当向那位发布任务的伐木场老板交付完任务单子之后，哈罗德并没有领取全部的佣金，而是用一部分佣金换了一车木头，将矮人巨剑藏入木材包裹的最底层，然后就继续返回学院城的路程了。

学院城隶属于教会的管理下，是教皇领地治下规模最大的城市，同时也是整个大陆数一数二规模的城市，而教皇领地位于大陆西南的一角，其面积大小相较于北方的庞然大物萨尔伽帝国（也被称为西帝国）简直是毫不起眼的存在，只相当于萨尔伽帝国一个中等省份的面积。

但面积狭窄的教皇领地却能孕育出学院城这样的名城，不愧是全大陆当之无愧的文化与宗教中心。

一百多年前，学院城所在的地块不过只是人烟寥寥的乡村地带。然而百年前那位临危上台的教皇圣菲兰一世亲自挑选了这块位于教皇领地东北部的地方，并且亲手打下学院城的第一块地基。

从那时起，人口就开始源源不断的涌入，百年间，学院城的城市发展就没有停歇过一步，直到如今学院城的人口数量已经超过一百五十万。

大陆历1132年11月17日下午，哈罗德驾着马车往城墙最东北的城门方向驶去，他坐在马车驾驶座上驾车，而两位少女则坐在马车车架的货物包裹上。（哈罗德驾驶的马车是货物和运客的两用型马车，拆开几个活扣机关就可以把车厢放平，当作货运马车使用。）

天气已经很冷了，三人都穿着斗篷，围着围巾。而莉莉娜则抱着一个蒙着布的鸟笼，里面的是已经被施过法的小白龙，它现在的外表看起来就是一只小鹦鹉。

莉莉娜询问道：“前辈！你与那伐木场的老板商量，用一部分佣金换了一车木头，然后把那柄矮人巨剑藏进了货物包裹最深处，这是终于要轮到走私的戏份了？”

当得到哈罗德肯定的答复之后，这个小丫头眼睛里马上冒出兴奋的光，然后又询问哈罗德到底是想用什么方法把那矮人巨剑偷偷捎进城内。

哈罗德这会开始含糊其辞了，他一点都不想说。

然而，哈罗德不开口，没有浇灭莉莉娜的热情，更是让坐在包裹上莉莉娜乐此不疲地猜测他用什么具体方法。

“这死丫头，简直是潜力巨大的愉悦犯嘛！”哈罗德撇撇嘴。

而另一位的表现就正常多了，哈罗德原先以为她会强烈反对，并且趁此机会把自己从内到外，从头到脚的贬损一遍。然而伊蒂丝这次却罕见的没有对哈罗德进行人身攻击，而是表示对哈罗德偷运行动的担忧，并且暗示这次可以自己先垫上矮人巨剑的税金。

“这蠢丫头，还是挺记恩的。”

不过，哈罗德可不想吃她的软饭。

“不被发现就不算犯罪。何况，对各种装备搞一刀切的收税原先就是一项恶法，教会的那帮子神棍们开的风气之先，然后大陆世俗国家的城市都跟着搞，这里面的猫腻大着呢！”他压低了声量，避免路人听见。

“猫腻？有什么猫腻？”伊蒂丝懵懵懂懂。

莉莉娜被哈罗德的话吸引了注意，她眼珠转了转，她马上想明白了其中关窍：“是教廷有意利用自己的影响力，有意抬高特定材料的平均价格，不过他们这么做的目的是是什么？”

哈罗德正要开口，莉莉娜就想明白了，她边整合着思路边说着：“他们想要能够回收武器装备中特定的材料，教廷掌握着巨额财富，他们有意抬高价格是想让某些自己需要的材料越来越集中，最后能够被他们大量的回收。我说的对不对啊？前辈。”

“切中要害。”哈罗德表示同意她的说法，这个小丫头确实精明到一种可怕的程度，他之前自己在背地里想了一个小时才理顺思路，而莉莉娜只用半分钟就思考出了问题的关键。

“就比如从地下发掘出来的矮人武器，因为冒险者们往往是第一发现者，原先在很多冒险者手里流通，价格并没有现在这么贵。而百年前教皇圣菲兰一世还在位的时候定下把矮人金属武器与金子等重量收税的规矩，到现在，矮人武器的主流流通范围已经不在冒险者手里了。”

“而是在教廷，世俗国家的权贵，有收藏爱好的庄园主与工场主的手中。这些群体里面，恰恰是教廷对矮人金属利用程度最高。他们会用矮人金属制作可以承受长时间附魔的铠甲，品质最好的用来装备部分惩戒骑士，品质稍次的卖出去也是抢手货。”

哈罗德侃侃而谈，两个女孩认真听着，这时候伊蒂丝若有所思，她说道：“原来如此，怪不得一百四十多年前说过‘教廷必须经商’的教皇圣菲兰一世被人称为‘商人教皇’呢。据咱知道的事，在他上台之前，教会经常滥发强发赎罪卷之类的东西，因为这种事情，还与萨尔伽帝国产生了激烈的矛盾。他上台之后直到现在换了三任教皇，但是教廷现在的风格从圣菲兰一世的时候就奠定好基础了。”

哈罗德扭头，他惊讶的看着伊蒂丝，这让伊蒂丝产生了疑惑，她询问道：“怎么了，咱说的有什么不对吗？”

“你说的很对。”哈罗德语气非常认真。“伊蒂丝。”

“怎.....怎么了！”伊蒂丝现在感觉超别扭，因为这是哈罗德头一次这么认真叫她的名字。

“你这个笨蛋呀，终于开动自己的大脑思考了，少见啊。”哈罗德笑了笑，他一拍手掌。

其实，作为优等生的伊蒂丝一点也不笨，只是身为一个正常的