唐泛捏住她的下巴，将她的脑袋往后转，示意她看看自己身后。

只见隋州站在那里，面无表情地看着她，也不知道听了多少。

阿冬：“……”

隋州：“……”

阿冬继续装出一脸痴呆：“……”

隋州淡淡瞟了她一眼：“去看柴火，灶上正烧着粥。”

阿冬如获大赦，飞一般从隋州身边溜走，奔向后厨。

隋州的目光重新落在唐泛身上。

唐泛眨了眨眼，露出一脸“我完全不知道她刚才在说什么”的无辜又纯洁的表情。

隋州缓缓道：“姜汤冷了。”

唐泛喔了一声，赶紧低头喝汤。

屋里一时陷入某种微妙而尴尬的氛围之中。

不过幸好唐大人机智聪明，马上又想到了一个可以转移注意力的话题。

“你这次去办的案子怎么样了？”

隋州拖来一张椅子坐下：“这次我们去了江西，查的是吉安府知府黄景隆案。”

唐泛坐直身子，关注道：“他犯了何事？”

隋州道：“江西监察御史上奏，吉安府境自成化十一年起，三年之间，共有囚犯三百多人，被知府黄景隆凌虐致死，却假称病故，以此隐瞒。”

唐泛悚然动容：“胆大包天！”

隋州点点头：“是，所以上头有令，命刑部、监察御史会同北镇抚司，到当地查实案情，并将黄景隆逮捕入京，先前我匆匆离京，为的便是此事。”

唐泛问：“那事情如何，可还顺利？”

隋州道：“原是还算顺利的，证据确凿，黄景隆也无可辩驳。被他凌虐而死的人本该有四百一十七之数，其中除了三百多囚犯，另有无罪被捕而下狱受其私刑致死者数十人，但我们在清点尸体的时候，发现足足少了十数具，再问黄景隆，他却怎么都说不出个所以然来。”

唐泛道：“为何？”

隋州道：“不知，他只说没有那么多人，但四百一十七这个数，是我们详查狱中囚犯，并死者家属告官报案之后统计出来的，论理说并没有错，指不定还不止那么多人。”

大明自英宗之后，朝廷命官都以进士为入门标准，也就是说，你必须要考中进士，才算有了当官的资格。当然，这也不是绝对的，举人有门路，又或者运气好，刚好有空缺的话，也能当官，只是官当得再大，到巡抚也就差不多了，没法进中枢或内阁。

这就是为什么在大明朝，大家挤破了脑袋都要考上进士的原因。

话又说回来了，辛辛苦苦读了十几年甚至几十年的书，一朝当上官，大家志向各异，有的为了报效国家，有的为了施惠百姓，也有的为了多捞点钱，有的则热爱权力，为了往上爬得更高。这些都是可以理解的。

但还没有听说有人辛辛苦苦好不容易当上个正四品知府了，结果跑去凌虐囚犯，搞得被检举出来，身败名裂。

你说你到底图个啥啊？

难不成这个黄景隆读书读傻了，被逼疯了，产生了逆反心理，要虐待囚犯上来寻求精神上的快感？

唐泛觉得有些不可思议，也理解了为何这个案子会惊动锦衣卫了。

“黄景隆没有交代动机和目的吗？”

隋州摇摇头：“他被抓之后一言不发，什么都不肯吐露。”

黄景隆被抓回京之后，任务就算完结了，剩下的事情自然有别的人和别的部门去跟进，也就用不着事事都由隋州出面了。

说话间，阿冬端着碗进来了，香气伴随着门被打开来的轻风拂至唐泛鼻下。

因为姜汤而暖和起来的胃顿时变得饥肠辘辘。

“好香！”唐大人忍不住道。

阿冬将碗放下，狗腿道：“这是隋大哥亲自熬的粥，可香了！里头放了肉末，香菇，芹菜，还有花生碎呢，大哥，隋大哥可真大好人呀，真是大好人呀！”

这小丫头刚刚还背着隋州编排他那周家表妹，被隋州发现之后，就忙不迭想弥补。

可惜她年纪太小，想不出什么新鲜词，翻来覆去就只能把“真是大好人呀”念了好几遍。

唐泛斜睨了她一眼，也没拆穿她，低头舀了一勺滚烫的粥，吹凉之后送入口中。

粥米已经被小火熬得烂烂的，入口便泛着肉香。

香菇与花生的存在则将粥的味道又提升了一个层次，吃到嘴里基本也不用怎么嚼，便已经满口喷香绵软，对于饿了许久肚子的唐大人来说最好消化。

唐泛也不开口了，直接就埋头苦吃。

隋州见状，也拿起汤匙吃了起来。

等两人吃得差不多了，速度慢了下来，隋州才问：“这段时间顺天府的事情很多？”

唐泛想起他刚才问自己瘦了的言语，摇头道：“不是顺天府的。”

他将阿冬先遣去睡觉，这才对隋州说起。

但事涉内宫，多有忌讳，饶是亲近如隋州，也不好多说，知道得多了，有时候是祸非福。

唐泛便挑了些主要的说了一下，其中颇多未竟之语，也不需要唐泛事无巨细地交代清楚，以隋州的聪明，自然是可以猜到的。

隋州听罢，沉默半晌，犹如思索，很久之后才道：“此事诸多隐秘未明，汪直身为内宦，未必有碍，但以你的身份，还是不要涉入太深为好。”