虽然邵氏有些得宠，但前面有万贵妃，实在不敢生子。一直到了后来朱佑樘的横空出现，让万贵妃转移注意力，邵氏才得以生下朱佑杬。朱佑杬是宪宗的第二个儿子，中年得子宪宗当然高兴非常，邵氏母以子贵被封为宸妃，后来又由宸妃晋封为贵妃。
宪宗在位的最后一年，朱佑杬正式被册封为兴王，封国卫辉。弘治皇帝登基后，也十分优待这个弟弟。朱佑樘还为他亲选了武将之女蒋氏，御赐给弟弟朱佑杬当王妃，并为他主持了大婚。现在这位皇叔要就藩了，朱厚照也开始忙碌起来。而到现在我们的历史盲小受也不知道，这位皇叔与他的第二个儿子在历史上与他牵连颇深，是以后有名的白眼狼父子——明世宗父子。
兴王将在弘治七年九月十八就藩，藩地就在湖广安陆州。在就藩之前，九月十六便有蒋氏进宫拜见周太皇太后、皇太后并邵太妃、张皇后。邵太妃年纪虽大却红颜未老，寡居素服亦不掩风姿。邵太妃的二子岐王朱佑棆被封在德安，即将大婚，不久后也要前往封地。
如今儿子即将远行，母子不知何年何月再能相见，邵妃自然忧心，只是她地位崇高不好当众表现，只能在暗中偷偷流泪，一双眼睛通红。朱厚照虽然平日看起来聪慧，但始终只有三岁，旁人也只视他为懵懂孩童。
当日在太皇太后宫中，邵太妃身旁的老嬷嬷阴沉沉的望着他似要生吃了他一般，吓得朱厚照掉了一地鸡皮疙瘩。 朱厚照也不好当众发作，只得默默忍下全当做没有见过。
心中暗暗叹道皇家权利斗争果然复杂。弘治皇帝体弱多病，万贵妃又多加刁难，原本这个皇二子最有可能上位。宪宗甚至快要废了朱佑樘立朱佑杬做太子。只是一场泰山地震让万贵妃，邵氏功亏一篑。如今朱佑杬却只能远行，去那荒凉之地。邵太妃这个做母亲的心中难免有所埋怨，她多次上书要随兴王就藩，弘治皇帝只说没有先例就是不允。如今皇上为了牵制兴王又不许邵太妃随行，他这个做儿子的也只怕受了迁怒。对此朱厚照只有一声叹息，这局中没有好人坏人之分，因为或许明天你就会是死人。
到了九月十八，兴王朱佑杬携蒋氏在午门拜别弘治皇帝，朱佑樘又是赐酒又是将他们送至午门方回，至于其中几分真情几分假意怕是朱佑樘自己也不知道。
随着兴王的车架缓缓驶出京城，朱厚照的三岁生日也要到了。
在朱小包子三岁生辰到来之际，他终于真切见到自他到这个世界上的第一个外国人——朝鲜来使许琛。同时他还见到了这个时代的翻译官——会同馆通事。只是这位许琛形象与电视里韩国欧巴的形象何止相差十万八千里。
两位都长得有些抱歉，让一向以貌取人的朱小包子失掉了一些兴致。不过朝鲜献上的礼物却别具一格，让朱小包子很喜欢。尤其是献上的两个人参，居然有婴儿手臂粗细。上面绑着红线，朱厚照看的心痒痒真想扯掉它，看它是否真的会逃掉，张皇后却不许他再碰了。
到了九月二十四日，朱厚照一大早便被人从被窝里拔起来，先是去周太皇太后，皇太后处请安，太皇太后，皇太后赐下金玉事物若干。又去张皇后处，才过几日张皇后的肚子又大了许多。朱厚照满意的摸摸母亲的肚子。待张氏也赐下宝物若干，又向养心殿处见弘治皇帝。弘治皇帝一改往日慈父模样，在朱厚照三拜九叩后，板着脸让他以后要好好学习，恭顺父母，友爱弟妹。百官均二拜六叩道太子千岁千岁千千岁。
到了下午夕阳斜时，皇太子千秋节在午门开宴。前一年生辰朱厚照只是露了一面，便因天气寒凉提前还宫，今年朱厚照又长了一岁，便没了那没多顾忌。朱厚照与弘治皇帝同坐殿上，各土司藩国相继于御前叩拜，他国夷人亦各行其礼。
坐在高处见阶下宫人来往，各色官员锦衣华服觥筹交错，朱厚照才有一种置身于历史洪流的真实感。弘治皇帝宫中人员简单，只一个皇后，一个太子，连称呼都与寻常人家无意，朱厚照很少有作为太子的自觉。如今他看见这大明盛世，胸中满是在现代不曾有过的□□上国的自豪。
明朝到弘治七年已经屹立了一百六十六年，历经十一代君主，这是自唐朝华夏民族最强盛的时刻，而他朱厚照正是这个盛世的亲历者。想到这些他心中激起了满腔斗志，闭关锁国又如何，宦官当政又如何，吏治腐败又如何，看爷改天换日。
而此时的朱佑樘亦是欣慰，自他登基那一刻起，他便发誓要做给这天下看。看他朱佑樘，堂堂正正的朱家儿郎，将这至□□来的基业治理的井井有条，看他做的比他的父亲要好。现今天下虽然仍就不比□□成祖治下，老百姓的日子却比成化年间好了许多，他焉能不喜。
两父子都高兴的结果就是都喝了一肚子的冷风，第二天一大早双双病倒，张皇后不方便照顾朱厚照，朱厚照便由朱佑樘照顾。两个人一个如今满脑子开海禁，除弊端，一个满脑子想培养一个绝代圣明的继承人，一拍即