雨仍在下，细密如丝，看似不大，可人一出去，便会淋湿了衣裳。

皇帝送濮阳与卫秀至宣德殿外，窦回感觉外面寒凉湿冷，忙令人取了披风来。皇帝仰头看着屋檐外灰蒙蒙的天，曼声道：“卫先生有计量，本不该勉强，然在那之前蹉跎岁月，也实是憾事。”

攻齐宋之事无期，贤才也不能置于荒野，皇帝好言劝说。

卫秀婉拒：“人各有志，望陛下见谅。”

皇帝眼色一沉，略感不快，也不看卫秀，仍望着外头愈发急促的雨势，不疾不徐道：“名士陈渡，也曾有志，误入歧途，幸而幡然醒悟，立于朝堂。”

陈渡为何成魏臣，因他三个弟弟皆被罢官回家，他父母家人轮番劝说，休要因一己之志，损阖家前程。他心中愤懑，从家中搬出，易宅而居，但最终仍是妥协了，入崇文馆为编纂。

听皇帝举陈渡为例。濮阳眉心一跳，忍着没刻意去看卫秀。取了披风的宦官快步过来，濮阳亲接过，为皇帝披上。皇帝自己拢了拢领子，看卫秀一眼，笑道：“自然，先生与陈渡不同，他腐朽幼稚，先生心怀天下，怎可相提并论？”

濮阳轻笑，像是在给皇帝帮腔：“本就是不同的，陈渡固有可敬之处，却不及先生深明大义。”

皇帝听到“深明大义”四字，神色果然好了些。卫秀便看了濮阳一眼，论找皇帝的脉门，真是谁都比不过这位殿下，她也随着道：“学有所成，本就为天下，我心分明。”

却没松口要入朝。

皇帝多少放心了，笑着道：“先生且去，明日再来！”

回到府中，刚近午。

濮阳一路都没说一句话。她撑着伞，走在卫秀身旁，为她挡雨。小院就在眼前，卫秀以为公主会如往常一般赖着留膳，谁知，她却在院门前停下了。

卫秀不解，疑惑抬首，目光触及公主的肩头，才看到她另一侧的身子在伞外，衣衫皆已薄湿。

“殿下……”她扶着伞柄，欲将伞往濮阳那侧挪过去，濮阳却顺势握住了她的手。指尖带着凉意，还沾着雨水，一贴上来，激得卫秀便要缩手。濮阳却紧紧地握住了她。

她的手心也是冷的，一定是受凉了。

“殿下先去换身衣裳吧。”卫秀挣不脱，干脆就不挣扎了，温声劝了一句。

濮阳没有说话，她只是看着卫秀，卫秀也回视她。

但她们的气势是不同的，濮阳磊落，毫不掩饰自己的温柔，眼中的光华，如春夜的江水，映着静柔的月华。相比之下，卫秀的毫不避让，竟像是故作声势的逃避，像是弃械而走的逃兵，却不承认自己的软弱。

卫秀终是撇开眼。

濮阳松开手，将伞柄放入卫秀的手心，让她握住。卫秀便觉得一股难以言喻的焦躁，她忍耐住，温声道：“请殿下入房舍避一避雨。”

濮阳没有答应，她忽然笑了一下：“先生似乎很怕看我。”像被击中了心中的短处，卫秀更是烦躁起来，望向别处不语。

濮阳抿唇而笑，也不逼她，摇了摇头，便转身走了。她步履悠然，在雨中翩然而去，身后的宫人忙撑伞为她挡雨，一群人簇拥着，很快便消失在小径尽头。

雨势突然变疾，豆大的点落下，打在地面，溅起四溢的水花。卫秀看着濮阳离去的方向，她闭上眼，静静道：“进去。”

隔日，卫秀未得召见，倒是濮阳奉召入宫去。

皇帝召濮阳，为的是两件事，其一便是如何将卫秀人尽其才。虽人各有志，身为皇帝，总不愿看身负才华者缩在山林中，不思报效家国的。

下了连日的雨，太液池的水，都涨了上来，池畔绿草茵茵，鲜嫩翠绿，柳树抽长了枝条儿，随着风，慢慢地晃悠。

皇帝行在池畔的石子小径，与濮阳缓缓说道：“你那几位兄长，无一人知晓我为何抑世家而抬寒门，反而因世家势大，与他们搅到一起。可你知道，替阿爹做了不少事，都未尝邀过一句功。”

濮阳日前已将姜轸在内的几人荐给皇帝，都是寒门子弟，又都身负大才，皇帝大喜，先寻了不打眼的官位将这批人都安置了，让他们先做出成绩来，再思擢升。

“那几人都不错，如今不打眼，朝臣也无人说什么。”皇帝积威十八载，弄几个六七品的小官，朝臣也都给了他这面子，无人多嘴，“这些人，出自你门下，算是打上了公主府的印子，不必担心他们又去奉承诸王世家。”

说到诸王时，皇帝面色一沉，显出浓浓的恨铁不成钢来。

濮阳倒不会在此时落井下石，也不会急于说服皇帝考虑皇孙，只是笑了一下罢了。

“还有卫先生，”皇帝止步，拧了下眉，转头来望着濮阳道：“你看他是当真不愿出仕，还是学那些沽名钓誉之辈，坐地起价？”

他还挺奇怪的，陈渡不愿做官，是不愿为魏臣，守着他那份顽固陈朽的忠贞，但卫秀显然不是如此。他入京居公主府，可见不是有入世之心，能献《徙戎论》，说明也有心朝堂。可真要他入仕，他竟不愿？

皇帝是不信卫秀那套说辞的，他要成乱世之臣，便不能先入仕，非要等南北开战不可？显然是有意推脱。可皇帝做了那么多年天子，见过形形色色之人何止千百？他那双眼睛看过去，有几人能在他眼皮子底下玩弄心术？是真是假，他还是分辨得出的，卫秀是当真如他所言，不愿入朝堂为官。

如此矛盾，倒将皇帝弄糊涂了。