1942年，重庆国民党政府指令教育部筹备成立“国立敦煌艺术研究所”，并在文化界物色人选，最后选定让常书鸿担任筹委会副主任。不过当时条件十分艰苦，交通工具是一辆绿色无污染环保节能型的破牛车，主食是酱油拌面条，蹬攀工具是自己动手用木棍制作的梯子，整日在没有通道可行的洞窟间爬上爬下，在危栏断桥上匍匐前行，而且物资紧缺，连手电都没有，科技落后，更别说手机了，洞中光线幽暗，临摹时白天里也要点着蜡烛。这些都没有什么，有什么别有病，没什么别没钱，可他们就是没钱，拨款经常几个月甚至多半年不到账，有时连买颜料的钱都没有，真是一文钱难道英雄，对富家子弟，一帆风顺的常大哥来说，沙漠岁月的艰难超出人的想象力和承受力，敦煌壁画虽然美妙绝伦，但是每天面对的是一成不变的戈壁荒漠，大漠黄沙，这种单调乏味的生活能坚持多久，为艺术献身的热情终究能持续多久？而抗战结束前夕，教育部宣布撤销敦煌艺术研究所，把石窟交给敦煌县政府。这时，前前后后跟常书鸿到敦煌的人都走了，更加祸不单行的是貌美如花的妻子受不了这样艰苦的环境，黄风大漠，人烟稀少。边陲绝塞，道路艰辛，生活困苦，大家闺秀的雕塑家妻子受不了，终于离他而去抛下丈夫儿女，跟别人私奔了，在故事里私奔是美好的，但在现实生活中确实无比残酷，常大哥妻离家散，拖儿带女，可石窟里满壁风动的飞天，气韵生动的经变画、仿佛生命犹存的彩塑、精美的装饰花纹已经让他如痴如醉，忘乎所以，估计多半被那些飞天附体了，或者飞天们对他施展了勾魂术，否则他怎么能那么始终如一，无怨无悔，兢兢业业，死而无憾的一辈子呆在那个贫瘠的地方呢？为了敦煌事业，常书鸿饱经磨难，吃尽了苦头，他在回忆往事时说他不是佛教徒，不相信转生，但如果真的再一次重新来到这世界，他将还是常书鸿，他要去完成那些作品。常大哥就这样被敦煌那精美绝伦的壁画招回了家，最后也如愿以偿的死在那里，黄沙埋白骨，张大千先生在敦煌告诫常书鸿他走了，你可是无期徒刑啊。常书鸿先生回答说为了保护民族文化遗产，就是无期徒刑他也愿意。所以他的故事特别让我感动，不是每个人都能像常大哥那样无私奉献，舍己为公，我觉得人是需要一种精神的，需要一种信仰的，我真的很佩服他，为了敦煌付出太多，他是我们国家知识分子的骄傲，他是敦煌的骄傲，他是不朽的，他当之无愧为敦煌的守护神。”
我也是第一次听到这样一个人，听到这样一个让人激动不已又黯然神伤的故事，唏嘘不已，感动不已，他真的为我们国家付出太多，为敦煌付出太多，假想如果他不回国，那么他的个人人生将美好圆满，也不会妻离子散，也不会那么艰苦做绝，而他个人更将会扬名海外，取得更高的个人艺术价值，像妇孺皆知的徐悲鸿，张大千那么鼎鼎有名，可是他没有，他为了敦煌，失去太多，他不为名，不为利，只为心中所爱，只为一腔热血，所以我们应该在敦煌的大漠上给他建立一座丰碑，让他的名字常书鸿可以让更多的世人知晓。