“剑法切磋而已，何必小题大做。若胜败皆要处置，那儒林论礼，岂不日日都要人头落地了？”邋遢汉淡笑着，心下忽而也是好奇：“不过在下不知，铁梅盟乃岚朝帮派，岂会来北方赵国呢？”

两女子面面相觑，亦是犹豫了半刻，方才说道：“此事事关重大，晚辈愿告知阁下，但还请阁下不要走漏风声。”

“愿闻其详。”

女子抿了抿红唇，螓首微点：“昨日得到密函，岚朝当今八皇子已进入赵国境内。我姐妹二人正是前来取其姓名。”

两耳不闻窗外事的邋遢汉，听到这个消息亦是瞪大了眼睛，略有惊奇。堂堂八皇子进入赵国境内，竟无使臣接引，更无见随行车马亲临，实不寻常。

“还请阁下莫要走漏风声，否则不仅我姐妹二人的脑袋，恐怕阁下您...”

“诶，放心放心。你们皆已看到，在下身居深山老林，若非寻酒，今日也不会下山。”邋遢汉诚恳道。

两女对视一眼，亦是点了点头。齐齐行礼后，便也匆匆拜别。

两人依次离开，途径山道僻路之时，那女子忽然停下了步子，一手扶住树干，张口便是吐出了鲜血。

“姐姐！”

“无碍无碍.”女子挺起身来，用内功稍稍运气了几分，觉体内气息平稳之后，方才肃然道：“赵国当真是卧虎藏龙之地，区区一个无名剑客竟也有此修为，是我小觑了。”

“不妨事的姐姐，密函内言道，八殿下身边并无高手相助，仅有一位随行的女子，想必是其爱妾。姐姐今夜比试重伤，且好好歇息，妹妹明日便前去取下八殿下首级献给姐姐。”

“胡闹！”女子厉声斥道，旋即深吸了口气，若有思忖：“难道你忘了麽，几日之前帮内才派出过十余位三品刺客，如今都尚未回报。昨日又得八皇子进入赵国消息，想必那十余位刺客已然败下阵来，若非八皇子身边有高手相助，便定是那女子绝非等闲。”

“姐姐所言有理，是妹妹愚钝了。”

女子美眸微眯，思索了半刻：“明日我留息养伤，你且前去试探一番。看看八皇子身边女人有何能耐，敌在明，我在暗，行事切记小心，莫要打草惊蛇。”

“妹妹遵命。”

古祠之内，邋遢汉重点烛火，盘坐在烛光之下擦拭剑身。

“没想到狗皇帝竟能让自己的儿子孤身前往赵国，无疑是个大好的机会！”目光冷冽，邋遢汉暗暗咬牙：“狗皇帝屠害我全家，我定要拿他儿子的首级来祭奠祖上在天之灵！”

他起身步至坛前，望着台上灵牌，深深鞠了一躬：“列祖列宗在上，曹猛今日得知狗皇帝八子已入赵国境内，此乃祖上显灵。曹猛在此立誓，定要取其首级来祭奠列祖列宗泉下亡魂！”

跪地长拜，行毕大礼之后，曹猛便持剑离开了古祠。

雨还未停，夜还未过，一身疲倦的刘渊终于能够倒向柔软的床榻。他自幼养尊处优，哪里坐过如此久的车马，加上这一路经历风险，身心皆以憔悴，身子才刚刚倒下，呼噜声便此起彼伏，让得住在隔壁房内的青城亦是恼火不已。

“睡睡睡！这个刘渊还真能睡！”青城孤身坐于几案前埋怨了几句，旋即便也低头审视起受手上的指环。

烛光下，白玉指环泛起高贵的光泽，纹刻其上的银龙愈发栩栩如生。明日便要赶赴代国寻拓跋侯爷的后人，青城心中难免思绪万千。

虽说只是掾属小国，但只要侯爷子孙认其信物，也必能过上衣食无忧的日子。只是如此一来，那刘渊可怎么办？总不能待他游历厌了，送其回到岚朝罢？

青城不由想起凉国夏口城中发生的一切。若诸皇子要取他性命，送其回去，岂不是羊入虎口？而今既已知晓他的身份，难道真的要眼见皇子的性命就此了结？

“唉，事不关己，我又何须替他担忧呢？”青城心下暗念着，旋即不再多想，吹熄烛火，早早歇息了。

次日清晨，天空暗蓝，客栈外的街市上人烟稀少。北方诸国城池终不及岚朝城镇富庶繁荣，战事一日未平，北方百姓就无可安乐。

一辆并不起眼的青蓬双辕马车摇摇缓行，半个时辰后便出了城门，前往雍凉边境的小国“代国”而去。

代国为赵国掾属，地处边境，与世隔绝。国中皆是鲜卑拓跋氏族人，群居于此风俗特例，数百年来亦无太多变化。

行程两个时辰有余，马车摇摇停下，青城与刘渊相继下车，面前便是一座巍峨高耸，却历经沧桑的斑驳城楼。

这座汉室城楼的城门打开，可以望穿城池其中。但见这一城之国内无楼宇亭阁，亦无车马穿行，布满泥泞的街道两侧皆是木栅帐篷，衣着皮草，披发为纴的族人身负兵刃往来其中，倒像是个部族的军营大寨。

车夫不愿过多停留便收钱离去，留下青城与刘渊两个外姓人驻足门外，显得有些拘谨。

城中似有族人瞧见他们，吆喝几声便率七八名壮士齐齐步出，显露凶恶之相，呵斥道：“此乃代国领地，不迎外客，还请速速离开。”

这些族人的衣着打扮与先前所见的白狄人有所相似，只不过比起荒野劫掠为生的白狄人，眼前的鲜卑族人则更显穷酸。身上的毡毛脏破，走近时亦能嗅到一丝腐臭之气，刘渊这样的皇族公子没忍住便干呕了几分。

为首的壮士瞧见，轻哼了声：“我等牧猎为生，难免腥膻，非尔等懦小汉辈所能忍。若不