关外人进关走山海关最近，路也最好走。东侠和北斗来到山海关时己经是日落时分，去办关牒己是来不及了。北斗那马一直冲到了关前，他几次勒紧缰绳，那马就是不停下来。一名佩刀的军官跑过来拉住马茏头道:“爷，进关吧，我给你带路。”马停了下来，顺从的隨着那军官走入关门,“这是单日子，本来不放人进关的，您就特殊了，看您风尘扑扑的样子是有急事回京，所以就放行了，这是兵部的规矩。”

北斗一回头，见丁师泰没了，便道:“军爷，我们那位呢?”

军官道:“还有一位呀，您怎么不早说呢。”说完，他跑步回去，离老远就喊，“放那个马弁过来－－”

东侠被放了过来,他一边打马小跑一边嘟嘟哝哝地骂街:“狗眼看人低，给银子都不行!”

那军官道:“还瞒怨别人，奴才把主子都跟丢了，找个歪脖子树吊死得了!”东侠就不明白，只打和北斗在一起就没好过过，这小子又给我下什么套了?那军官把北斗和东侠送到了地方说了声，“祝贺你们回到了关内。”

北斗掏出一块五两重的银子送给了那军官道:“谢谢你的关照。”

那军官道:“谢谢赏银。”

天已黑的伸手不见五指了，生了一肚子气的东侠决定住下。小店不大，是一对老夫妻开的夫妻店。老头是几十年的守关老兵，他牵过马，冲屋里喊了声:“老伴，来客人了”。这老头喊完了，依旧牵着马在来来回回地蹓，过了片刻等马消了汗才给马饮水，接着又梳毛又理鬃，最后才把两匹马栓进槽头，加上草料才慢吞吞地走进屋里。

东侠问老者道:“老人家，我怎么不见你给马喂料哪?”

老者道:“前半夜喂料水拌过的草，后半夜喂黑豆。”

东侠又问道:“为什么不喂豆饼?”

老者笑了:“豆饼长膘，黑豆壮力。”他见东侠还不明白，又解释道，“人以群分，物以类聚。这马分为役马、军马和官马。役马就是老百姓家里做工的马，军马是骑兵的战马，多半是蒙古马和青海马，官马是当官的和锦衣卫的坐骑，多半是产在大宛和它们的后代。二位爷骑的是官马，这马的优点是毛色纯正，蹄大腿长，跑的快，精气神足，是天生的良马。缺点是太娇贵，不好伺养。这要是喂豆饼胖起来还能跑的这么快吗?”

东侠道:“谢老人家，谢老伯。不过我有件事不明，想请教老伯。”

老者道：“甭客气，有话竟管问。”

东侠问道：“为什么今晚上进关，那些人放行我那位朋友，可不放我进关？”

老者道：“这不奇怪，奇怪是你的马鞍怎么不一样？”

东侠道：“你是说那马鞍就是通关令？”

老者道：“你们是同行，怎么连这个都不知道?那马鞍你没看和你那马鞍不一样吗?那是锦衣卫五品以上护卫用的马鞍，上面还有火印呢。”

东侠现在才明白为什么黑无常赠马时把自己的马鞍换给北斗。他也看过那马鞍，双层小牛皮，前桥向前弯曲，上面还有一排铜铆钉，起初他还以为是为了美观，现在看来可不那么简单了。

后半夜时，老者又起来给马添一遍料，坐在马廐旁看马吃的那么香甜，心里乐滋滋的。等马吃完料豆,他把马牵出来又洗又刷，最后饮了一遍水才把马吊在栓马环上。

东侠被马的嘶叫声惊醒，他披上衣服到门外一看惊呆了，这马怎么被吊起来了，四蹄在地上还不住的踏步。

“你老这是干什么?”东侠问道。

“让它们把粪便全排泄出来，这是我这糟老头子多年的养马经验”。

“啥时侯排泄呀?”

“回去睡个回龙觉，还得等一阵子哪。”

东侠回去躺下又睡了一会，见天微亮，便叫醒北斗。北斗一叫就醒，他坐在坑上问道:“天亮了?真睏哪。”

老太太端着一盆洗脸水进来，道:“春睏秋乏，洗洗脸就精神了。”

洗完脸东侠还惦记那两匹马出来一看马不见了，只有两堆粪便。他慌了，马呢?走出小院，四处寻觅，见老头牵着马在灌木丛中蹓哒。

吃完早饭，东侠掏出二两银子。老头喊道:“老伴，找回一两银子。”

东侠道:“不用找了。”

老太太拿出一两银子，递给了东侠道:“你们来住店就给我老头带来了快乐，你看他多说了多少话，感谢你们还来不及呢。”

东侠和北斗骑上这马确实和昨天不一样了，跑的快了，步伐也轻盈了。

接近中午时分，三个乞丐拦住了去路，站在前面的那个人问道:“哪位是东侠丁师泰?”

东侠停下马答道:“在下便是。”

那人道:“本人是乞丐皮不羞，这是飞鸽传递给你的短柬。”

东侠接过一个小竹管，他从里边抽出一张小纸条。上边写着:丁弟，速来陕北甘泉子，珠失!兄韩连雪。看完，他脸色一变，但马上又平静下来说道:“谢谢皮兄!”他把几两碎银子递给皮不羞，皮不羞接过银子给了他后边的小乞丐，一拱手走了。

北斗这个气呀，说道:“怎么连声谢都不说就走了。”

东侠道:“人家不是来要饭的，用不着客气。你看，西侠韩连雪遭难了，咱们还得去救他。”

北斗道:“那就走吧，救人如救火，早去一天就多一分希望。”

东侠道:“本想在京师玩两天，看看这座皇城修的咋样了，看来是看不成了。”

北斗道:“快走吧