行宫后的树林长得稀松，林子北面有一片草地，建着赛马场，每年狩猎前，王公子弟们都要先在马场上赛马，第一者，可以获得陛下御赐金弓。

比起狩猎，此番赛马才是在陛下跟前露脸的最好时机。

德宁拉着王韵然到树林时，因为一路风大，吹得鼻头通红，却也不管不顾，待看见林子边上只胡楚玉一人牵着二马，不免有些失望地四下张望：“表哥呢？”

“待会陛下主持赛马，王爷自然要参加，暂时抽不开身，县主若想学骑马，我也能教。”

“谁要你教！”德宁有些嫌弃地瞥了眼胡楚玉：“还不知你会不会骑马呢！”

转身想走，可看见身边的王姐姐，顿住了脚步，总归是自己将人拉来的，不好食言，一时犹豫着，却听王韵然说着：“胡将军可是驰骋沙场的武将，骑术自然精湛。”

“骑术精湛为何不去参加赛马？”德宁反问着。

王韵然莞尔一笑，却是没有应答，第一次见到这位胡将军，就知道他对德宁的心思，偏偏县主不开窍，察觉不出，一番心思都是枉费。

“罢了，给你个机会，先去教王姐姐。”德宁仰着脖子说道。

胡楚玉看了眼王韵然，笑着：“王姑娘我可不敢教。”

德宁倒未听出其他，只道：“亏得王姐姐夸你。”

胡楚玉无奈：“王家与胡家多少有些过节，县主叫我教王姑娘骑马，当真放心？”

德宁这才想起当初胡家求娶的事情，遂连连点头：“你最是小肚鸡肠，肯定会泄私愤。王姐姐还是与我同骑一匹马吧。”

“不必，我来教表姐。”身后马蹄声渐近，看清来人，王韵然笑开：“你怎么来了。”

“刚我去找你，桃夭说你被县主拉来这里学骑马，就跟了过来。”谢怀棠说着，跳下马，将马绳子交到王韵然手中：“我特地在马厩挑了匹最温顺的，你骑着安全些。”

王韵然点头，在谢怀棠帮助下蹬上马背。

德宁看着也是眼馋，遂想试着上马，可是刚踩了蹬，还没碰上马鞍，就被白马一个抖身，摔了下来，屁股疼得厉害。

“县主何必逞能。”看着德宁狼狈，胡楚玉摇头，上前伸出右手在她面前，却被德宁一掌拍开：“要你假好心，可就是想看我笑话吧。”

胡楚玉耸了耸肩：“县主若非要自己上马也是可以，大不了摔个十来次，总能上去。”

“你！”德宁气急，当真再，再次尝试，胡楚玉无奈，只得上去搭了把手，才将人扶上马，马儿哼气一声，已是将德宁吓住，抱着马脖子不撒手。

胡楚玉倒是很有耐心，一点点哄着她，才慢慢让她坐正了身子，王韵然看在眼里，很是识趣地说着： “我与表弟一起，在前边等你。”

马儿穿进树林，谢怀棠笑说着：“本是想找你去靶场比试射箭，哪晓得你先来骑了马，倒也好，让我瞧见了表姐还有不如我的事情。”说完，颇有些自得。

“是么？”王韵然挑眉看着谢怀棠，在他不明所以的神情里，突然扬鞭，马儿鸣叫一声，便快速奔跑起来，吓得谢怀棠脸色铁青，要追上去，却看见王韵然骑得很是稳当，才知道被戏弄了，表姐根本就会骑马。

一路追赶着，每回快要追上，王韵然又是扬鞭，将距离拉开，来来回回许久，谢怀棠才是明白，自己骑马技术比不得表姐，表姐是在故意逗着自己玩儿。

骑行一圈，已有些累了，两匹马一前一后慢慢停下，正好日落西山，余晖下，两匹马沿着溪边慢慢行着，身影倒映在水面，被拉得许长。

“表姐什么时候学会骑马了？”谢怀棠开口问着，在他记忆里，表姐会爬树，会打弹弓，射箭也很有准头……却从没见她骑过马。

王韵然抬头望天，余晖洒在她脸色，映着浅浅笑容：“若我说打我懂事以来，就会骑马呢。”

“胡说，哪有事情是不用学就会的。”当王韵然捉弄自己，谢怀棠回着。

“自小就跟着爹爹在马背上驰骋，爹爹的马从不敢摔我，渐渐，就会了。”

王家少有人提起王启元，对于这位表叔，他都是从下人口里听说，认识王韵然后，也时不时听她提及几句，字里行间，慢慢是对于父亲的敬爱：“总听你提起表叔，倒从没有说起过表婶？”

王韵然微微侧头，说着：“我没有母亲。”

以为她自幼失母，被提及了伤心事，便觉不好意思地挠了挠头：“对不起。”

“没什么，我觉着挺好。”慢慢，视野里出现一段栅栏，里头尘土飞扬，还有不少呼喊声，想来就是旁人口中的赛马场了。

停了下来，王韵然问着：“怎不去凑个热闹？”

谢怀棠摇头，手里缰绳卷了卷，道：“我骑马也不在行，过去作甚，今日赛马，不过是安平王与赵家兄弟的比拼，定很无趣。”

前些年的赛马，听说金弓都是叫赵家兄弟拿去，按理荣国公这几位公子，都不是武将，只不过是在这群贵胄公子里略胜一筹，或是大家都不愿得罪荣国公府，放了些水，这样养尊处优的公子，要和常年征战沙场的安平王比拼，自然不是对手。

“表姐希望谁能赢？”

突然一问，王韵然愣了愣，还不待她作答，远处传来呼救声，王韵然与谢怀棠对视一眼，一同扬鞭，德宁的声音尖锐，一听就晓得是她。

德宁的白马一路横冲直撞，她本就不会骑马，哪里见过这样