刘氏问道，“哥儿在哪呢？”

朱梅笑着说：“哥儿见奶奶久久不回，用过午饭后就去了儿吩咐奴婢，奶奶回来了务必要通知他。”刘氏就说晚饭就能见着，不必打扰哥儿了。朱梅轻声应是。

“翠柳，叫人把西边的厢房打扫一下，”刘氏接着吩咐道，“碧荷，把院里的丫鬟婆婆都叫过来。”碧荷翠柳应了，急忙去干活。

刘氏进屋，喝了口雪莲泡的茶，润润喉咙。坐着马车从皇宫到宁荣街，一路上和两位嬷嬷交谈了几句，难免有些口渴。

“你们都退下吧，我和两位嬷嬷有话要说。”放下茶杯，刘氏闭了闭眼，有些疲惫的说。

站在刘氏身旁的朱梅和雪莲无声地屈膝，带着伺候的二等丫鬟们退下。

朱梅立在廊下，问：“那两个老嬷嬷是怎么回事？”

雪莲摇摇头，表示自己也不知道，就带着二等的一个叫迎松的离开了。

朱梅啐道：“好个轻狂的小蹄子，不过仗着会泡茶罢了。”

一个叫流云的笑嘻嘻地说：“姐姐何必放在心上？谁不知道雪莲姐姐迟早是要到哥儿那里的？”

朱梅瞧了她一眼，冷笑一声，说：“我们间的事，何曾要你来管了？”说完，站在那里看花，理也不理她。

流云脸上讪讪地。流云懊恼的想，她看朱梅和雪莲似乎有些不对付，哪想人家好好的，白做了个恶人。

廊下一时无声。朱梅思绪繁杂，一会儿想那两个老嬷嬷，会不会影响她的地位；一会儿又想雪莲，不明白她为何要到哥儿那里去，他们可差了十来岁！她想得入神，不意肩膀突然被谁拍了一下。朱梅吓了一跳！她心蹦蹦乱跳，惊魂未定地一看，正是碧荷。

朱梅埋怨道：“好你个碧荷，可吓我一跳！”

那厢翠柳插话：“碧荷姐姐可叫了你几声，你总也不应！”

碧荷只微微笑，温和地问：“想什么呢，这样出神？”

朱梅说：“我在想雪莲妹妹。”

翠柳听到这句，眼里闪过一丝嫉妒。碧荷、朱梅、她和雪莲是大少奶奶身边的四个大丫鬟，碧荷沉稳，朱梅精明，这两人都是大少奶奶最倚重的，她和雪莲都倒退一射之地。四人都是从二等提拔上来的，按理情分都是一样的，朱梅和碧荷亲近些也就罢了，凭什么雪莲也和她们好！

好在等大爷去外院住着了，雪莲也要跟过去，到那时新提上来的，也要叫她姐姐了！翠柳暗搓搓地想，雪莲真是没福气，长的是最漂亮的，大爷也看中了，偏偏这时候要到哥儿那里去。

碧荷不语，只说：“人各有志，雪莲妹妹也是无奈。”等朱梅不再为这件事生气的时候，她也就明白过来了。又问：“翠柳，厢房可是打扫好了？”

当然不是一般意义上的打扫，除了打扫灰尘，还要从库房里搬些桌椅。翠柳是按照大少奶奶的奶嬷嬷的待遇安排的。

此时，院子里其他伺候的人也都来了。兰芳院正房住着刘氏，东厢房住着瑚哥儿，西厢房住着四个大丫鬟，院子里其他丫鬟婆子都住在后边。正房有一个大厅，是刘氏管家的时候，管事媳妇们回话的地方。不过也放不下那么多人，因此，大家都待在正房和东西厢房围成的一片小花园的空地里。

翠柳点点头。碧荷也笑着说大家都通知到了。没过多久，雪莲也回来了，也不知道她回去干嘛。几人小声地讲着话，时不时把目光投向院子里。院子里人有几十个，却一点儿也不吵闹，大家都屏声敛气地站着。

也不知道刘氏和两位嬷嬷谈了些什么，两刻钟后她们就出来了。朱梅碧荷忙上前扶着刘氏。

刘氏摆摆手，让她们站在一边。她环视四周，简单地说了一下以后唐嬷嬷负责监管她们，就让大家散了。

两位嬷嬷安置好了，就听到小丫鬟通知：“太太那里传饭了！”

刘氏去荣禧堂一向带着朱梅和雪莲，今天也是如此，不过两位嬷嬷还没见过太太，就也带上了。

荣禧堂里贾母正在恼火地想，早上请安的时候刘氏说了进宫的事，她以为只是向淑妃报喜，想着和淑妃加深联系，对贾家也有好处，就没拦着。谁知道！她出来的时候就多了两个嬷嬷！刘氏当我贾家是龙潭虎穴吗？可恶！最近安排的人都近不了贾瑚的身，好不容易联系到从前安排在老大院子里的钉子……想到这，贾母压下唇边的喜色，刘氏那个蠢货，院子都管不好，看来拿走她手里的管家权是对的。

吃饭前本来要责问刘氏的，谁知道贾母一开口，那两个老嬷嬷就出来行礼，齐齐问好：“给老夫人请安！”

既然进了我贾家的门，自然就是贾家的下人了。贾母这样想着，也就不叫起。

刘嬷嬷、唐嬷嬷可不是吃素的，这样的下马威她们要是受了，在贾府也就没多少威严了。刘嬷嬷先说话：“老夫人，淑妃娘娘让奴婢替娘娘向老夫人问好。”贾母微微动容，还是没叫起。

唐嬷嬷应和道：“淑妃娘娘见着大少奶奶，十分担忧大少奶奶的身体，因此特地派我们来照顾大少奶奶，还请老夫人恕我们不请自来之罪。”

恕罪？贾母可担不起。她也不想和大儿媳撕破脸，因此就淡淡地请她们起来。

自觉吃了亏，贾母心中冒出一个好主意。

☆、称呼的问题

吃着饭，刘氏一直在为贾母和贾敏夹菜，贾国公看了贾母好几眼，看她还是没有让刘氏退下的意思，不由