当日在钱庄讨钱闹事的时候，为了不让堂嫂当掉玉镯，她与这位杜公子定下契约，若能宽限一个月，那么钱庄一年的收入有杜家半成的红利。怪不得上次见他看自己的眼神让人十分不舒服。

难不成，杜家公子说的一见钟情竟然指的是自己，而非清瑟？

细细一想，还真是，得知消息的时候，清瑟刚刚才回到奚家，哪有这个机会让这公子去钟情？这杜公子只知自己是奚家的姑娘，而不知奚家有两个待字闺中的姑娘。那王麻子媒婆看到两个奚小姐，对比之下，自然先入为主，指了那年纪更大些，长得更隽秀些的奚清瑟。旧时婚前不见面，直接领进洞房的不在少数，又强调贞洁操守，因此便不会刻意让两人在婚前约会。

在脑中快速捋了一遍思路之后，奚晚香感觉……要完。

见奚小姐从嫌恶到震愕，再到欲哭无泪，脸色变得比翻书还快，杜公子有些不解：“奚小姐怎么了？”

“不不不，没没没，我我我……”奚晚香舌头打结了。

见奚小姐大惊失色，杜公子便以为是自己吓到她了，便松了手。趁着这空隙，奚晚香转身便撒丫子狂奔，荷包不要了，铜板送他了，这辈子跑得没这么快过——当然，除了在这儿被疯狗追的那次。

堂嫂啊！夭寿啊！奚晚香表示再也不要来这儿了，每次都这么惊悚。

☆、第五十五章

空手回到钱庄，殷瀼正准备笑着诘问晚香，却见她惊慌失措的模样，只担心地问她，出了何事。然则奚晚香什么话到嘴边，却什么都没说，只如受惊的小兽一般扑到了堂嫂的怀中。

这是关系到小姐姐终身幸福的大事儿，又是因晚香牵扯出来的，她必得负起这个责任。只是她隐隐觉得或许不该将这讯息告诉老太太，奚清瑟本一心不嫁，这会儿却迅速转了态度，虽不能保证其确实钟情于杜公子，然而这可能性却是不大。其中真正缘由，奚晚香不是清瑟，因而不能揣测，只觉得清瑟的目的并非那么简单。

正如晚香所意料到的，奚清瑟从她口中得知媒婆错点鸳鸯谱之后，全然没有悲戚之色。眉宇间的惊愕稍纵即逝，随即便换上了一副释然的轻笑。

奚晚香轻舒了口气，不解道：“清瑟姐姐，虽我早已猜到那公子并非你意中人，可这究竟关系重大。你不该对这桩婚事动摇几分吗？”

清瑟挑眉，略略俯视晚香黑白分明的眼眸：“那么，你喜欢那公子么？在意，或者会记恨我这个做姐姐的横刀夺爱么？”

“横刀夺……清瑟姐姐，你可别拿我开玩笑了。我不过只见过他一次，还是在他上门讨债的时候，对他唯一的印象便是纨绔无理。他要娶你，我还觉得有些遗憾呢。”晚香忙辩解道。

“那就好。因着这事儿，我是该谢谢你。”奚清瑟轻声道，眸中掩不住的轻松笑意，似乎把心头肩上的终日重负都卸了下来。

“谢谢我？”

清瑟点点头，转身抽开梳妆台，把一盒半个手掌大小的珐琅琉璃小罐子塞给晚香，道：“我这做姐姐的不称职，从未关怀过你，又曾让你在蒙受过冤屈。如今你帮了我一个大忙，我这没什么好东西，这盒胭脂我本是准备给自己新年用的，你若不嫌弃，便赠与你了。”说着，她又压低了声音，“这事儿你知我知，可万不可让第三个人知道，就算是你最亲的人，都不行。”

捏着手中描绘精致的小罐，奚晚香一脸懵懂地走出了清瑟的房间。

打开手中的小罐，里面是细腻的朱粉，凑近一闻，沁人的花香便扑鼻而来。这胭脂与寻常所见的不同，定然价值不菲，看来清瑟姐姐对自己确实十分感激。

奚晚香把胭脂盒放在了梳妆台最深处，她绝不可能用得起这般昂贵精致的胭脂，若被发现，或许会引起不必要的麻烦。而小姐姐把这事儿看得如此之重，自己当然不愿意成为她的绊脚石。

只是没想到，清瑟骨子里竟是如此为情所困之人。

清瑟在最后，咬着唇说：“不瞒你说，我早已有了意中人，只是与她隔着山重水复，不为世俗所容，所以只能用这般卑劣的手段，婚后再做打算，来成全自己的喜欢。你说我不堪也好，说我非人也罢，可我真是没法子了，走到山穷水尽了，只能就着娘亲的意愿，出此下策。”说这话的时候，晚香清楚看到她眼中的坚定，那是漫长岁月凝练之下的刻骨铭心。

奚晚香没有刨根问底，亦没有多说什么，只觉得清瑟的不顾一切的坚决让自己动容。于是，这便成了她与清瑟之间不可言说的秘密。

殷瀼看出晚香的异样，却不知她为何事扰，问她，却又缄口不然，只转身抱了自己。