子释悄悄错步，挡在子归面前。女孩儿伸手在山石上蹭蹭，往脸上抹了两把。
看对方手里好几把刀子，卫梁诚惶诚恐迎上去。双手捧着钱袋，连连打躬作揖：“些须酒水钱，不成敬意，请几位大王笑纳。逃难之人，借过贵乡宝地，还请大王高抬贵手，放一条生路。”
子释暗地里数数人头。对方若收钱放行，自然最好。迫不得已时，未必不能一搏。
“等会儿啊，看我们老大什么意思。”中间一人吊儿郎当应道。
一阵马蹄脚步声响，过来了十几个。原来这几人只是开路的前哨，见大队伍到了，连忙让到两边。当先三人骑在马上，其余人等手持刀枪棍棒跟在后头，好几个还抬着箱笼包裹。子释心中叫苦，看样子，竟是遇上了大伙强盗打劫归来。
“哈！家门口捡到肥肉。弟兄们，这一趟运气还真不赖。”中间那人勒住缰绳，高声笑道。子释偷眼瞧去：这强盗头子生了一双桃花眼，两道眉毛极长，几乎要连在一起，斜飞入鬓，看起来说不出的嚣张跋扈邪魅阴鸷。
“老大，自从咱们名头越来越响，这仙梳岭中可有好些日子见不着人影了。害得弟兄们跑大老远去打猎……”旁边一个骑在马上的道。
“行了，别抱怨了。这年头，生意哪那么好做。趁着黑蛮子还没来，捞一笔是一笔……”瞅瞅眼前的猎物，“你们几个，西边来的吧？一定没听到我“菩提寨”的威名，怪不得敢从卸妆台下走……正好寨子里缺人使唤，活该撞到我们兄弟手里。”挑挑眉毛，摸着下巴，“还有女人……真不错。弟兄们，统统抓回去！”
“菩提寨”？子释暗道：这名字真特别，又有个性又有文化。一边使劲捏捏子归的手，叫她不要出声，不要挣扎。那边卫家几个女人哭喊起来，“啪啪”挨了两巴掌。卫枢冲上去护着嫂嫂和侄女，被踹倒在地，捆了个结实。
“老大，还有个老头子，病得快不行了。”
“废物，给他一刀不就结了。”
那强盗得了指令，一脚踢开卫梁，拔刀在卫老爷子胸前捅两下。老人喉管里“嗬嗬”几声，仆倒在地，就此气绝。
卫家男男女女声嘶力竭冲过去，却遭到一顿拳打脚踢。最后嘴里塞了破布，拴成一串，连滚带爬往前走。
一个强盗过来绑子释和子归。
那强盗头子见这边两个不吵不闹，表现良好，颇为诧异：“你二人倒乖觉。”
子释低头答道：“回大王话，我兄弟二人和他们不是一家子，路上偶遇同行而已。”心想：今天怎么这么倒霉，助人为乐助出了飞来横祸。也怪自己等人没在麻叶镇停留，否则定能听到仙梳岭有劫匪出没的消息，不致如此大意。该死的顾长生，偏偏今天玩起了失踪，也不知子周等到他没有……
“看你样子，好像不怕我。”
子释忙躬身：“小人惶恐。只因适才听大王说要人使唤，小人想这兵荒马乱的，我兄弟二人能跟着大王，也不失为一条生路。大王既要使唤小人，少不了得赏小人一口饭吃。冲锋陷阵小人是不行的，为大王摇旗呐喊，掠阵助威，或者堪可胜任……”
“哈哈……”强盗头子仰天大笑，“摇旗呐喊？掠阵助威？有趣！”
一夹马腹，当先而行，对手下道：“把这俩小子绳子松了吧。跑不了的。”
早上，长生从洞里钻出来，浑身都湿透了，滴滴嗒嗒往下淌水。衣服脱下来拧一把，依旧套在身上。望着东边站了一会儿，从腰间的兽皮袋子里抽出两枝箭，“噗噗”两声射入洞口地面。箭簇入土三寸，尾羽颤动不休。
这些箭，是路过某处镇子时，买了尖锥、绳索、生胶，四个人围在一块儿削竹子，剪鸟羽做的。记得当时李子释说了好几个关于弓箭的典故，李子周为了西戎弓马是不是一定强过夏人战阵跟他哥抬了半天的杠，听得自己心里痒痒的。明明是最有发言权的话题，偏偏得忍着。
真没想到，世上当真有这样奇妙的地方。若不是非走不可，在里头待几个月可舒服得紧……等不到自己，他应该会领着弟妹先找到这里落脚。以他们的脚程，一天功夫也差不多了。这两枝箭，他们一定认得。那么，他一定会明白我的意思……
双者，重也；箭者，见也。双箭以示来日重逢之意——长生暗笑自己，跟李子释在一块儿混久了，居然也玩起了文字游戏。
只是……这一走，到底何时才可能重逢相见呢？
有了此处奇境，平安度过这个冬天想必无虞。至于以后的遭遇……他那么聪明，两个小的也大有长进，自保总该没问题……这样安慰了自己，长生又忍不住将目光投向遥远的未来：真到了天下太平之日，是不是……就有你我重逢之时？别说人海茫茫，踪迹渺渺，到时候，恐怕江山人事俱改，就算重逢……又能怎样？
——那是另一个问题了，再说吧。
抬头看看，太阳已经出来。这仙梳岭山高谷深，起伏重叠，自成小气候，完全不受外间干旱影响。山风带着夜露晨雾吹来，只觉清爽，不觉寒冷。衣裳随风飘动，猎猎有声，一会儿工夫，干得差不多了。
长生忽然意识到，令自己流连不去的并非这好风好景，而是如晨雾般缭绕不散的难舍情怀……甩甩头，命令自己：走！
整整弓箭弯刀，纵身而起。竟不走山路，攀过巨石，越过密林，直取正北方向而去。
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