“是分内之事，两位爷请。”李掌柜做个手势，邀请两人前往内室。

一边心里琢磨著，钱爷来那是理所当然的，他每个年末都要亲自查看皇城分处各大办事点的卷宗。但为何九王会跟著一起来，好似两人还很亲密？於是自然而然地想起最近流行的坊间小道消息……想归想，面上当然未露出丝毫冒犯之意。主子嘛，想做什麽那不是下人可以猜测可以评论的。

然而，钱荣只是因为烦不胜烦庄九的纠缠，才带著他一块儿，因为庄九说得也有道理，他想看看银松堡的“东西”，顺便也让钱荣看看他的“东西”。

进了屋，几本账簿都已经整齐地摆在桌上，钱荣过去，拿起一本翻了翻，然後递给庄九：“这是银松堡粮商行今年的结算和明年的预测，王爷有何见解？”

庄九结果，翻看著，一边点头微笑：“江南一片的供粮商都被你们给收拾了……嗯，山东那边也有，河北河南……”

庄九抬头，看著钱荣，笑得很是玩味：“你们可是把小半个江山的供粮都给控制住了。”

“银松堡向来知道尺寸，不会抢在皇家前面。”钱荣淡淡答道。

“这本，”庄九抖抖那账簿，“只是一部分吧。”

“你说呢？”钱荣反问。

真实的完整的账簿怎能轻易让外人看到，两人心知肚明。

“但全都是真的，没有掺假。”钱荣说，“这是开年会时给各位掌门掌柜看的。”

“那完整的那些呢？”庄九笑问。

“只有堡主和我们几个能看到。”钱荣也如实回答。

“是吗，”庄九笑著放下一本，又拿起一本翻看，“希望以後我也能有这个荣幸。”

“……这个王爷可以放心，”钱荣勾起嘴角，“如果真的结盟，我们会专门为王爷准备一本的。”

“……”庄九扯扯嘴角。

“怎样？王爷可还没说您的见解。”钱荣也拿起一本翻阅，随口问。

“你们在云南，南海一带，是吃了不少闭门羹吧？”庄九亦是随口问。

钱荣看他一眼：“没错。”

“若我说我有门路呢？”庄九笑问。

“真的？”

“我何须对你说大话？”庄九笑著摇摇头，“我母妃年幼时在南海长大，和那边的齐家有很深厚的情意。云南，是我舅舅的地盘。”

钱荣看著庄九，似在考虑他话中的真实性有多少。

“不光是那边特产的小米和粳米，玉器和珍珠的市场我也可以拿到。”庄九接著说，双眼诱惑似的看著钱荣，“所以小钱，好好考虑吧，和我结盟，对你们是有百利的。”

“伴随而来的也是百害的风险。”钱荣很是冷静和理智。

“若是小十三真地坐上了那位子，银松堡便更是有了一人之下万人之上的权力哦。”庄九继续劝诱。

钱荣却敏锐地抓住了点东西：“‘真地坐上’？”

庄九叹了口气，带著些无奈的笑：“那小子，其实还没想好自己真正想要的是什麽。”

钱荣沈下面色。

庄九苦笑著摇摇头，解释道：“我们，其实更像是被三王那边推著前进。从最开始的不得已的反击，然後越做越大。你也知道，有些人天生适合，却不一定喜欢。”

钱荣没有再说什麽，只是放下手中账簿，淡淡道：“看完了的话，我们再去下一家。”

“嗯。”庄九再度勾起微笑，点头。

在皇城过的年，庄九自然也是来凑了热闹。

立春以後，钱荣提起笔来，再给苍墨写信。

庄九一直以来表现的诚意倒是十足，连十三皇子还不确定愿不愿意做那位储君都告知於他。加上那些承诺给予的互利的地方，钱荣一一写上。从他的角度来说，即使庄九曾经让他烦扰，但对事不对人一向是他的优点──或者说缺点──他认为庄九可以信赖，或者说，是个可以值得信赖的男人。无论现在十三皇子的意向如何，若只是考虑庄九的因素，钱荣建议苍墨，关於结盟一事，可以考虑得更深了。

信交给张立山让他发出去後，後者站在书桌前，有些踟蹰的：“那个，钱爷，或许本不关我的事……”

钱荣挑眉：“怎麽？”

“呃，最近，最近，”张立山搔搔後脑勺，“谣言流传得厉害……”

“什麽谣言？”钱荣有些不好的预感，近日一直和庄九周旋试探，无暇顾及其他事情。

“说九王对您情根深种忠贞不渝非您不娶！”张立山一口气说完，不大敢看钱荣的脸色。

钱荣睁大了眼：“从哪里听来的？”

“到处。”简单二字，道出所有奥妙。

谣言这个东西，若是刚出现的小苗头，没有人即使拔出，就往往会在人所不知的黑暗的潮湿的地方，默默地自由自在地生长，直至最後，粗壮的藤蔓枝叶四散开来，无所不在。

钱荣让自己先冷静，细细回想，是了，近日几乎日日和庄九同进同出，庄九又无时无刻表现出他的热忱和真诚……钱荣皱下眉头，倏地起身，既然已经怀疑，不妨去找那本尊问个清楚，到底是不是庄九搞的鬼，若是他那用意又何在？

看著钱荣提脚跨出书房，张立山愣愣地问：“钱爷去哪里？”

“九王府。”钱荣简单答道。

“噢，”张立山答道，“那还回来吃晚饭吗？”

“……”钱荣回头，眯眼盯著张立山，“不要告诉我，你也相信那个，‘谣言’？”

张