严格走进去，打量架子上摆放的一些铁具，镰刀、剪刀、铁锹、锄头、刀、剑、匕首等都有，看得出打造得很精细。只是少见小巧的物件，严格有些失望，担心会白跑一趟。

老李看几人的穿着就不像需要亲自来买东西的人，只扫了他们一眼，继续叮叮梆梆地敲打。

铺子里被火炉烘得很是闷热，挽香拿起一旁桌上的大蒲扇给严格扇风。

严格在一张空椅子上坐下，对小船子示意。小船子拿了一锭十两的银子放在桌上。

老李的眼神一闪，这才停下手头的事，擦了一把汗，说话很爽快，“不知这位公子想打什么铁具？我这里什么都能打，只有你说不出，没有我打不出。”

“喔？”严格就是想听到这样的话，“本公子要做的东西很小，老板可别把话说太满。”

老李一脸骄傲，“再小总不能比针还小？”

严格一愣，随即一笑，“那倒不会。本公子这里有图。如果老板做不了也不能把图泄露出去，否则恐怕……”

高云的头脑很灵活，配合地拿出皇宫侍卫的令牌对他亮了亮，老李的脸色微微一变。

严格担心有些吓过头了，接着道：“如果做得了，不仅可以得到更多赏钱，而且还能立功。”

老李一怔之后，反而来了兴趣，“真的？”

严格这才把图拿出来，“你先看看这个，可以按照图上画的做，大小最好能和图一样。”

老李仔细地看过图后，指着内胆，“这个地方是一个孔？”

“不错。这是一种比毛笔更好用的笔，将墨水装进细管里后可以书写。”严格赞许地颔首，详细地为他解释，“这是笔尖，注意到中间的孔和缝隙了？这里是出水的关键。这个吸管是装墨水的……”

高风和高云惊叹地盯着严格，若这笔做成了，别说能立功，而且还是一大功！这可是造福天下所有读书人的大功德一件！

挽香和小船子相对淡定些，但闪动的眼神泄露了他们同样不平静的心情。

老李惊奇地看了严格一眼，低头琢磨了一会儿，“能做是能做，只是……”

严格接过他的话，“只是墨水容易让笔尖生锈，影响出水。对吗？”

老李点点头，“原来公子也想到了。”

“所以，本公子需要你想办法减缓铁片生锈的速度，至少让笔尖在一年内不会生锈；或者找出可以替代铁的、耐磨的材料。你是铁匠，对这方面的了解一定比本公子多。”严格看一眼小船子。

小船子又拿出十两的银子。

严格道：“本公子允许你和其他这方面的能工巧匠讨论或者合作，前提是不可泄露这是一种新笔。又或者，你可以向本公子推荐更合适的人才。一旦成功，同样少不了给你的奖赏。本朝重文，这可是一件大功劳。李老板应该明白其中的道理吧？”

老李明显心动了，迟疑了一会儿，一咬牙，“我接了！”他祖上四代都是干的手艺活，没什么大出息。若真能挣到一份荣誉，那可是光宗耀祖的好事，说不定还会福荫子孙！

严格提醒道：“因为这根吸管的尺寸必须和内胆配套，所以也要由你来解决。它对柔软性的要求很高，并且不能漏水。想找到符合条件的材料恐怕不容易。你考虑清楚了？”

老李道：“这个倒不难。火鸦的肠子晒干后再浸泡就很柔软，符合这笔的要求。”