昔日国子学中的友人如阎八郎等人，前一段时日借宿在藤园中的举子，以及最近结交的寒门士子们，几乎每日都会相聚，彼此之间的情谊也越发深厚。而不少慕名而至的士子亦是天天来参与他们的文会，或受到感染渐渐试着加入其中，或默默地静坐一旁认真学习，或觉得他们太过随性而离开。

如此不过数日之后，王子献身边便聚集了足足上百人。与登高一呼便有千人振臂的杨谦相比，这上百人看似并不值得一提。然而，这仅仅只是开始而已——省试尚未正式张榜，他尚未打马游街，尚未成为探花使踏尽长安花，尚未封官入仕。

他所选择的路途，与杨谦的名望经营之道，显然绝非同道。而毅然选择与他同行之人，也会渐渐与追逐在杨谦身后的狂热年轻士子拉开距离。他真正的同行者不必太多，却会比杨谦的拥趸们更加值得信赖、值得依靠。当然，他日后的拥护者们，若只论狂热之处，想必也会与杨谦的拥趸不相上下。

他还年轻得很，有足够的时间吸引更多的人，后来者居上，而后狠狠地将杨谦踏于脚下。

至于郑勤之流，更是早已不足为惧。区区一个人品低劣的乙第状头，每年都会有，实在是不值得一提。而若是有机会，他必定要将郑勤解决掉，以报当初的流言之仇。当然，郑勤和杨谦也不可能坐视他一跃而起，定然还会有所图谋。

就在新科甲第状头已经开始依靠名望有所收获之时，新安郡王带来了更好的消息。据说，宫中的杜皇后也听闻了这位风靡长安城的少年状头的名声，很想见一见他。越王妃、宣城县主与信安县主母女三人同样表示很感兴趣。

翌日，王子献便随着李徽一同入宫，前往安仁殿拜见杜皇后。不知怎地，少年甲第状头进宫的消息传了出来，他们二人经过的路途中，多了不少宫人与宫女。有的纯粹只是好奇，特意过来瞧瞧；有的则是为自家主子打听消息，前来探一探。

“以往我入宫的时候，他们几乎都不见人影。偏偏带着你同来，无论去何处都会多几双眼睛。”李徽打趣道，目光在宫人们身上掠过。他早已能辨认出，哪些是长宁公主的探子，而哪些又是杨贤妃、袁淑妃的探子：“说不得，杨贤妃还想寻机会见一见你这个‘表弟’呢。”

“血缘远得几乎可忽略不计的‘表弟’？”王子献勾起唇角，“也不知杨家人的自信究竟是从何处来的。为何从老到少，都觉得我必定会因他们的亲近而感激涕零？”

其实，并非杨家人行事不符合常理，而是这位新科甲第状头的性情实在奇特——毕竟，几乎所有人都认为，一人之力不足道哉，唯有宗族的力量支撑才能行的长远，而血缘关系更是牢不可破的纽带。若是换了另一人得到杨家如此相待，恐怕无论心中是否真正感激他们，至少也存着与他们互惠互利的想法。

而咱们的新科少年状头所想的，只有如何不动声色地让这个贪心不足的家族覆灭。至于血缘亲情、宗族力量，在他心中实在不值得一提。毫不留情地说，除了三弟王子睦之外，弘农杨氏与琅琊王氏商州房所有人加起来，都比不过李徽的一根手指头。无论是何人，只要意图对他挚爱之人不利，便必须承受他的报复。

两位少年到得安仁殿时，长宁公主照旧牵着永安公主出来相迎。李徽自是泰然处之，王子献则恭敬地给两位贵主行礼。

长宁公主见到他的时候，却不期然地想起那位与他几乎完全不相似的少年郎，红唇微微弯了起来。而永安公主则对他有些陌生，好奇地打量了他半晌，奶声奶气地道：“阿姊，阿兄……甲第状头，也没什么不一样。”

李徽笑了起来：“当然，甲第状头也不过是寻常人罢了，并不是甚么传奇里的神仙妖怪，没有长着四只眼睛、八只手。”长宁公主闻言，越发忍俊不禁，白玉无瑕的脸庞上透出淡淡的红霞，犹如白里透红的桃花，美不胜收。

永安公主顿时颇觉失望，投入兄长的怀中撒娇。而坐在里头听见他们说话的杜皇后、越王妃王氏等人则禁不住都笑出声来。李徽遂引着王子献入内觐见。

虽然王子献从未正式修习过宫廷礼仪，但身为世家子弟，无论是甚么仪态都是无可挑剔。杜皇后与越王妃端详着这位年轻的甲第状头，均透出了满意之色。两人一句一句地询问着一些家常话，王子献不急不缓地回答，神态很是从容自在。

“原来你还有两个弟弟也同在长安，父母妹妹却远在商州。也难为你们年纪轻轻，便离家来到长安求学了。”

“长安与商州相距并不算远，若得空也能回家探望。虽然心中也时常惦念着故乡家人，不过，读书进学方是儿郎们的正道。家严家慈特意将臣等兄弟送到长安来，自然不能令他们失望。”

“如今你得中甲第状头，他们又如何可能失望？说来，你可已经派人回家报喜？”

“榜文尚未张贴，不敢贸然报喜。”王子献微微一笑，温和至极，“臣以为，静待登第之后，再报喜亦是不迟。”

宣城县主与信安县主坐在另一侧，略有些好奇地悄悄打量着对面的少年。最近她们也常听人议论起这位甲第状头，如今得了机会仔细瞧一瞧，似乎确实与寻常少年郎不同。容貌俊秀出众且不提，能安然在杜皇后与越王妃跟前对答如流，仿佛待两位长辈一般透着亲近之态的年轻人，委