（本章未完，请翻页）回顾因杨国忠私欲而跌宕起伏的唐诏战争，王霨满腔激愤，却无扭转乾坤之力。太原王氏的根基在河东，王正见的影响力集中在北庭，对剑南鞭长莫及；高力士虽有直达天听之权、左右朝堂之威，然益州被杨国忠视为禁脔，从不容许他人插手。
王霨虽通过与弘农阁联营火锅店、在益州开设素叶居分号等手段进行渗透，但与植根剑南多年的杨家相比，依然相差甚远。以至于当年帮素叶居掌柜简若兮寻找南征未归的夫君时，王霨不得不请阿史那霄云出面，以贵妃娘子义女的身份动用杨家在剑南的力量。
为阻止杨国忠不顾旱灾再度大兴干戈、征伐南诏，王霨借鉴王忠嗣的征吐蕃策，上疏详论剑南战事，直陈南诏方兴，非一战可定；吐蕃强盛，当联诏制衡。阁罗凤背唐投蕃实属无奈，为彻底削弱吐蕃，当乘其内乱之机，与南诏和谈，许其重归藩属之列。唐诏合兵西进，可徐徐蚕食吐蕃东境、收拢对吐蕃不满之部族，水滴石穿，吐蕃将再无东侵之力。长此以往，以剑南、陇右、安西、河中四镇三面封堵，零敲碎打，数十年后吐蕃必将衰落，不复为大唐强敌。当然，南诏背叛，亦不可不稍作惩戒，应在和谈时割其北部要害之地，防范阁罗凤出尔反尔。
据高力士言，圣人读过王霨的奏疏后，心生犹豫，将奏章留中不下的同时，令政事堂暂缓商议剑南战事。
王霨本以为曙光在前，不料数日后风向忽变，圣人诏令政事堂廷议是否征伐南诏。
廷议之时，太子李亨置身事外；盛王李琦认同杨国忠的主张；左相陈希烈一言不发；张均附议太子，始终不多言。唯有枢密使高仙芝说旱魃肆虐，七月征南过于仓促，犯兵家大忌，建言剑南军先操练兵马、积聚粮秣，明年再南下。
可早有准备的杨国忠却言，吐蕃赞普遇刺是天赐良机，失去吐蕃之助，区区南诏定望风而降。至于旱灾，不过纤芥之疾，一场夏雨即可缓解。
高仙芝与杨国忠争执不下之时，圣人一语定乾坤，赞同出兵。
准许剑南军南征的诏书发出去后，心有不甘的王霨试图劝高力士出面挽回，却遭其婉拒。深谙圣人心性的高力士明确告诉王霨：“圣人开边意为休，右相族中有狐媚，陛下双眼已被蒙蔽，某尚不敢多言，霨郎君切莫再触逆鳞。思天下不顾身固然可嘉，然身若不存万事皆休。”
无奈之下，王霨转而请阿史那霄云借杨玉环之力，可神情委顿、不通政务的贵妃娘子觉得剑南战事无关紧要，王霨所请小题大做，并未放在心上。
见势不可逆，王霨只好修书一封给剑南节度副使、知留后事崔圆，以晚辈名义恳请他谨慎用兵。同时，王霨通过素叶镖局将一百三十多罐猛油火交给剑南牙兵校尉李晟，这是长安素叶居除了必要储备外，能迅速调动的所有存货。
（本章完）