一夜间满城蜚语，口口相传姚家拜高踩低，见风使舵，毁了苏姑娘的名声，砸了自家的脸面。

姚家还是妥协了，大红花轿如约而至，只不过，新官人却换成了姚二爷。

“你爹娶了苏家那姑娘？”白辰听玄苍说了半天的故事，听得他迷迷糊糊地快睡着了，觉得其中有什么不对，可一时半会也说不上来，“你爹为何同意？”

“太爷爷同他说，他不娶，就让大爷替了他的身份去参加春闱。”

白辰嫌弃地吧唧了两口橘子：“你爹是捡来的吧。”

玄苍无奈道：“我倒希望他真是捡来的。”

“呃……”

苏桐入了姚家不久，姚家二子便赴京赶考去了。开考前不久，太老爷派人传来消息，苏桐有喜了。

消息传到京城，姚正清愕然。

当夜，姚正清逼问姚启业真相，谁知姚启业居然丧心病狂地让他承下这个便宜儿子。

“姚启业！那是你的亲生骨肉！”

姚启业被一拳掀在地上，揉着脸颊，索性瘫坐在地，他呲着牙，笑说：“她算什么，不过是我成事的卒子，我原本以为她苏家还有几分朝堂势力，勉为其难地打算给她个名分。谁知道老天爷都帮我，苏家竟然么快就倒台了。呵呵呵！”

“那你为何还要我娶她！为什么！我是你亲弟弟啊！”姚正清眼底通红，双手发颤地撑在桌上。

替大哥娶了媳妇也还罢了，如今竟是连儿子都要替养么！

姚启业“哦”了声：“你还记得我中的那个举人么？”

姚正清一个激灵，仍是问道：“什么意思？”

“没什么意思，就是我这个举人是他兄长给的，弟弟，你说这种事情，我又岂能让她在外头乱说。”

“你！你该是要自己娶他的！”

“那怎么行，万一我高中状元，有大把的女子等着我，保不齐还有公主，又怎能受她拖累！”

“所以你就拖累我……”姚正清再是站不稳，扶着椅背慢慢滑下，“大哥，你是不是从来就没有想过要娶她。”

“哈哈哈……弟弟，说起来你大概不知，苏桐她，原本相中的那人就是你，不过被我强先一步，要了她，哈哈哈！”

烛火忽明忽暗，在姚正清的脸上绘出几片暗影。

“那父亲呢？父亲可知晓此事？”

姚启业笑答：“当然，此事便是父亲亲自谋划的。”

“为什么？”

“弟弟，你哪来的那么多为什么？呵呵！”

京城比绥林大上不少，临近中宵，街旁的酒家依然有灯火亮着。店门打开，小二扔出来个醉醺醺的汉子，手里还拿着一只酒瓶，这一推，洒出了不少。

姚正清揣着剩下的半壶酒，摇摇晃晃地立在贡院的门前，一站，便是一整夜，直到晨光起了，陆陆续续有考生入场。

放榜那天，姚启业砸烂了大半个客栈，他落榜了。

姚正清作为贡士留在了京城。他送姚启业返乡那一日说：“大哥，无论殿试结果如何，我都不会回去了。”

玄苍说得久了，低低咳嗽着，白辰递过水，问道。

“后来呢？”

“后来？后来大爷顶了父亲的名义去参加殿试，连进士都没能中到，被查出作弊，他却……他却砸了银子，让父亲代他充军。他回乡之后便赶走了母亲。母亲问明了父亲充军的地方，一路寻了过去。再后来，父亲病故，母亲想带我回姚家。毕竟……我也算是姚家人。”

“你是姚翠的哥哥！不对，姚翠比你大多了。”

“嗯，我确是有位哥哥，母亲说出生便已殇。”

“你是姚正清正儿八经的儿子？”

“是。”

“母亲是苏桐？”

“是。”

“啧啧啧，想当初姚家多少风光，和尚你，你竟是一点都没沾过。”白辰拍了拍他的肩膀，“不过也好，你当和尚，有老夫罩着你。姚家他一家子作妖，偏偏遇上展云鹏这个大妖，家破人亡，也算是因果循环，报应了。”

“阿弥陀佛，可我……”

“可什么可呀，你现在是出家人，红尘早断了。至多改天我陪你去拜一拜姚家的那座宗祠，仁至义尽了，不过还是得等你伤好了。”

白辰扯着嗓子嚷了声：“小狐狸，还没到吗！”

青灵头一回来长空寺，惹得寺里的和尚个个古里古怪地地看着玄苍，住持不过出去了几日，怎地带回了只白毛狐狸。

玄苍原先安排青灵在山下的农户落脚，小狐狸不肯，死皮赖脸地缠了上来。

“和尚，你们凡人不是常说，滴水之恩当涌泉相报。我在霁城救了你，你怎能背信弃义，不理我！”

一条白花花的尾巴不知不觉地又露了出来，跟条蔓藤似地绕在玄苍的腰间。玄苍无法，只得与她约法三章。

小狐狸欣喜，连连点头：“和尚，我通通答应，你不要赶我走。你若不喜欢我，我变作狐狸好了。”

“青灵施主，贫僧是出家人。”玄苍说完，一瘸一拐地往山门走去。

青灵一蹦一跳地跟在他身后，仿佛丝毫不在意他所说的。