：“你想喝橘子水还是苹果水？”

“妈，陶郁又不是小孩，你能不能别用那种哄小病人的语气？”常征拿了两罐零卡可乐递给陶郁一个，问母亲，“爸去哪了？”

“在他的书房，和其他医院的专家在远程会诊，你上次去西雅图接收心脏时见过的doctor 也在线，你是不是应该去打个招呼？”

常征放下可乐，对陶郁说：“你坐一会儿，我马上就回来。”说完起身走出去了。

客厅里留下陶郁自己面对常妈妈，让他多少有些拘谨。对方倒是没留出任何冷场的时间，她坐到陶郁侧面的沙发上，微笑着对他说：“我很高兴你能和常征一起来。三个月前他给我打电话，说找到想一起生活的人了，我很激动，那时就想飞去芝加哥见见是什么样的人。但是他让我先等一等，要确定你和他的想法一致。现在你们能一起来，我想应该是确定了。”

陶郁想三个月前正是他们从唐老师家搬出来，